Chapitre 5 : Le point de vue d’Angie

Point de vue d’Angie

L’atmosphère au sein du domaine Visconti était devenue électrique en l’espace de quelques heures.

Pamela Visconti arpentait le hall principal comme une directrice d’école sévère inspectant sa classe.

Elle affichait constamment une expression fermée et traitait le personnel avec un mépris à peine dissimulé.

Depuis mon arrivée, j’avais vite compris qu’il valait mieux se faire discrète pour éviter d’attirer son attention.

Vêtue d’une robe bleu glacier impeccable, Madame Pamela scrutait chaque recoin du domaine, à la recherche du moindre défaut.

Elle claqua des doigts en direction de deux jeunes domestiques qui arrangeaient un bouquet. Sa voix aiguë résonna dans le hall.

« Non, non, non ! Vous le faites exprès ou quoi ? Ces lys sont affreux ! Recommencez, et dépêchez-vous ! » s’écria-t-elle en posant les mains sur les hanches. « Mon fils rentre ce soir avec sa future épouse ! Je veux que tout soit parfait pour le dîner. Si je trouve encore le moindre défaut, vous serez toutes renvoyées avant demain matin ! »

« Oui, Madame Pamela », répondirent les deux femmes d’une voix tremblante avant de s’empresser de réarranger les fleurs.

Je me tenais près de l’entrée de la grande salle à manger, un lourd plateau d’argent chargé de serviettes en lin soigneusement repassées entre les mains.

Mes pieds me faisaient mal dans mes chaussures de travail plates, et une vague de nausée me retournait l’estomac. Je m’efforçai pourtant de ne rien laisser paraître.

Je lissai le devant de mon uniforme noir et blanc, puis rajustai mon tablier.

« Gardez la tête haute, Angie », me murmura Harriet en passant près de moi pour aligner les couverts en argent sur la table principale. « Madame Pamela est toujours aussi nerveuse quand monsieur Matteo rentre à la maison. »

Je lui adressai un léger sourire. Si seulement elle savait que Madame Pamela n’était pas la cause de mon malaise…

« Tout va bien, merci, madame. »

« Vous êtes une brave fille », murmura Harriet. « Placez-vous près du buffet à vin. Quand le plat principal sera servi, veillez à ce que les verres restent toujours pleins. »

« Bien, madame. »

Je me plaçai près du grand buffet en acajou, les mains crispées autour du plateau d’argent.

L’odeur de l’agneau rôti et du vin rouge corsé se mêlait à celle d’un produit nettoyant à la lavande.

En temps normal, les odeurs du repas m’auraient mis l’eau à la bouche, mais pas ce soir.

Ce soir, elles me donnaient envie de vomir. Je pris plusieurs profondes inspirations pour tenter de calmer mon estomac.

Dehors, le grondement sourd d’un puissant moteur retentit dans l’allée gravillonnée.

« Ils sont là ! » s’exclama Pamela. Sa voix prit soudain un ton mielleux, bien loin de son habituel ton autoritaire. Elle lissa sa robe et se dirigea vers les grandes portes du hall.

Un instant plus tard, les lourdes portes en chêne s’ouvrirent en grand.

Une jeune femme élancée aux longs cheveux noirs et soyeux entra la première, le bras passé avec élégance sous celui de l’homme qui l’accompagnait.

Elle portait une robe de créateur vert émeraude qui soulignait sa silhouette. La tête haute, elle avançait avec l’assurance de quelqu’un qui avait toujours obtenu tout ce qu’il voulait.

« Veronica, ma chérie ! Bienvenue à la maison ! » s’exclama Pamela en s’approchant pour l’embrasser sur les deux joues.

« Merci, Madame Visconti. Je suis ravie d’être de retour. Votre domaine est toujours aussi magnifique », répondit Veronica avec un sourire poli. Sa voix était douce, mais son ton semblait si forcé qu’il en devenait presque agaçant.

L’homme à ses côtés fit alors un pas en avant, entrant dans la lumière du lustre.

Ma gorge se serra dès que je le reconnus.

Le plateau d’argent me parut soudain peser une tonne, et mes doigts se crispèrent autour de son bord pour ne pas le laisser tomber.

C’était lui.

Matteo.

L’inconnu de la boîte de nuit.

L’homme avec qui j’avais passé la nuit dans ce penthouse de luxe avant de m’enfuir au petit matin.

Le père de mon bébé.

Mon cœur se mit à battre à tout rompre. Une sueur froide me couvrit la nuque, et j’eus l’impression que la pièce tournait autour de moi.

Non. Non, non, non… Ce n’est pas possible.

Je baissai aussitôt la tête, si brusquement que ma nuque se raidit.

Je fixai le parquet ciré, priant de toutes mes forces pour qu’il ne me remarque pas.

« Matteo, mon garçon ! » s’exclama Pamela en lui ouvrant les bras. « Tu as l’air épuisé. Viens t’asseoir, le dîner est prêt. »

« Merci, Maman », répondit Matteo.

Sa voix me frappa de plein fouet. Ce timbre grave et velouté m’était impossible à oublier.

C’était cette même voix qui m’avait murmuré des mots à l’oreille dans l’obscurité.

« Lydia ! Tu comptes rester dans ta chambre toute la soirée ? Descends tout de suite ! » cria Pamela en direction du grand escalier.

Une jeune femme vêtue d’une simple robe bleue descendit précipitamment les marches en levant les yeux au ciel.

« J’arrive, Maman ! Pas la peine de crier comme ça. »

Lydia sourit à son frère et s’approcha pour le prendre dans ses bras.

« Bon retour à la maison ! »

« Je suis content de te revoir, Lydia », répondit Matteo en se penchant pour lui embrasser la joue.

« Bien, passons à table », déclara Pamela en prenant place à la tête de la longue table.

Matteo s’assit à sa droite. Veronica prit place à côté de lui et posa nonchalamment la main sur son avant-bras, tandis que Lydia s’installa en face d’eux.

Depuis l’entrée de la salle à manger, Harriet donna le signal au personnel.

« Allez, tout le monde à son poste ! »

Mes jambes me semblaient lourdes tandis que je rejoignais les deux autres domestiques.

Mon cœur battait si vite que je craignais qu’ils ne l’entendent malgré le tintement des verres.

Je gardai la tête baissée, les yeux fixés sur la carafe en argent remplie de vin rouge.

Je m’approchai d’abord de Veronica pour remplir son verre.

Le tissu de soie verte de sa robe frôla mon tablier, mais elle ne m’accorda pas le moindre regard, trop occupée à raconter sa journée de shopping à Paris.

« Ensuite, nous sommes passés à l’atelier », racontait Veronica avec enthousiasme. « Matteo a été d’une patience incroyable, n’est-ce pas, chéri ? »

« Hein ? Oui, bien sûr », répondit Matteo, distrait.

Je fis lentement deux pas vers la gauche et m’approchai de lui pour remplir son verre en cristal.

Mes mains tremblaient si fort que le col de la carafe tinta légèrement contre le bord du verre.

Je me figeai, retins mon souffle, puis versai rapidement le vin avant de reculer.

Soudain, je sentis un regard insistant posé sur moi.

Je ne levai pas les yeux, mais je savais que Matteo me regardait. La tension entre nous devenait presque insupportable.

« Il y a un problème avec le vin, mademoiselle ? » demanda brusquement Pamela depuis l’autre bout de la table, ayant remarqué mon hésitation.

« N… non, Madame Pamela », balbutiai-je sans relever la tête. « Excusez-moi. »

Je repris la carafe et me réfugiai près du mur, à côté de l’entrée des cuisines.

Même lorsque la conversation reprit autour de la table, je sentais le regard de Matteo suivre chacun de mes mouvements.

Je finis par lever les yeux une fraction de seconde et croisai les siens.

Adossé à son fauteuil, son verre à la main, Matteo me fixait de ses yeux gris doré légèrement plissés.

Il n’avait pas l’air de douter de ce qu’il voyait. Mon estomac se noua lorsque je compris ce que cela signifiait :

Il m’avait reconnue.

Je me tenais là, dans mon uniforme de domestique, portant secrètement son enfant, tandis que sa riche fiancée était assise à ses côtés.

La réalité me frappa de plein fouet. J’avais fui cet homme après notre nuit ensemble, mais j’avais fini par me retrouver face à lui, sans même l’avoir cherché.

Et maintenant, comment allais-je pouvoir m’en sortir ?