Mon beau-frère motard, ma ruine

Je me suis redressée sur le lit, faisant une pause dans le roman érotique que je lisais. Un souffle profond et aigu a échappé à mes lèvres tandis que ma main se levait pour ajuster mes grandes lunettes transparentes de nerd.

Mon imagination s’emballait à nouveau, et je sentais déjà une chaleur moite s’accumuler entre mes cuisses. Pourtant, je n’arrivais pas à arrêter de lire ces romans érotiques. C’était la seule façon de me persuader que j’étais avec Jeremy Carter — mon obsession de lycée —, ce dieu émotionnellement distant de Summer High, qui avait toutes les filles populaires à ses pieds.

Mes pensées tournaient en rond comme d’habitude, et j’étais sur le point, sans aucune pudeur, de glisser un doigt dans mon « P » encore vierge en prétendant que c’était Jeremy qui me faisait ces choses…

Mais c’est précisément à cet instant que la voix de ma meilleure amie a retenti dans le couloir.

« Teyan ! Dis-moi que tu te prépares pour la fête des terminaleeeee ! »

« Merde. Carol est là. » J’ai paniqué, fermant précipitamment le livre et le dissimulant derrière d’autres ouvrages sur mon étagère. Personne, pas même Carol, ne savait que je lisais des romans de dark romance. Pour eux, j’étais toujours cette nerd sainte et vierge qui se fichait de tout ça.

Nerd et vierge ? Oui. Sainte ? Absolument pas !

Ces livres étaient mon délicieux, mon sale petit secret. Et j’aurais bien donné ma virginité à Liam en cours d’anglais si je n’avais pas été aussi obsédée par une certaine personne, aussi bien dans ma tête que dans la réalité.

J’ai sifflé entre mes dents, serrant mes cuisses l’une contre l’autre dans une tentative désespérée d’effacer la chaleur vicieuse qui me parcourait. Pourquoi ne pouvait-elle pas juste me laisser ce petit moment avec mon Jérémie imaginaire ?

J’ai enfilé mon hoodie, essuyé mes joues rouges avec la manche et essayé de ralentir ma respiration avant que Carol Rivers ne débarque.

La porte s’est ouverte d’un coup. Oui, ma meilleure amie ne frappait jamais.

« Teyana ! » a-t-elle chanté, secouant ses courtes boucles blondes en entrant comme une tempête enveloppée de paillettes. « Pourquoi tu es encore au lit ? La fête, c’est ce soir, pas l’année prochaine ! »

J’ai cligné des yeux vers elle, feignant une innocence naïve, tout en repoussant mes lunettes sur le pont de mon nez. Elle était superbe dans cette robe argentée. « Tu es magnifique, Car. »

Elle a levé les yeux au ciel. « Je le sais. Teyana, tu vas à cette fête. »

J’ai soupiré. « Je ne sais pas si j’ai envie de— »

« Jeremy Carter sera là. Ça, je le tiens d’une source fiable. » a-t-elle coupé, haussant un sourcil avec la précision de quelqu’un qui savait exactement sur quel bouton appuyer.

Mes lunettes ont failli glisser.

« Attends. Jeremy ? »

Carol a souri en coin. « Lui-même. Ton obsession “canon absolu”, mais qui est malheureusement obsédé par les motos… et pas par toi. » Elle a tiré une langue espiègle.

Un frisson dangereux a dansé dans ma poitrine. La chaleur a de nouveau filé le long de ma colonne, cette fois mêlée de panique. « J-je vais m’habiller. Mais… pas parce que Jeremy sera là. »

Elle a souri comme la tentatrice diabolique qu’elle était. À qui est-ce que je mentais, au fond ?

« Je savais que ça marcherait. » a-t-elle dit.

J’ai gémi et enfoui mon visage dans mon oreiller une seconde, avant de me traîner hors du lit comme une pécheresse se dirigeant vers le confessionnal. Je suis allée dans la salle de bain tandis que Carol s’installait confortablement sur mon lit comme s’il était à elle. Ce qui, bien sûr, était habituel.

À l’instant où l’eau a touché ma peau, la douleur entre mes cuisses m’a rappelé où j’en étais restée. J’ai mordu un gémissement et maudit mes hormones. Il sera là ce soir.

J’avais besoin d’une distraction face à mes pensées impures. « Carol ! Tu penses que je devrais aller à ce dîner auquel maman m’a invitée avec son petit ami PDG super important ? » ai-je appelé à travers la porte, par-dessus le bruit de l’eau.

« Milliardaire », a-t-elle corrigé avec un reniflement. « Apparemment, il possède genre la moitié de la ville ou un truc du genre. Et tu vas vivre dans une putain de demeure. Ma fille, si j’étais toi, je n’hésiterais pas. Je veux dire… désolée de le dire, mais ce n’est pas comme si ton père était présent. »

Je l’imaginais parfaitement en train de lever les yeux au ciel.

J’ai soupiré, posant mon front contre le carrelage. « Ça a l’air d’un rêve, non ? Mais ce n’en est pas un. Je ne connais même pas cet homme. Et maintenant je vais avoir un beau-père, une nouvelle maison et probablement une douzaine de règles du genre “ne respire pas trop fort”. Maman a dit qu’on déménagerait chez lui après que j’aie fini le lycée l’année prochaine… Putain, l’année prochaine, c’est si proche. »

La voix de Carol s’est adoucie. « Tu es d’accord avec ça, malgré tout ? »

J’ai hésité. « Non. Mais je suis l’enfant, alors qui s’en soucie ? Je n’ai pas mon mot à dire. C’est juste… j’ai l’impression de perdre le peu de contrôle que j’avais. »

Il y a eu une pause avant qu’elle ne réponde avec une intonation taquine. « Eh bien, ce soir, tu as le contrôle. Et je vais te mettre dans un truc qui crie “j’en ai fini d’être invisible”. »

Elle ne plaisantait pas.

Après mon bain, Carol a attaqué mon placard comme s’il lui devait de l’argent. Elle a maudit à voix basse mes rangées de pulls beiges et mes chaussettes à motifs de dinosaures avant de finalement extraire une simple jupe noire dont je ne me souvenais même pas d’avoir.

« Mets ça avec ton crop top blanc moulant », a-t-elle dit.

J’ai cligné des yeux. « Celui qui montre mon— »

« Oui, celui-là. » Elle a saisi mes épaules. « Tey, on sort la nerd de “nerdy hot”. Juste pour ce soir. Fais-moi confiance. »

Et juste comme ça, je l’ai laissée boucler mes cheveux, assombrir mes cils, mettre du gloss sur mes lèvres. J’ai à peine reconnu la fille dans le miroir une fois qu’on avait terminé. Elle avait l’air… sauvage. Imprudente. Un peu comme quelqu’un que Jeremy Carter pourrait remarquer. Et ça m’a fait frémir de l’intérieur.

—

Quelques heures plus tard…

La fête était vivante.

Pas le genre « queue d’âne ». Non. C’était le genre de fête où les corps s’écrasaient contre les murs, où les canettes de bière jonchaient chaque surface, et où quelqu’un se faisait clairement doigter sur le canapé derrière la table de snacks.

« Putain de merde », ai-je murmuré, serrant mon gobelet solo.

Carol a souri, m’entraînant dans la foule. « Bienvenue dans la liberté, bébé ! »

La musique battait comme si elle avait un cœur. J’ai regardé deux gars s’embrasser contre un frigo et une fille aux cheveux roses twerker au ralenti pendant que quelqu’un lui versait de la tequila dans le dos. Mes joues brûlaient, mais je n’ai pas détourné les yeux.

J’ai pris une grande gorgée de la boisson dans mon gobelet. Puis une autre. Si je voulais survivre à cette nuit, ou mieux, jouer aux jeux… j’avais besoin d’un petit buzz. Ou d’un black-out complet. C’était la période de fin d’année et les étudiants organisaient des fêtes folles toute la semaine. C’était la première à laquelle j’assistais, et ce serait probablement la dernière.

Je n’avais toujours pas vu Jeremy. Dieu sait qu’il était la principale raison de ma présence. Le voir ferait de cette nuit quelque chose de spécial. Il terminait aussi ses études et je ne le reverrais peut-être plus jamais, ce qui était si triste parce qu’il ne m’avait jamais remarquée auparavant.

Au moment où le cercle a commencé à se former pour le jeu de la Vérité ou Action, j’étais chaude, buzzée et légèrement titubante.

« Rendons ça intéressant », a crié quelqu’un. « Pas de reculades ! »

Je me suis laissée tomber entre Carol et un senior avec un piercing au nez. Le jeu a tourné, des vérités scandaleuses et des défis vicieux volant comme des confettis. Un gars a été mis au défi de se déshabiller, une fille a dû lécher du beurre de cacahuète sur les abdos de quelqu’un, et je riais tellement fort que mes joues me faisaient mal.

Puis la bouteille s’est arrêtée devant moi.

« Teyana ! » a appelé quelqu’un. « Vérité ou action ? »

J’ai cligné des yeux.

Je sentais Carol vibrer à côté de moi. « Participe, bébé. C’est fun. » D’accord.

« Action », ai-je dit hardiment, parce que la moi bourrée était dix fois plus courageuse que la vraie moi.

Quelques « oooh » et des sifflements ont résonné.

« Très bien », a dit la fille en face de moi avec un sourire vicieux, « embrasse le mec le plus chaud de la pièce. »

J’ai étouffé. « Quoi ? »

« Le mec le plus chaud. Choisis. Maintenant. »

Mes yeux ont vogué sauvagement, espérant au moins apercevoir Liam. Liam était le gars que j’envisageais de fréquenter. Pas par amour, mais il était gentil avec moi. Liam allait aux fêtes, donc je m’attendais à le voir, mais non. À la place, mon regard s’est posé sur *lui*.

Jeremy Carter.

Il était appuyé contre le comptoir de la cuisine, sa veste en cuir noire brillant sous les lumières disco. Il tenait un verre de ce qui ressemblait à du vin alcoolisé d’une main, une cigarette de l’autre. Il ne faisait même pas partie du jeu, mais il regardait un peu — l’air ennuyé —. Fumant. Chaud à un niveau divin.

Mon cœur a fait un salto.

Sans réfléchir — parce que si je réfléchissais, je vomirais de peur —, je me suis levée et j’ai traversé la foule, droit vers lui. Je pouvais mourir après ça et je serais encore fière de moi d’avoir osé l’approcher cette seule fois.

Ses sourcils se sont levés avec un amusement lent, ou était-ce de la confusion ?, quand je me suis arrêtée devant lui. « Tu t’es perdue, nerd girl ? » Sa voix grave a rempli l’espace entre nous, faisant bondir mon pouls.

« Je… je dois embrasser le mec le plus chaud de la pièce », ai-je dit, à peine plus fort qu’un murmure. Je n’arrivais honnêtement pas à croire que je parlais vraiment à Jeremy. Ça ressemblait à l’un de mes nombreux scénarios imaginés, sauf que celui-ci était réel.

Il m’a regardée pendant un battement de cœur.

Puis, avec le sourire le plus arrogant qui soit, il a dit : « Je suppose que c’est moi. »

Et Jeremy m’a attirée contre lui avant que je puisse repenser et faire demi-tour. Parce que j’étais juste sur le point de le faire avant que mon cœur battant ne s’envole hors de ma poitrine.

Je n’arrivais plus à penser. Et juste comme ça, il a joint ses lèvres aux miennes comme si c’était la chose la plus facile au monde. Jeremiah Carter m’embrassait, et je brûlais dans le feu de notre contact intime surréaliste. Il embrassait comme un homme qui l’avait fait mille fois, mais qui voulait que je me souvienne de celui-ci pour toujours.

Sa main a agrippé ma taille exposée, et grâce au crop top, mes entrailles étaient en feu. Son autre main caressait la base de mon cou, faisant naître des frissons sur toute ma peau.

J’ai gaspé, agrippant sa veste en cuir tandis qu’il approfondissait le baiser.

Mes jambes ont tremblé. Mon corps s’est transformé en gelée.

Je ne voulais pas que ça s’arrête. Je n’étais pas prête, mais Jeremy s’est finalement éloigné. Mes lèvres étaient à vif. Mon corps se sentait désiré. Les gens autour de nous hurlaient d’excitation. Je sentais les regards furieux des filles. Mais je m’en fichais. Je venais juste d’embrasser… Jeremy.

Quand j’ai levé les yeux vers lui, son regard était sur moi — un froncement de sourcils curieux marquant son visage, les lèvres encore entrouvertes —, et moi, encore en train de le désirer, tremblant légèrement. Puis il a souri et a dit : « Beau défi. »

Je suis ressortie de la fête en titubant comme si j’avais été frappée par la foudre.

Et à partir de ce moment-là, j’ai été dix fois plus obsédée.

Mais je ne l’ai plus jamais revu. Pas avant que…