Chapitre 5

Lundi 7 septembre 2026

18 h 40

Maison des Carter – Las Vegas

Je refermai doucement la porte derrière moi.

Enfin chez moi.

Cette journée m’avait semblé durer une éternité.

Je posai mon sac près de l’entrée avant de monter directement dans ma chambre. Je n’avais même pas encore eu le temps de changer de vêtements que mon téléphone vibra sur mon lit.

C’était Maya.

Maya :

Tu es bien rentrée ?

Un petit sourire se dessina sur mes lèvres.

Dans cette école où presque tout le monde semblait avoir déjà un avis sur moi, Maya avait été la seule personne à venir vers moi sans jugement.

Élina :

Oui. Merci pour aujourd’hui.

Je n’eus pas longtemps à attendre avant de voir apparaître sa réponse.

Maya :

Tu viens à la fête de bienvenue vendredi ?

Je fixai l’écran quelques secondes.

La fête.

Sans même le vouloir, mes pensées repartirent vers Noah.

Sa voix résonna encore dans ma tête.

« Tout ce qui va arriver… commencera ce soir-là. »

Je ne savais pas pourquoi cette phrase me perturbait autant.

Il avait parlé avec tellement d’assurance.

Comme s’il connaissait déjà quelque chose que j’ignorais.

Comme si cette soirée n’allait pas être une simple fête.

Élina :

Je ne sais pas encore.

La réponse de Maya arriva presque immédiatement.

Maya :

Tu dois venir ! Toute l’école sera là.

Promis, je resterai avec toi.

Je regardai son message avec hésitation.

Après quelques secondes, je finis par écrire :

Élina :

D’accord.

Au moment où j’envoyai ma réponse, une sensation étrange me traversa.

Comme si je venais d’accepter quelque chose sans vraiment savoir dans quoi je m’engageais.

Je ne savais pas encore ce qui m’attendait.

---

Mardi 8 septembre 2026

7 h 50

Entrée de Las Vegas Elite Academy

Le soleil brillait déjà lorsque j’arrivai devant l’école.

Comme la veille, les élèves entraient en groupes, discutant entre eux avec enthousiasme.

Mais aujourd’hui, un sujet semblait être sur toutes les lèvres.

La fête de bienvenue.

En passant les grandes grilles de l’académie, je remarquai plusieurs affiches accrochées sur les murs.

🎉 FÊTE DE BIENVENUE 🎉

Vendredi – 20 h 00

Salle Royale de Las Vegas Elite Academy

Tenue élégante obligatoire

— Tu as vu les affiches ?

Je sursautai légèrement.

Maya venait d’apparaître derrière moi avec son éternel sourire.

— Toute l’école ne parle que de ça.

Je regardai l’affiche sans grand enthousiasme.

— C’est vraiment aussi important ?

Maya ouvrit de grands yeux avant de rire.

— Tu es sérieuse ?

Elle se rapprocha de moi en baissant légèrement la voix, comme si elle allait me confier un secret.

— C’est la soirée la plus attendue de l’année.

Elle commença à compter sur ses doigts.

— Les filles portent des robes de grands créateurs, les garçons viennent dans des voitures hors de prix… Et cette année, ils vont même choisir le Roi et la Reine de la soirée.

Je haussai simplement les épaules.

— Ce n’est qu’une fête.

Maya secoua la tête avec amusement.

— Tu comprendras quand tu verras.

Puis elle observa les élèves autour de nous avant d’ajouter :

— Ici, une seule soirée peut changer complètement la façon dont les gens te voient.

---

10 h 15

Salle de littérature

Le professeur était en train d’écrire au tableau lorsque la porte de la salle s’ouvrit brusquement.

Une jeune fille entra sans prendre la peine de frapper.

Tous les regards se tournèrent vers elle.

Elle était grande, élégante, avec de longs cheveux noirs parfaitement arrangés. Son uniforme était impeccable, chaque détail semblait soigneusement choisi.

Lorsqu’elle passa entre les rangées, un parfum léger resta derrière elle.

— Excusez-moi pour mon retard, professeur.

Le professeur leva les yeux au ciel avant de soupirer.

— Entrez, mademoiselle Dawson.

Elle avança sans montrer la moindre gêne.

Puis elle s’arrêta.

Devant ma table.

Ses yeux parcoururent mon visage et ma tenue avec une attention presque désagréable.

Comme si elle cherchait déjà quelque chose à me reprocher.

Un sourire froid apparut sur ses lèvres.

— Alors...

Elle inclina légèrement la tête.

— C’est toi, la nouvelle.

Je ne répondis pas.

Je ne connaissais même pas son nom, mais son attitude suffisait déjà à me mettre sur mes gardes.

Elle croisa les bras.

— Je m’appelle Zoé Dawson.

Elle laissa quelques secondes de silence avant de poursuivre.

— Écoute-moi bien.

La salle entière semblait retenir son souffle.

— Les filles qui essaient d’attirer l’attention de Noah ne restent jamais longtemps dans cette école.

Je relevai lentement les yeux vers elle.

— Je ne cherche l’attention de personne.

Un petit rire moqueur sortit de ses lèvres.

— Tant mieux.

Elle se pencha légèrement vers moi.

— Parce que Noah est à moi.

Un silence pesant tomba dans la classe.

Je n’eus même pas le temps de répondre.

Une chaise grinça derrière moi.

Noah venait de se lever.

Tous les élèves se retournèrent vers lui.

Son visage était fermé.

Son regard, glacial.

Il fixa Zoé sans la moindre émotion.

— Arrête de parler en mon nom.

Le sourire de Zoé disparut immédiatement.

— Noah... Je voulais seulement...

Il la coupa d’une voix froide.

— Je n’ai besoin de personne pour gérer mes propres affaires.

Plus personne ne bougeait.

Même le professeur semblait hésiter à intervenir.

Zoé serra les poings.

Elle me lança un regard rempli de colère avant de retourner s’asseoir.

Sans un mot.

Je restai immobile.

Je regardais Noah avec incompréhension.

Pourquoi venait-il de me défendre ?

Lui qui, depuis mon arrivée, n’avait fait que me provoquer.

Lui qui semblait prendre plaisir à me pousser à bout.

Pendant un instant, son propre comportement sembla le surprendre.

Nos regards se croisèrent.

Et dans ses yeux, je vis quelque chose que je n’arrivais pas à identifier.

Une hésitation.

Un trouble.

Mais cela ne dura qu’une seconde.

Il détourna rapidement le regard, comme s’il regrettait déjà d’avoir montré le moindre signe de protection envers moi.

Au fond de la salle, Zoé observait la scène en silence.

Ses doigts se refermèrent lentement.

Ses ongles s’enfoncèrent dans sa paume.

Elle ne regardait plus Noah.

Elle regardait moi.

Avec une colère qu’elle ne cherchait même plus à cacher.

À cet instant, une décision venait de naître dans son esprit.

Elle ne laisserait pas cette histoire se terminer ainsi.

Parce que la guerre pour Noah Hale venait officiellement de commencer.