After that, the chief financial officer (CFO) discussed the status update of the company. The company's performance and profit. Then she dismissed the meeting after. Bumalik na rin siya sa kanyang opisina pagkatapos at humingi ng kape sa kanyang sekretarya na kaagad namang sinunod nito. She's busy signing some papers when her secretary knock on the door.
"Get in..." wika niya.
Napalingon naman siya sa sinabi nito.
"Si Noah? Ano namang ginagawa ng gago na yun dito?!"
Napabuntong-hininga siya sa sariling tanong. It's been 6 months after that horrifying night. Kung saan, nabisto niya ang ex-boyfriend at ang isa pa niyang kaibigan na si Layla na may relasyon pala. Noong una, todo walwal pa siya pero ngayon, hindi na. Tanggap na niya ang lahat at masaya na sa pagiging single. Salamat sa mga kaibigan niya na hindi talaga siya iniwan.
" Sabihin mo na busy ako. Bumalik nalang siya sa ibang araw" aniya at nagpatuloy na sa ginagawa.
Tumango naman ito at kaagad ng umalis.
Pasado ala-syete na ng gabi nang matapos siya sa ginagawa. Hinilot niya ang nangangalay na leeg at napasandal sa kanyang swivel chair. Hindi na niya napansin ang oras sa sobrang busy kanina. Inayos na niya ang mga dokumento na nagkalat sa lamesa at tumayo na para umuwi. Ngayon palang niya naramdaman ang gutom. Hindi nga pala siya nakapag-lunch. Pagkababa sa lobby ay agad naman siyang binati ng gwardya nila na si Mang Ramel. Ito ang naka-duty for night shift.
"Magandang gabi po ma'am Hernandez, Ako na po ang kukuha sa sasakyan niyo ma'am" wika nito sa kanya.
"Sige ho, Mang Ramel. Salamat" Ibinigay niya ang susi dito at umupo na muna sa silya.
Tiningnan niya ang kalangitan at napangiti nang makita ang buwan. Bilog na bilog ito. The dark sky was full of stars and the moon shines so bright. Naaalala niya tuloy ang kanyang nanny. Mahilig ito sa buwan. Palagi sila noong nag-aabang sa kabilogan ng buwan. Mahilig din itong magkwento tungkol kay Mayari. Ang Diyos ng buwan. Bago matulog ay palagi siya nitong kinukwentohan and she would always get excited about it. Napukaw siya sa pag-iisip nang muli na namang kumalam ang sikmura.
"Gutom na talaga ako!" himutok niya sa isip.
Maya-maya pa ay natanaw na niya ang sasakyan. Kaagad naman siyang nagpasalamat kay Mang Ramel. Nagpaalam na rin siya rito at sumakay na. Bago umuwi ay pumunta na muna siya sa isang restaurant upang kumain. Gutom na gutom na talaga siya kaya naparami ang order. Pagkarating ng pagkain ay nilantakan na niya kaagad ito. Wala na siyang pakialam kung pinagtitinginan siya.
"Bahala kayo dyan...Basta, ako, busog!"
She finished her meal after a minute. Busog na busog siya. She's sipping her drink when someone approach her.
"Noah?!" bulalas niya.
"Anong nangyari sa'yo?" gulat na gulat na wika niya.
Ang Noah na nasa harapan niya ngayon ay ibang-iba sa Noah na nakilala at naging nobyo niya noon. Hinawakan nito ang mga kamay niya at nagsusumamo ang mga mata.
"Babe... Please, bumalik ka na sa akin. Patawarin mo na ako" pagmamakaawa nito sa kanya.
Inalis niya ang pagkakahawak nito sa kanyang mga kamay at napailing nalang.
"I'm sorry, Noah... pero malabo ng maging tayo muli" aniya na may malungkot na ekspresyon sa mukha.
"When you cheated on me, I was so devastated. Hindi ko nga alam kung paano magsisimulang ulit. 8 years.
8 years ang pinagsamahan natin na itinapon mo lang. Back then, I would always asked myself kung bakit? Ang dami kong tanong pero kalaunan, napagtanto ko na hindi ko naman kasalanan ang nangyari. Baka, hindi lang talaga tayo ang para sa isa't isa"Tumayo na siya at iniwang nakatulala si Noah sa loob. Ayaw na niya. Tama na ang pagpapakatanga. Sabi nga ni Faye, hindi na uso ang martir ngayon. Tapos na sila ni Noah. Ngayon naman ay dapat mahalin niya ang sarili. Bubuksan na sana niya ang pintuan ng sasakyan nang may humablot sa kanya.
"Hindi pa tayo tapos Amara!" asik pa nito.
"Ano ba Noah! Bitawan mo nga ako. Nasasaktan na ako, ano ba!" sigaw niya rito habang pilit na inaagaw ang balikat na hawak nito.
"Hindi! Bakit Amara?! Bakit ang dali-dali lang sa'yong tanggapin na wala na tayo ha?!" nanlilisik ang mga matang sigaw nito.
Huminto siya sa pagpupumiglas at saka humarap kay Noah.
"Anong karapatan mong sabihin 'yan sa akin?! Bakit? Nung nakipaglampungan ka ba sa kaibigan ko, naisip mo ba ang pinagsamahan natin ha! Noong hinahalikan mo siya, naisip mo ba ang mararamdaman ko? Naisip mo ba na masasaktan ako?!" hindi na niya napigilan pa ang pagdaloy ng kanyang mga luha.
"Hindi ako ang tumapos sa relasyon natin, kundi ikaw!" tinalikuran na niya ito.
"May kasalanan ka rin!" sagot nito na nakapagpahinto sa kanya. Hinarap niya itong muli na nakakunot-noo.
"Ilang ulit na kitang pinagsabihan na bitawan ang p*tang-*nang kompanya na iyan! Pero anong ginawa mo? Hindi ka nakinig sa akin. Alam mo ba na palagi akong napapahiya ng dahil sa'yo? Hindi sila naniniwala na birhen ka dahil puro kalaswaan ang negosyo mo! Pinagtatawanan ako ng mga tao sa paligid ko, Amara" galit na wika nito.
"Negosyo iyon na ipinamana lang sa akin ng mga magulang ko Noah!" sagot niya rito.
"Walang ibang sasalo nun. Ako lang! Dahil ako lang ang nag-iisang anak at alam mo iyon! Sa lahat ng tao, ikaw ang mas nakakaalam na trabaho lang iyon. Na negosyo lang iyon at hindi ako 'yon!"
Nanghihina siyang napasandal sa sasakyan niya. Hindi niya akalain na ganito ang kahahantungan nila ni Noah. Minahal niya ng lubos ang lalake. Akala niya, naiintindihan nito ang lahat. Akala niya, mahal siya nito. Na tanggap siya nito.
" Iyon ba talaga ang dahilan ha, Amara? O baka naman totoo ang sinasabi nila na pa-feeling virgin ka lang?! Na pokpok ka naman talaga at mas nanaisin mo pa ang mga dildo keysa sa totoong t*t* ng isang lalake?" ngumisi ito ng nakakaloko at tiningnan siya mula ulo hanggang paa.
" Ano Amara, totoo ba ha?! Pokpok ka ba talaga? Sabihin mo, pokpok ka ba– "
Isang malakas na sampal ang dumapo sa pisngi ni Noah. Hindi na niya napigilan ang sarili sa sobrang galit. Nanginginig ang kanyang mga kamay at hilam ng luha ang kanyang mga mata. Galit na galit siya sa dating nobyo. Anong karapatan nitong kwestyunin ang buong pagkatao niya? Ni minsan, hindi siya nagpahalik manlang sa kahit na sinong dumaan na lalake sa buhay niya. Ni hindi nga siya lumandi kahit sa mga naging boyfriend niya. She preserved her virginity to the man that will bring her to the church. Sa lalakeng pakakasalan siya. Sa kanilang dalawa, ito ang nagkasala. He cheated on her for goodness sake! Tapos ngayon, ito pa ang galit dahil ayaw niyang balikan?
Agad na niyang binuksan ang pintuan ng sasakyan at malakas itong isinara. Bubuksan pa sana ni Noah ang pintuan ngunit pinindot niya ang button na may electrified door handles option. Kung kaya nakuryente ito at natumba.
"Buti nga sa'yo, gago!" wika niya sa isip habang tinitingnan si Noah na namimilipit sa sakit dahil sa electric shock na natamo nito. Kaagad na niyang pinaandar ang sasakyan at iniwan ang lalake.
The days went on and as usual, busy parin si Amara sa trabaho. Lalo na ngayon at may hinahanda silang event to launch their new product. Hindi na rin nangulit pa sa kanya si Noah na ipinagpasalamat niya. Abala siya sa pagbabasa ng mga dokumento nang tumunog ang kanyang cellphone. Itinigil na muna niya ang pagbabasa at tiningnan ito. Kaagad siyang napangiti sa nabasa.Beshy Faye:Let's chill! I miss you guys. 🥺Kitakits sa Royal Night Club @6pm sharp. Wag kayong mali-late. Labyu! 😘Kaagad naman siyang nag-reply.To Beshy Faye:G...Then sent. Ganun lang siya mag-reply. Gets na 'yon ng kaibigan niya. Mas maigi ng nag-reply siya keysa tadtarin siya ng text ng kaibigan. Loka-loka pa naman iyon kapag di napansin.At exactly 5 pm ay umuwi na siya. She needs to prepare for their bonding. Seguradong lasing na naman ang kaibigan na si Faye pagkatapos. She took a quick shower and picked her outfit.Na
Nagkatinginan naman sila ni Cora sa sinabi ng kaibigan."Naku! Mas mabuti pang sumayaw nalang tayo. Hindi ba sabi mo, nakapag-move on ka na dun?" wika niya na hinila na si Faye papunta sa dance floor.Nagpaiwan naman si Cora para bantayan ang mga gamit nila. Lumapit pa sa DJ si Faye para mag-request ng sasayawin nila na agad namang pinatugtog nito. They dance seductively at sinabayan ang ritmo ng musika. Aliw na aliw sila sa pagsasayaw nang may mabangga sa likuran si Faye."Ano ba!" sigaw ng babae.Napalingon naman silang dalawa ni Faye sa sigaw nito. Nakatalikod ang babae kay Faye at medyo nahihilo pa siya sa ilaw ng disco club, kaya hindi niya ito namukhaan agad."Ooppsss... I'm sorry miss–" nabitin sa pagsasalita si Faye nang lumingon sa kanila ang babae."Long time no see my dearest friends..." the girl smirked at them then flip
Tawang-tawa naman si Cora sa sinabi niya. Nag-usap pa sila about kay Noah bago siya naihatid nito sa condo niya at umalis na rin. Pagkapasok, dumiritso na siya sa kama para mahiga. Salamat sa binigay ni Cora kanina, hindi na siya masyadong nahihilo."Ano naman kaya ang mangyayari bukas?"Napatitig siya sa kisame. Hindi niya maiwasang balikan ang mga napagdaanan niya. Ilang beses na ba siyang na-inlove pero palaging nauuwi sa break-up? Lahat ng lalake na dumaan sa buhay niya ay nambabae. Palagi naman niyang binibigay ang best niya. Maswerte nga seguro siya sa ibang bagay subalit, mailap naman ang pag-ibig sa kanya."makakapag-asawa pa kaya ako? Magkaka-pamilya?"Bumangon siya at pumunta sa kitchen. Kumuha ng tubig sa refrigerator at uminom. Napatitig siya sa kawalan."Kung sakali man, kung may darating pa sa buhay ko...Sana, sana talaga siya na"B
After 3 months...Nakahanda na si Amara para lumipad sa bansang Denmark. Her medication went well at binigyan na siya ng go signal ng kanyang gynecologist na magbuntis. Sinabi niya rin kasi rito na gusto niyang sumailalim sa Artificial Insemination. Samantala, wala namang nagawa ang mga kaibigan niya sa kanyang desisyon.She's very thankful that her friends, understand her decision. Sila na muna ang bahala sa maiiwan niyang trabaho rito sa Pinas at dahil nga high-tech na ang panahon, zoom meeting nalang ang gagawin niya palagi upang magampanan parin ang responsibility bilang CEO.Nag-iyakan pa muna sila ni Faye bago siya pumasok sa kanyang private plane. Matagal-tagal din bago sila magkitang muli."Don't forget to communicate with us ha? You take care of yourself doon. Wala pa naman ang magaganda mong mga Beshy na inaalagaan ka palagi" yumakap si Faye sa kanya habang umiiyak.
Pumapatak ang malakas na ulan mula sa madilim na kalangitan. Ang hangin ay humahampas sa kakahoyan. Sarado na lahat ng bahay pero heto siya at nasa labas. Nagmamasid sa karagatan. Siya ang nagbabantay ngayon upang seguraduhin ang kaligtasan ng tribo. Inilibot niya ang paningin."Mukhang may bagyo nga..." bulong niya sa sarili at tumalikod na upang umalis.Subalit, hindi pa man siya nakakahakbang palayo nang may narinig siyang pagsabog mula sa kalangitan. Napatingala siya. Kasabay ng kulog at kidlat ay ang pagkahulog ng isang bagay na parang isang bulalakaw. Bumagsak ito sa dagat. Dali-dali niyang inobserbahan kung ano ang bagay na iyon. Nang bigla niyang maalala ang sinabi ni Apo Milda sa kanya."Umiiyak ang kalangitan, galit na galit ang mga alon. Sa anyo ng isang bulalakaw, mangyayari ang nakatakda!" mariin nitong wika."Anong ibig niyong sabihin, Apo Milda?" nakakunot-noo niyang tanong at umayos ng upo
Isinandal niya ang ulo sa matitigas at bato-bato nitong dibdib. Ang mga kamay niya ay nakayapos sa batok nito. Ramdam niya ang mainit nitong hininga na tumatama sa leeg niya. "Bakit ako kinikilig sa lalakeng ito?!" Nahawakan na siya ng mga naging nobyo niya noon at hindi ito ang unang beses na may lalakeng kinarga siya. May mga kilig moments naman sila ng mga naging boyfriend niya pero hindi umabot sa puntong naghalikan na sila o higit pa. Ngunit, ang lalakeng ito na hindi naman niya kilala ay nagawa niyang halikan ng walang pag-aalinlangan. Hindi rin siya nakaramdam ng pagkailang dito. Para bang, matagal na silang magkakilala. O baka naman, epekto lang ito ng aksidenteng natamo niya. Baka ito na ang sign na dapat siyang lumandi? "Why not? Hindi naman ako lugi sa lalakeng ito and I'm sure, papatulan ako nito. Sa ganda kong ito, choosy pa ba siya?" Pinagmasdan niya ang lalake na seryos
"Nasa Isla ako?!" napasigaw siya at napahampas sa lamesa sa sobrang gulat, "Paano ako makakauwi nito? I'm sure, walang signal dito. I watched documentaries about ethnic groups, wala raw signal kapag nasa isa kang Isla" Natampal niya ang sarili. Nakalimutan niya yatang inaasahan na niyang sa isang Isla siya mapapadpad. Diba nga’t panay hanap niya ng Isla kanina habang palutang-lutang sa dagat? "Kapag humupa na ang bagyo, pwede kang maihatid ni Mang Isko sa kabilang Isla, sa Sabtang. May signal sila roon" sagot nito saka sumandok muli ng kanin. "Hindi mo ako sasamahan?" tumingin siya rito ng seryoso. "Sasamahan kita... Huwag kang mag-alala" nilagyan siya ng binata ng binalatan nitong hipon. "Segurado ka d'yan ha?" aniya na sumubo na ng ulam. "Oo, segurado..." "Seguradong-segurado?" Natawa naman si Dakila sa
"Pwede mo ba akong..." napalunok siya bago nagpatuloy, "Bunti– ayy!"Naputol ang dapat sanang sasabihin niya nang biglang kumulog ng malakas. Kasabay nun ay ang pagkawala ng kuryente."Dito ka na muna, Amara. Sisindihan ko lang ang mga lampara para may ilaw tayo"Tumango lang siya rito at malungkot na napasandal sa higaan niya."Ang malas naman! Wrong timing eh!"Napabuntong-hininga nalang siya sa kama. Baka nga, hindi pa oras para sabihin ko kay Dakila ang sitwasyon ko. Ang tanong, papayag din kaya ito sa alok ko?Sa konting oras na nakasama niya ang binata ay nakita niya kung gaano ito kainosente at kabuting tao. Parang lumalabas na ako ang bad influence sa kanya kapag ako ang nag-initiate ng alam mo na...“Sana nandito si Cora... Miss ko na sil