Capítulo 3

A altas horas de en la noche, Ethan entró de prisa, llevando consigo el frío aire de la noche.

Cuando me vio sentada en el sofá de la sala, se relajó visiblemente.

Luego, se quitó los zapatos y se acercó, extendiéndome una bolsa de papel, mientras, como si quisiera que le dieran un cumplido, me decía con un tono de voz animado: —Aquí tienes, ¿no me habías pedido un pastel de castañas de esta tienda hace unos días? Coduje toda la carretera para ir a buscarlo, todavía está caliente.

Esa tienda estaba en un antiguo el distrito, al menos eran cuarenta kilómetros de ida y vuelta desde nuestro apartamento actual.

Mientras hablaba, como había hecho innumerables veces antes, intentó abrazarme, pero me levanté, y aprovechando el movimiento de poner el pastel de castañas sobre la mesa de centro, me agaché, para esquivar su brazo y su muestra de cariño.

En ese momento, sentí como si en mi garganta se formara un nudo, pero aun así, me obligué a sonreír mientras decía: —Lo guardaremos para más tarde, ahora no tengo mucho apetito.

El brazo de Ethan se detuvo en el aire, y luego lo retiró como si nada hubiera pasado.

Me miró de arriba abajo, con una expresión inalterada, como si fuera solo un capricho mío. Luego, sin mucha preocupación, se giró hacia el baño y me dijo: —Bien, cómetelo cuando tengas hambre. Voy a darme una ducha.

Al siguiente minuto, el agua comenzó a correr.

Justo entonces, la pantalla de su teléfono se iluminó en el sofá donde lo había tirado casualmente, y yo, como si estuviera poseída, lo tomé inmediatamente.

Siempre había sabido que su celular no tenía contraseña, pero nunca antes había pensado en revisarlo.

La pantalla se iluminó, saltando directamente a una conversación con Selene.

Inmediatamente, una foto llenó la pantalla, era de un pastel de crema extremadamente exquisito y elaborado.

El logotipo en la caja del pastel era de la misma tienda que el pastel de castañas que acababa de traerme.

Debajo de la imagen había una línea de texto, que decía: “¡El pastel está delicioso! Gracias por la recomendación, Ethan. Poder comerme un postre tan increíble antes de mi revisión hace que me duela menos la pierna”. Aquel texto iba acompañado de un adorable emoticón.

Entonces era eso, lo que supuestamente había sido un regalo especial que requirió un viaje de cuarenta kilómetros de ida y vuelta eran solo sobras que me arrojó mientras elegía cuidadosamente un pastel para alguien más.

En ese instante, sentí como si estuvieran apretando fuertemente mi corazón, ocasionándome un intenso dolor.

Un momento después, Ethan salió del baño, con el cabello todavía goteando, y usando solo una toalla en la cintura.

Se acercó con ese calor húmedo, intentando abrazarme de nuevo, pero lo empujé como si me hubieran electrocutado, buscando desesperadamente la excusa más torpe.

—No... estoy en mi período, no me siento bien —Le dije.

La calidez en el rostro de Ethan se desvaneció rápidamente, siendo reemplazada por una impaciencia y frialdad extrema.

Él agarró bruscamente su cabello mojado, con sus ojos rodando con rabia e irritación reprimidas.

—Aria Greenwood —Me llamó por mi nombre completo, con voz fría y dura.

—¿Tienes que ser tan implacable y agresiva? —cuestionó.

Luego, elevó la voz, y como si me acusara de ser irrazonable, me dijo: —No lo entiendo, ¿por qué insistes en programar nuestra ceremonia justo cuando Selene tiene su revisión? ¿Qué diferencia hace un día antes o después? ¿Acaso dije que no haría la Ceremonia de Marcaje contigo? ¿Realmente estás tan desesperada que tienes que estar haciendo berrinches por esto?

Cada palabra era como un afilado cuchillo, clavándose violentamente en mi corazón.

Él lo recordaba todo.

Recordaba la promesa que hizo junto al lecho de muerte de mi madre, y ese acuerdo sobre mi cumpleaños número veinticinco, pero no le importaba.

Así como no le importaba que Selene era mi media hermana, ni que esa mujer y su madre habían sido indirectamente la causa de la muerte de mi madre. Solo pensaba que yo era irrazonable, y que estaba desviando mi ira.

Mi corazón dolió hasta sentirse adormecido. Perdí toda la fuerza para discutir, solo me quedé ahí en silencio con la mirada baja.

Mi silencio pareció enfurecerlo aún más, por lo que me miró fijamente, y su pecho se agitó violentamente varias veces, antes de finalmente soltar una carcajada fría y exclamar: —Bien, ¡ahora relamente tienes agallas!

Acto seguido, se dio la vuelta, agarró su chaqueta y las llaves del auto que estaban en el sofá, y dio un portazo al salir, ocasionando un estruendo que resonó por el apartamento, haciendo que mis tímpanos retumbaran.

Miré en silencio esa puerta que aún temblaba ligeramente, y de repente pensé en ese joven apasionado y lleno de energía del pasado.

Cuando éramos más pobres, compartíamos un diminuto apartamento en un sótano.

En aquel entonces, él pasaba sus días buscando inversionistas para ayudar a construir su territorio en la manada, y sus noches haciendo trabajos extras como guardia para otras manadas.

En una ocasión, cuando se acercaba mi cumpleaños, trabajó tres noches enteras sin dormir para ganarse cuatrocientos dólares, solo para comprarme un pastel.

En aquel entonces, Ethan me amaba real y sinceramente.

Cada mirada, y cada palabra estaba llena de amor por mí.

Yo había visto cómo era cuando me amaba, por eso, en ese momento, podía detectar de inmediato su vacilación y dudas.

Poco después de que se fuera, mi teléfono vibró y una foto, acompañada por un mensaje de un número desconocido apareció en la pantalla, pero inmediatamente reconocí esa forma de escribir.

La foto mostraba un rincón oscuro de un bar, donde Ethan estaba bebiendo con la cabeza hacia atrás, su perfil era afilado y cortante. En un rincón de la foto, se podía divisar vagamente una esbelta mano con esmalte de uñas de color piel apoyada sobre su chaqueta.

Después de la imagen, recibí un mensaje que decía: “Aria, Ethan de verdad se ve muy infeliz. Parece que lo has hecho enfadar otra vez. No te preocupes, yo lo consolaré adecuadamente. ¿Quieres adivinar si volverá contigo esta vez? Todo lo que tienes: nuestro padre, la casa familiar y Ethan, eventualmente será mío. Nunca me ganarás”.

Mis dedos temblaban, y apenas podía sostener el teléfono, por lo que me costó un gran esfuerzo escribir una respuesta, palabra por palabra.

“¿De verdad? Es una lástima que la basura que yo no quiero solo sea apreciada por alguien como tú, estas muy emocionada por recoger mis sobras”.