LOGINJe n'ai pas été aussi épuisé depuis des années. Ce n'est pas physique, plutôt mental. À trente-deux ans, je suis trop jeune pour une crise de la quarantaine, mais j'en ai vraiment l'impression.
Ces derniers temps, je remets en question chacune de mes décisions professionnelles. Surtout ma dernière acquisition.
J'ai agi sur un coup de tête, ce qui ne me ressemble pas.
J'ai atterri à Bangor, dans le Maine, il y a une heure et j'ai loué une voiture pour les quarante-cinq minutes de route jusqu'à chez mes parents à Acadia Falls. Ils vont me faire la morale à mon arrivée, me reprochant de ne pas leur avoir demandé de venir me chercher.
Il y a trois voitures dans le garage à quatre places. Largement de la place, pas besoin de louer. Ce que je déteste, c'est dépendre des autres. Même de mes parents. Je demanderais bien à Hayden de venir me chercher, mais il est probablement en train de se prélasser avec sa fiancée, qui est vraiment géniale, et Nick, sa femme et sa fille habitent à plusieurs heures de route. Camilla est imprévisible dans sa vie sociale, et pour être honnête, je n'ai aucune envie d'être sous son regard.
Elle a peut-être six ans de moins que moi, mais Cami nous connaît tous les trois mieux que nos parents. Elle verra mon mal-être et me dénoncera. Ou du moins, elle me le fera remarquer.
Je me gare dans l'allée circulaire et mets la BMW noire au point mort. Je déplie mes longues jambes et me dirige vers la porte d'entrée. Après avoir frappé poliment, j'essaie d'ouvrir et la trouve fermée à clé. Je ne devrais pas être surprise que mes parents
aient une vie sociale.
Je sors mes clés de ma poche, déverrouille la porte et entre.
« Maman ? Papa ? Il y a quelqu'un ? » L'entrée est sombre, mais embaume encore le linge frais et la brise marine, même avec les fenêtres fermées pour bloquer la fraîcheur de la nuit.
J'allume la lumière et me dirige vers le fond de la maison, dans la cuisine et le salon, qui donnent sur l'océan. Vide. Aucune odeur de dîner ne persiste. J'ouvre le frigo et j'y trouve la salade composée habituelle, ainsi que les fruits et légumes que maman impose à papa.
Il n'est que sept heures, heure du Texas. Normalement, je sors du bureau et je pense déjà au contenu de mon frigo dans mon appartement aseptisé d'Austin, tout en passant mentalement en revue les plats à emporter que je commanderai en rentrant.
N'ayant ni envie de réchauffer quoi que ce soit ni de commander à emporter, je me rabats sur la solution de repli : squatter chez mon frère.
Un quart d'heure plus tard, je me gare derrière une berline argentée. Je ne reconnais pas la voiture, mais ça ne veut pas dire que ce n'est pas celle d'Emery. Hayden ramène toujours des voitures. Enfin, pas vraiment neuves. Des voitures de collection. Plus elles sont anciennes, mieux c'est. C'est un as dans son domaine et il a une excellente réputation pour la restauration et l'entretien de modèles anciens.
La berline est banale et ne correspond pas à son style. Sans plus y réfléchir, je cours jusqu'à la porte d'entrée et je sonne. Si Hayden ne s'était pas installé, je serais entré sans frapper. Mais je les ai déjà surpris, lui et Emery, en plein ébat. Pas besoin de recommencer.
Si j'avais aperçu les fesses nues d'Emery au lieu de celles de mon frère, j'aurais été tout à fait partante pour une nouvelle rencontre.
La porte s'ouvre et mon frère, visiblement sorti de la douche, apparaît avec un sourire niais.
« Merde. Dis-moi que je ne suis pas en train de tomber sur un truc bizarre. »
« Si pour toi, faire l'amour sous la douche, c'est bizarre, pas étonnant que tu sois encore célibataire. » Hayden me donne une tape sur l'épaule. « Je suis rentrée il y a une vingtaine de minutes.
Les filles sont en train de préparer le dîner. » « Les filles ? »
« Reece est là. » Hayden referme la porte derrière moi et se dirige vers la cuisine. « Je ne savais pas que tu étais dans le Maine. Tu restes combien de temps ? »
À l'évocation de Reece, je dresse l'oreille. Hormis nos parties de cartes en famille et notre brève… rencontre le soir du Nouvel An, je ne lui ai jamais vraiment parlé. Sa bouche, par contre, m’a marqué.
Je romps le baiser et me tiens debout près du lit, la tenant toujours dans mes bras. Mon estomac se noue au souvenir de ses accusations, deux mois plus tôt. « Non, ma douce. Je ne t’aime pas pour le sexe incroyable que nous avons. Nous avons ce sexe incroyable précisément parce que je t’aime tant. Je n’ai pas besoin que tu t’offres à moi pour me prouver quoi que ce soit. »« Hé. Ne gâche pas l’ambiance. Je sais que ce qui nous lie va bien au-delà du simple désir physique. » Elle effleure mes lèvres des siennes et ondule ses hanches contre mon corps. « Nous avons connu le sexe interdit. Nous avons connu le sexe sans attaches. Maintenant, montre-moi ce que c’est de......faire l’amour à quelqu’un que l’on aime vraiment. »« Ça, » dis-je en l’embrassant profondément avant de relâcher ses jambes pour la déposer sur le lit, « c’est quelque chose que je peux assurément faire. » Je saisis l’un de ses pieds, lui retire sa botte et son épaisse chaussette d’un geste vif, puis je répète le même g
« Je ne dirai plus rien, sinon je ne pourrai pas me lever de cette banquette sans me couvrir de ridicule. »Nous restons là à nous dévorer des yeux, sans prononcer un mot, jusqu’au retour de la serveuse avec notre sac à emporter et l’addition. Reece s’en empare avant que j’aie eu le temps de réagir. « C’est moi qui t’ai invité. » Elle tend sa carte de crédit à la serveuse et, une fois de plus, nous attendons en silence.Une femme qui prend les choses en main, c’est quelque chose de sexy et de magnifique.Non, c’est *Reece* qui prend les choses en main qui est sexy et magnifique. Une fois l’addition signée, je me lève en tenant le sac de nourriture plaqué contre mon entrejambe. Reece baisse les yeux et étouffe un rire avant d’enfiler son manteau.« Je« Mon Dieu, tu m’as manqué à chaque seconde de chaque journée. » Je l’embrasse à nouveau, mais cette fois avec douceur, en essayant de ralentir le rythme. « C’est bien plus que du sexe, Reece.Bon sang, ça aussi ça m’a manqué, mais c’est
Je ferme les yeux et serre les mains l’une contre l’autre sur mes genoux. « Ça va ? »Je n’ose pas ouvrir les yeux, de peur de ce que je pourrais voir. De peur de ce que je pourrais révéler. Notre relation est fragile. Elle pense déjà que je ne me suis servi d’elle que pour le sexe. Je ne peux pas tout gâcher si tôt.« Je n’étais pas préparé. Mais ça va aller. » Après quelques respirations profondes, je lève les yeux vers elle.« Pas prêt pour le dîner ? »« Pour toi. Pour ta beauté. Désolé. J’avais dit que je me retiendrais. J’essaie. C’est dur. »« À quel point ? » Reece pose ses coudes sur la table et appuie son menton sur ses mains jointes. Ses lèvres roses et brillantes s’étirent en un sourire malicieux.« Je n’y arrive pas. » Je ferme à nouveau les yeux et appuie ma tête contre le dossier de la banquette. « J’essaie. Je t’ai promis d’essayer. » Si je ne la regarde pas, peut-être que la douleur entre mes jambes finira par s’estomper. Celle dans ma poitrine, en revanche, ne s’effa
Merci, Reece. Tu m’as offert bien plus que tu ne peux l’imaginer. NolanSon nom est inscrit, tout serré, dans le minuscule espace restant. Je serre la carte contre ma poitrine, riant et pleurant à la fois. J’adore cette facette de Nolan. Avant de le perdre, je croyais être amoureuse de lui. Peut-être l’étais-je. Peut-être n’était-ce que du désir.Ces deux dernières semaines, j’ai réalisé qu’il s’agit de bien plus que de simple désir. Tellement plus. Je voudrais lui faire une surprise, comme il le fait pour moi, mais travailler à trente minutes de son bureau rend la chose logistiquement impossible ; sans compter que je finirais inévitablement par me faire prendre en m’introduisant furtivement dans la propriété de ses parents au beau milieu de la nuit. J’ai des relations, cela dit, et je compte bien les faire jouer.J’ai vidé mon sac dans cette carte ; depuis, c’est le chaos total dans ma tête et mon estomac, à imaginer toutes les réactions possibles de Reece en la lisant.Avec mon empl
Je ne suis pas faite pour sortir avec un gentleman. J’ai retrouvé Nolan samedi pour boire un verre et manger des nachos au *Beer Garden*. Il m’a raconté des anecdotes sur son enfance, sur les nombreuses bêtises dans lesquelles Nick s’attirait des ennuis, et sur la façon dont il soudoyait Nolan pour l’aider à s’en tirer sans encombre.De mon côté, j’ai partagé des souvenirs de mes cours de danse et de patinage artistique avec Leah. Rien d’aussi scandaleux que Nolan et ses frères montrant leurs fesses aux voisins, ou s’introduisant chez Veronica Marchand pour lui voler tous ses sous-vêtements.Elle avait été méchante avec Cami et avait trompé Hayden ; c’était donc bien mérité, avait affirmé Nolan.Nous avons beaucoup ri, et il m’a serrée dans ses bras pour me dire au revoir, près de ma voiture sur le parking, en déposant un baiser sur mon front. Pas de mains baladeuses. Pas d’érection pressée contre mon ventre. Aucune allusion sexuelle.Dimanche matin, j’ouvre ma porte d’entrée pour y d
Il maintient sa main à un endroit tout à fait convenable, dans le bas de mon dos, tandis qu’il me guide pour traverser la rue en direction de la sandwicherie. Nous passons commande et nous servons nos boissons en attendant nos sandwichs. Une fois installés, je m’attends à ce qu’il reprenne la conversation là où il l’avait laissée dimanche.Je mange la moitié de mon sandwich avant qu’il ne prenne enfin la parole. « Comment trouves-tu ton nouveau boulot ? »Je joue avec ma paille, la faisant tournoyer dans mon soda avant de répondre. « Les horaires sont bons. Prévisibles. Les gens sont sympas. Certains sont juste un peu trop curieux, par moments. »Nolan rit doucement. « Ils ont de la chance de t’avoir dans leur équipe. »Je ne gagne guère plus que le salaire minimum. À terme, lorsque je passerai au poste de chargé de prêts, mon salaire augmentera. Rien de comparable à ce que je gagnais chez LP, mais au moins, je ne couche pas avec mon patron.« Comment vont tes parents ? » Je n’avais p
Nous sommes la veille du week-end du 4 juillet, et je dois justement présenter mes conclusions sur le projet Odyssey à Nolan. Sauf qu’il n’a pas encore pointé le bout de son nez. Mon téléphone sonne ; c’est Doug.« Je parie que tu trépignes d’impatience de présenter ton rapport pour pouvoir entamer
Je l'observais avec amusement tandis qu'elle s'affairait d'un bout à l'autre de la pièce, le claquement de ses talons résonnant sur le parquet, puis je me suis joint à elle pour lui prêter main-forte. Ces arbres sont bien plus lourds qu'ils n'en ont l'air ; je me demande comment elle a bien pu les
« Le projet Odyssey ? »Melinda fait glisser le dossier vers moi, de l’autre côté de la table. « C’est ton premier client.Félicitations, le poste est à toi si tu le veux. »Je la regarde en clignant des yeux, éberluée, puis tourne mon regard vers Doug, qui me fait un clin d’œil. « M. Pierce n’a pa
Moi qui n’avais jamais éprouvé la moindre gêne face à ma nudité auparavant, je sens, sous son regard intense et scrutateur, la chair de poule hérisser mon corps et mes tétons se durcir.Encore une fois. Il le remarque — ou, du moins, sa queue l’a remarqué. Elle tressaille, même dans sa mollesse.Fe







