Le visiteur indésirable

Knox

Je me remue sur mon fauteuil en cuir, essayant de me concentrer sur les diapositives de la présentation de Cynthia projetées sur le mur de la salle de conférence. Mais je suis à peine présent. J'ai la tête embrouillée par les souvenirs de la nuit dernière. La sensation de la main de ma belle-fille sur mon sexe.

« Notre analyse démographique montre une augmentation de 34 % de l'engagement lorsque nous ciblons la tranche d'âge des 25 à 40 ans », explique Cynthia, son pointeur dansant sur des graphiques colorés.

Je suis complètement perdue quand elle passe à la diapositive suivante.

J'ai été stupide de laisser Emma me toucher. Et on a failli se faire prendre. On n'a rien fait de mal, pourtant. Mais ça n'en avait pas l'air quand Zach, son copain, est entré. J'aurais dû partir quand j'en avais l'occasion. Ça ne peut pas…

« Monsieur Williams ? Que pensez-vous de la répartition du budget ? » La voix de Cynthia interrompit mes pensées.

Je cligne des yeux, réalisant qu'elle me regarde avec attente, comme les autres. Zut. « Le budget, oui. Il semble… complet. »

Cynthia hausse légèrement les sourcils. Elle dirige ma campagne depuis trois ans et il est évident, à son regard, qu'elle sait que je suis distrait. « Je n'ai pas encore mentionné de chiffres précis, monsieur. »

Une chaleur me monte au cou. Emma est en train de tout gâcher.

« Bien. Veuillez poursuivre l'analyse. »

Je me force à me redresser. C'est mon entreprise. Ma réputation est en jeu et je dois trouver un moyen de gérer la situation avec Emma plus tard. Mais mon esprit me trahit. Les images de la nuit dernière ressurgissent sans cesse dans ma tête. La façon dont mon sexe s'est contracté de désir quand il m'a agrippé. Je n'ai jamais ressenti ça avec Gina. Et je sais que c'est mal. Je ne devrais pas… je n'aurais pas dû.

« Monsieur Williams, vous ne regardez pas les projections », dit Cynthia, sa voix trahissant sa frustration.

Je saisis ma bouteille d'eau et reporte mon attention sur l'écran tout en avalant une gorgée.

« Je suis désolée, Cynthia. Je n'ai pas bien dormi cette nuit. Peux-tu me retracer la chronologie des événements ? »

Elle soupira, mais son expression s'adoucit. « Nous pouvons reporter cette réunion… »

« Non, non. Je vais bien. Vraiment. » Je me frotte les tempes, essayant de chasser ces pensées.

« La chronologie ? »

« La première phase débutera dans deux semaines, sous réserve de l'approbation de Sanderson d'ici vendredi. La deuxième phase commencera le mois suivant, et nous évaluerons les indicateurs de performance avant de passer à la troisième. » Le curseur de Cynthia parcourt le calendrier à l'écran. « La campagne se déroulera sur l'ensemble du trimestre fiscal, avec possibilité de prolongation en fonction des résultats. »

Mon téléphone vibre contre la table de conférence, me déconcentrant. Je jette un coup d'œil à l'écran et fixe le message pendant quelques secondes, le regard vide.

Pourquoi mon ex-femme me contacte-t-elle ?

Je n'ai plus de nouvelles d'elle depuis près de deux ans. Plus depuis que notre divorce a été prononcé, après une véritable bataille d'avocats et d'accusations acerbes.

« Excusez-moi, continuez », dis-je à Cynthia. Avant qu'elle ait pu parler, la porte de la salle de conférence s'ouvre. Mais qu'est-ce qui se passe aujourd'hui !

Ma secrétaire, Patricia, passe la tête à l'intérieur. Son regard est inquiet.

« Je suis vraiment désolée de vous interrompre », dit Patricia d'une voix tendue. « Mais quelqu'un souhaite vous voir, monsieur. » Son regard est fixé sur moi. Je sais que je n'ai rendez-vous avec personne avant une heure.

« Elle dit que c'est urgent. »

"Elle?"

Je fronce les sourcils en me levant. Je déteste les distractions pendant mes réunions. « Qui est-ce ? »

Patricia hésite un instant. Elle jette un coup d'œil à Cynthia, puis à moi, visiblement mal à l'aise.

« Madame Lewinsky », finit-elle par dire.

Je sens le sang se retirer de mon visage. Monica est là. Mon ex-femme.

Qu'est-ce qui pourrait bien l'amener ici maintenant ? Mon intuition me dit que quelque chose cloche.

« Où est-elle ? »