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Partie 1 LE DOUBLE MONDE + AVANT-PROPOS
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Menel Ara Tome 1 1
Sa sœur sanglotait sur son épaule, ses convulsions le secouaient, mais lui resta impassible lorsque le cercueil de son père se referma. Balthazar Dubuisson n’était plus, emporté par la maladie. Sa force, son charisme et sa vigoureuse neutralité avaient totalement disparu, ne laissant qu’une dépouille blanchâtre. «Repose en paix», pensa Gaël, tout en laissant échapper une larme.À sa droite, Victor, son frère aîné, ne montrait pas d’émotion. Comme d’habitude, il s’efforçait de paraître à son avantage, mais, en de telles circonstances, son expression dure s’apparentait presque à de la grossièreté. Chacun ressent le décès de son père comme il l’entend, mais Gaël ne put s’empêcher d’éprouver une certaine révolte face au contraste entre sa sœur et son frère.Lili avait fondu en larmes dès l’annonce de la nouvelle, et ses yeux ne s’étaient plus asséchés depuis lors. Des trois, c’était elle qui était restée la plus proche de son père. Plusieurs fois par semaine, elle
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«Le Fou prend la Tour en f5. Echec». Elle avait vu un film, une fois, qui disait que, chez les personnes disparues, ce sont les défauts qui nous manquent le plus. Lili réalisait, maintenant que son père était enterré, que sa manière agaçante de la mettre en difficulté sans même regarder l’échiquier était sans aucun doute ce qu’elle regrettait le plus chez lui. Bien sûr, Balthazar Dubuisson avait été un grand maître international et avait même obtenu un match, hélas perdu, pour le titre de champion du monde d’échecs. Il était donc hors de question qu’elle ait une quelconque chance de le battre. Mais sa manie de chantonner ses déplacements dos au jeu, en arrosant ses plantes ou vérifiant l’état de son gratin dans le four, l’avait toujours horripilée. Elle prenait ça pour un manque de considération envers les efforts qu’elle faisait pour s’améliorer. Depuis son enfance, elle n’avait souhaité qu’une chose: rendre son père fier de sa manière de jouer aux échecs. Et fier, i
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Il était exténué. Physiquement, psychologiquement, Gaël n’en pouvait plus. Il venait de passer la journée entre succession notariale et administration fiscale, entre registre des décès et assurances. Des chiffres plein la tête, la cervelle en lambeaux, il n’aspirait plus qu’à trouver son canapé, une cigarette ou deux et un peu de sommeil. D’autant que le trajet entre le pilier principal et sa maison n’était pas de tout repos.Avec un sourire triste, il pensa à Lili. Il ignorait totalement dans quel état il allait la retrouver. Qu’elle soit effondrée en larmes sur son lit ou activée énergiquement à la cuisine, rien ne saurait le surprendre. Mais la première hypothèse était la plus probable.Avec une légère appréhension, il poussa la porte d’entrée et murmura le prénom de sa sœur, afin d’être sûr de ne pas la réveiller. Bien lui en prit. Elle dormait sur le canapé et ne broncha pas. Gaël en profita pour glisser sous la douche et à son tour, profiter d’un repos bien mérité.
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Youri Komniev écoutait distraitement son secrétaire lui rappeler une énième fois son emploi du temps de la semaine. Son attention se focalisait sur l’horizon qu’il scrutait d’un œil inquiet. Son visage anguleux, sévère, entouré d’une tignasse argentée, faisait face à un panorama qu’il connaissait comme personne. Quelle direction prenait le monde ? Lui, Youri Komniev, homme fort de la Chambre des Familles, personnage le plus puissant de tout Menel Ara, cité prospère aux inégalités flagrantes, se posait des questions existentielles. Il avait aujourd’hui 57 ans et s’efforçait, chaque jour, de ne pas les laisser paraître, en conservant une apparence et une posture irréprochables. Sa silhouette élancée était amplifiée par le long manteau officiel, noir de jais, propre à son rang de cher de la Chambre. Sensible aux détails, il faisait en sorte de toujours s’habiller dans les mêmes tonalités sombres, sans jamais paraître austère. Ainsi, ses gilets, ses cravates arboraient systématiquement des
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—Ils sont là depuis tellement longtemps que plus personne ne fait attention à eux. Moi je dis que c’est juste des pauvres tarés qui n’ont plus rien d’autre dans la vie qu’une croyance un peu dingue et des pseudonymes grecs.La sentence venait de David, grand habitué des jugements catégoriques sur tout et rien. En l’occurrence, il parlait des Putras, secte pseudo pacifiste de Menel Ara dirigée par le mystérieux gourou Suryena. Tellement mystérieux d’ailleurs, que personne n’était réellement sûr qu’il existait.Gaël et Lili avaient invité David, Moussa et Maria à déjeuner avant leur rendez-vous chez le notaire. Ils avaient besoin d’un peu d’évasion, de rire et d’insouciance avant de retourner à la dure réalité. Maria avait évoqué l’enquête qu’elle tentait de mener sur Suryena, et la discussion avait vite tourné autour des Putras et de la façon dont ils étaient perçus.—Ah ça, c’est sûr qu’ils n’ont plus grand-chose dans la vie: la secte leur prend t
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Au sud-est de la Basse-Ville de Menel Ara, coincé entre la mer d’Arlet et le désert du Renard, s’étendait un vaste territoire qui abritait, avant la formation de la nouvelle cité, l’aéroport local. Une large étendue plane, riche en bâtiments de toutes sortes et en infrastructures modernes. C’est là, sur cette immense zone sombre et angoissante que le groupe des Martyrs avait élu domicile. Tout l’ancien aéroport leur appartenait. Ils s’étaient organisés en État dans la cité-État, se débrouillaient pour subvenir à leurs besoins–bidouilles commerciales et piraterie à l’appui–et disposaient d’un outil politique des plus simples: F décidait de tout, assisté de son cercle le plus proche.Il était difficile d’établir le nombre exact de membres de ce groupe terroriste, car ils ne résidaient pas tous dans cette zone. De nombreux sympathisants poursuivaient leurs vies banales de Menelarites. Un docker, un infirmier ou un journaliste, n’importe quel partisan p
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La sonnerie du réveil n’eut pas l’effet électrochoc attendu. Naïvement, Lili avait espéré que le retour au travail coïnciderait avec une fin propre et nette de sa période de deuil. Mais à peine les premiers effets de la douche matinale ressentis, elle comprit que tout ceci était un peu trop schématique pour être crédible. Non, la sonnerie de son réveil ne suffirait pas. Mais elle irait travailler. Si son moral était très loin du beau fixe, au moins ne serait-elle plus oisive…Gaël dormait encore. Il avait de la chance, lui. Mais elle se dit que retourner au travail lui permettrait d’avoir la tête occupée et l’esprit tourné vers autre chose que la mort de son père et la haine qu’elle éprouvait envers Victor.Gaël et elle avaient pris le parti de ne pas en parler. Après tout, l’héritage matériel de leur père n’avait rien de colossal et représentait largement plus un symbole qu’une aide financière. De toute façon, ils n’en avaient pas besoin. Victor voulait accaparer les bie
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Sacha était assis dans un des nombreux bâtiments de l’ancien aéroport de Menel Ara. Sa grande carrure en léger surpoids rentrait péniblement dans les plus petits recoins des locaux désaffectés. Mais il mettait un point d’honneur à essayer, tant bien que mal, de trouver des endroits bien à lui.Depuis le départ de Pierre et l’imminence de l’explosion, il s’était isolé pour ruminer sa rage. Ce n’était pas cela qu’il imaginait. Ce n’était pas pour cela qu’il était là. Si des gens comme Tanya continuaient de pousser F à répéter ce genre d’opérations meurtrières et contre-productives, Sacha devait peser de tout son poids pour y mettre fin. S’attaquer à la population était tellement incompréhensible que ça en devenait grotesque. Mais il savait tout cela, il ne le savait que trop bien.Sacha Planic avait 33 ans et avait rejoint le territoire des Martyrs depuis une petite dizaine d’années, juste après l’attaque de 2069. La vraie raison pour laquelle il était là, seules quelques r
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