Capítulo 03

Eu não explodi com ele como ele esperava.

Apenas o observei abraçar a amante. Aquilo era repugnante. Caminhei até a mesa e bati os nós dos dedos com força sobre ela.

— Acha que fui cruel? Tudo bem. Então vamos falar de negócios. Como vamos cobrir esse prejuízo de cinco milhões de dólares?

Minha frieza o atingiu em cheio. Seus olhos ficaram vermelhos e ele retrucou:

— Eu vou cobrir! São só cinco milhões, não são?

Deixei escapar uma risada fria.

— Só cinco milhões? — encarei-o, cada palavra afiada como uma faca. — Jax, você esqueceu de quando bebeu até ter uma hemorragia no estômago para fechar nosso primeiro contrato, só para economizar cinquenta mil dólares em taxas de corretagem? E agora, por causa de uma garota qualquer, está jogando fora nossa reputação e bilhões em contratos futuros. Seu cérebro foi completamente substituído pelo que tem entre as pernas?

Eu havia atingido um ponto sensível. O rosto de Jax ficou vermelho de raiva.

— Alessia, você pensa pequeno demais — ele me interrompeu, impaciente.

Então pegou o celular e tocou na tela algumas vezes.

Um minuto depois, uma notificação de pagamento apareceu no grupo financeiro da empresa.

Cinco milhões de dólares haviam sido transferidos diretamente para a conta da companhia.

Ele ergueu os olhos para mim como se aquilo não significasse nada.

Como se tivesse acabado de me dar um tapa na cara com cinco milhões de dólares apenas para defender sua queridinha.

Mas, por dentro, eu não sentia nada além de calma.

O garoto sem dinheiro que costumava dividir comigo uma pizza de doze dólares porque era cara demais agora estava arrogante o suficiente para ultrapassar todos os limites nos negócios.

Cinco milhões.

Ele queimaria esse valor por Bianca sem sequer piscar.

Observei-o friamente. Perguntei-me se ele continuaria sorrindo daquele jeito se fossem quinhentos milhões.

Naquela tarde, eu tomava chá da tarde no Peninsula com minha melhor amiga, Isla.

No instante em que peguei minha xícara, Chris ligou, desesperado.

— Alessia, volta pra cá agora! A Bianca trouxe alguns homens para esvaziar seu escritório!

Peguei minha bolsa e voltei imediatamente para a Apex Holdings, marchando pelos corredores em meus saltos altos.

No momento em que empurrei as portas de vidro do meu escritório, meus olhos ficaram gelados.

O lugar estava destruído.

As plantas que eu mesma havia desenhado, documentos confidenciais e uma maquete que eu guardava havia cinco anos estavam espalhados pelo chão como lixo.

Cobertos por pegadas sujas.

Bianca estava atrás da minha mesa, dando ordens aos funcionários da logística como se fosse a dona do lugar.

— Isso, joguem todo esse lixo inútil fora. Levem a mesa dela para a área comum.

— Parem.

Minha voz cortou o barulho como vidro se quebrando.

Bianca se virou.

Ela nem sequer pareceu assustada.

Apenas ergueu mais o queixo.

Caminhei diretamente até ela. Sem rodeios.

Levantei a mão.

PÁ!

Um tapa violento atingiu seu rosto.

O som ecoou por toda a sala.

Ela cambaleou para trás, segurando a bochecha vermelha e inchada.

— Você me bateu?!

— Eu bati porque você é uma garota estúpida que não percebe quando tá assinando sua própria sentença de morte.

Sustentei seu olhar.

Um brilho provocador surgiu em seus olhos.

— E quem te deu esse direito? Jax me mandou limpar tudo isto! Ele disse que seu lugar agora é na área comum!

Passos apressados ecoaram pelo corredor.

— Que diabos você tá fazendo?!

Jax entrou furioso.

A primeira coisa que viu foram as plantas pisoteadas.

Um lampejo de culpa atravessou seus olhos.

Quase imperceptível.

Mas então ele viu a marca da minha mão no rosto de Bianca.

A culpa desapareceu, substituída por uma raiva cega.

Ele a puxou para seus braços e gritou para Chris e os outros funcionários do lado de fora:

— Vocês ficaram cegos?! Vão mesmo deixar ela agir como uma louca?!

Completamente irracional.

Culpando a minha equipe.

Então se virou, segurou meus ombros e falou naquele tom absurdamente condescendente:

— Alessia, você tem trabalhado demais. Tire umas férias. A partir de agora, está afastada dos assuntos da empresa.

Férias?

Destruir meu escritório, me expulsar para a área comum e chamar isso de férias?

Afastei suas mãos de mim com repulsa.

Jax sorriu com desprezo.

Seus olhos estavam cheios de escárnio.

— Para com essa palhaçada — ele me encarou como se eu fosse uma idiota. — Bianca me contou tudo. Ela pediu para investigarem isso. Não existe nenhuma regra de "casamento arranjado aos trinta anos" na sua cidade natal, na Sicília!

Estreitei os olhos.

Bianca colocou a cabeça para fora dos braços dele, fingindo ser a vítima.

— Me desculpe, Alessia... Eu simplesmente não suportava ver você mentindo para ele. Como você pôde inventar uma mentira tão horrível para forçá-lo a se casar com você?

Observando os dois encenarem aquele teatrinho, senti meu estômago revirar.

Claro que não existia essa regra na Sicília.

Quem criou essa regra foi a família Valeriano.

Para mim.

Mas eles não mereciam explicação alguma.

Meu olhar deslizou lentamente sobre Bianca.

O mais recente vestido de alta-costura da Dior.

Brincos de edição limitada da Van Cleef.

E uma Hermès Birkin em sua mão.

Só aquele visual custava mais do que dez anos do salário dela como assistente.

Meu olhar ficou completamente vazio.