Sa likod ni Serio Ingram ay ang ina ni Ragnar at isang lalaking nasa katanghaliang-gulang.Ang lalaki ay medyo kamukha ni Nigel, at hindi nakakagulat na siya pala ang ama ni Nigel. Nang makita ni Angela ang mga gasgas sa mukha ni Ragnar, agad niyang binilisan ang lakad at tumakbo patungo sa kanyang anak.“Tatay, Nanay, bakit kayo nandito?”Nagulat si Ragnar at hindi sinasadyang tinakpan ang sugat sa kanyang mukha dahil natakot siyang mag-alala ang kanyang mga magulang, pero huli na siya. Mapula na ang mga mata ni Angela at agad niyang inabot ang mukha ni Ragnar upang hawakan ang mga sugat nito.Napansin niya sa isang sulyap na ang mga gasgas ay gawa ng mga kuko ng isang babae kaya’t tinanong niya agad:“Ragnar, sino ang nanakit sa'yo?”Alam na alam ni Angela ang ugali ng kanyang anak. Ang pagpapalaki sa pamilya Ingram ay hindi magpapahintulot kay Ragnar na makipag-away sa isang babae.Ngunit ngayon ay may kaunting pagsisisi siya. Pinagsisisihan niya na masyadong magalang at maayos ang
"Hindi, dinala ni Lolo ang isang doktor ng pamilya dito. Siya lang ang pinagkakatiwalaan ni Lolo, si Dr. Lim," paliwanag ni Sasha kay Edward.Tumango si Edward at bumaba ang tingin sa mga gift bag na nasa sahig. "Mahal, bumili ako ng mga regalo para kay Lolo. Hindi ko alam kung magugustuhan niya, kaya kumuha ako ng kaunting iba’t ibang bagay na naiisip ko."Sa nakaraang buhay niya, dahil sa kagustuhan niyang makipaghiwalay kay Sasha, hindi niya sinikap kilalanin ang pamilya nito. Matapos mabuhay muli, ito ang unang pagkakataon na makikilala niya si G. Zorion.Sa tabi ni Joel, lihim na tiningnan ni Lucia ang mga regalong binili ni Edward, isang bakas ng paghamak ang makikita sa kanyang mga mata. Pero dahil kay Sasha, hindi siya nagsalita at pinigilan ang sarili."Gusto ‘yan ni Lolo," sabi ni Sasha habang hawak ang kamay ni Edward. Lumambot ang dati’y malamig niyang tono. "Kung gusto ko, magugustuhan din ni Lolo."Ilang sandali pa, ipinarada ni Joel ang kotse sa harap ng isang villa. Su
Pagkatapos ng pag-uusap, lumingon si Marvin Santos kay Sasha."Sasha, nakuha ko na ang kumpanyang gusto mo sa ibang bansa. Mamaya, pupunta ako sa opisina para talakayin ang mga detalye sa'yo."Hindi nagbago ang ekspresyon ni Sasha. Tahimik niyang sinabi, "Bakit ka nandito?"Sa narinig ni Edward, naalala niyang ang mga negosyo ng pamilya Santos ay kumalat na sa buong bansa. Tulad ng pamilya Zorion, na may sangay din sa Holy Cruz Hospital, si Marvin Santos, bilang tagapagmana ng pamilya, ay karaniwang bumibisita ng isa o dalawang buwan bawat taon para asikasuhin ang negosyo sa sangay na ito.Pero mula nang dumating si Sasha sa Holy Cruz Hospital at nagpakasal kay Edward, hindi na bumalik si Marvin Santos. Kaya bakit nga ba nandito si Marvin ngayon?Nandito lang ba siya para siyasatin ang branch ng kumpanya, o may ibang dahilan?"Tinanong ko si Marvin Santos na samahan ako."Paliwanag ni Ingrid, "Hindi kasi masaya para sa isang tulad kong matanda na magpunta mag-isa sa hot spring villa.
Kalmado pa rin si Marvin, pero nang tumingin siya sa malayo, may kakaibang kislap sa kanyang mga mata.“Lucia, legal na mag-asawa sila. Anong karapatan mo para pigilan siya?” tanong ni Marvin nang seryoso.“Pero... pero hindi naman siya totoo sa panganay na ginang! Ang gusto lang niya ay ang pera at estado niya!” sagot ni Lucia na halatang hindi kumbinsido.“Lucia!” mariing sabi ni Marvin. “Hindi mahalaga kung ano ang dahilan niya. Ang mahalaga ay kung ano ang tingin ni Sasha sa kanya.”“Isa pa, kung pera lang ang habol niya, wala tayong dapat ikatakot. Mas natatakot ako na baka mas may gusto pa siya maliban sa pera.”Lalong nalungkot ang mukha ni Lucia.Noong una, gusto niyang tanungin si Edward kung ano pa ang gusto niya kung hindi pera. Gusto kaya niya ang buhay ng panganay?Bigla niyang naalala na muntik nang mamatay si Sasha sa isang aksidente sa sasakyan dahil kay Edward dati, kaya hindi imposibleng totoo ang hinala niya.Ang taong ito ay walang hiya!Ang kanyang panganay na gin
Pagkapasok ni Marvin ay naramdaman niyang medyo kakaiba ang atmosphere sa kwarto. Gayunpaman, mabilis niyang inayos ang kanyang ekspresyon at sinabing may kaunting paghingi ng tawad. "Sasha, susubukan kong maging maikli at hindi istorbohin ang pahinga ninyo ni Mr. Martel." "Kilala mo naman si Erik Janson diba?" Iniabot ni Marvin ang isang salansan ng mga dokumento kay Sasha, "Siya ay inakusahan ng panggagahasa ng isang menor de edad na babae." Erik Janson? Narinig ni Edward ang sinabi ni Marvin at mabilis niyang naalala ang narinig niyang balita sa kanyang nakaraang buhay. Si Erik Janson ay isang mang-aawit ng Gyande Entertainment, isang entertainment company sa ilalim ng Zone Group. Siya ay kinilala ng mga tagaloob ng industriya para sa kanyang malalim at magnetic na boses at natatanging istilo ng malikhaing. Kasabay ng kanyang guwapong hitsura at pambihirang ugali, naakit niya ang hindi mabilang na mga tagahanga na baliw sa kanya. Nagdaos siya ng solo
"Mr. Martel....." nakinig si Marvin sa paliwanag ni Edward, at halatang medyo naninigas ang kurbada ng mga sulok ng bibig niya.Alam niyang walang kakayanan si Edward, pero hindi niya inaasahan na ganoon na lang ang tingin ni Edward sa sarili.Ang iskandalo na ito ni Erik ay hindi man lang nakayanan ng maayos ang public relations team na mahigit sampung taon nang nasa bilog, saan nga ba nagkaroon ng kumpiyansa si Edward na isang layko na sabihing ito ay matagumpay na malulutas?Gayunpaman, sa harap ni Sasha, pinananatili pa rin ni Marvin ang isang banayad at eleganteng imahe.Medyo nag-alinlangan lang siyang sumimangot, at hinikayat: "Kung mabigo ka, siguradong magagalit ka sa mga magulang ng batang babae dahil dito, at natatakot ako na mas mahirap makipag-ayos sa pakikipagkasundo sa oras na iyon, alam kong mabait ka, ngunit ito. mas mabuting ipaubaya ang bagay na ito sa isang propesyonal na pangkat na haharapin, Sasha, hindi ba?"Nang matapos magsalita si Marvin ay napalingon siya ka
Malamig na inangat ni Erik ang ulo at tumingin sa mga reporter na naglagay ng microphone sa mukha niya.Noong una, talagang nagalit siya nang makita niya ang mga larawan, ngunit napatahimik siya nang makitang maaaring mahatulan siya ng mga reporter na ito ng mga gawa-gawang kalokohan batay sa isang maingat na manipulahin na larawan.Sa pagkakataong ito, ang mga matuwid at durog na puso sa kanyang harapan, gusto ba nilang malaman ang katotohanan at hustisya para sa mga biktima?Hindi, gusto lang nilang i-pin siya dahil sa pangmomolestiya sa isang menor de edad, at pagkatapos ay magsulat ng isang malaking balita na nakakaakit ng pansin."Hindi ko pa ginawa iyon."Itinaas ni Erik ang kanyang boses at binigyang diin: "Naniniwala ako na ibabalik sa akin ng korte at mga kaugnay na departamento ang hustisya."Nang makita ng mga reporter na nagsalita si Erik, tuwang-tuwa sila tulad ng mga mabangis na aso na amoy buto, at patuloy na pinipindot ang shutter ng kanilang mga camera, ayaw bitawan a
"Erik is a scum, except for my daughter, dapat may mga ibang bata na naghirap, kahit para sa kapakanan ng ibang bata, hindi ako aatras at kompromiso......"Si Harry ay mataas pa rin ang tunog at mahusay magsalita.At hindi na napigilan ni Erik na nasa tabi ni James, diretsong inabot at inagaw ang cellphone: "Harry, kahit guluhin mo ang korte, hindi ako hahatulan ng judge, ayaw mo ba. pera?" Pagkatapos ay hahayaan kitang makakuha ng isang sentimos!"Hehe, ganun din si Erik, hindi ka talaga umiiyak kapag hindi mo nakita ang kabaong."Puno ng pagbabanta ang malungkot na boses ni Harry: "Kung ganoon ay maghintay ka lang, tingnan kung idedemanda kita sa pagkasira ng iyong pamilya at pagkasira ng iyong reputasyon!"Nang matapos siyang magsalita ay pinatay na niya ang telepono.Narinig ni Erik ang bulag na tunog sa earpiece, at bahagyang puti ang mga buko na may hawak ng mobile phone dahil sa lakas."Bastos!""Sa parehong paraan, pinanghihinaan ka ng loob, bakit mo siya pakialaman? Ang pangu
Pero kahit pa binabatikos na si Edward ng mga nakatatanda, matatag pa rin siya sa kanyang paninindigan. Hindi siya umatras, bagkus ay mas lalong tumibay ang kanyang tono."Hindi pa ganoon kalala ang lagay ng katawan ni Sasha para kailanganin agad ang operasyon," mariin niyang sabi. "Basta’t tuloy-tuloy lang ang pag-inom ng gamot at regular ang acupuncture treatment, may posibilidad siyang gumaling."“In fact, sa loob ng isang linggo ng gamutan, may improvements na. Mabagal nga lang ang recovery, pero ibig sabihin nito, hindi imposible ang paggaling.”Tumayo siya at tiningnan ang mga elder isa-isa. “Kung sa tingin niyo nag-eexaggerate ako, puwede n’yong tanungin si Dr. Garcia mismo.”Sumang-ayon naman si Dr. Garcia. “Tama po si Mr. Martel. Totoo pong may improvements na sa kalagayan ni Ms. Tang. Mabagal nga lang ang progreso at hindi sapat para tapatan ang bilis ng paglala ng ilan sa kanyang mga sintomas, kaya ko naisipang magmungkahi ng surgery.”“Pero kung ang pag-uusapan ay best tre
Napakunot ang noo ni G. Zorion sa narinig niyang suhestyon, at bahagya siyang tumingin sa nakatatandang nagsalita. Ngunit sa huli, wala na siyang sinabi pa. Alam niyang totoo ang sinabi nito—hindi nga maganda sa pandinig, pero iyon ang realidad.“Pabor ako na operahan agad si Sasha,” sabi ng isa sa mga elder. “Sa ngayon, kami na lang muna sa council ang bahalang tumutok sa mga araw-araw na gawain ng grupo.”Nagpatuloy ang talakayan ng mga nakatatanda. Halos lahat ay sumang-ayon na ipasailalim na agad si Sasha sa operasyon. Para sa isang pamilyang mahigit isang siglo na ang itinagal tulad ng Zorion, hindi magiging mahirap ang maghanap ng donor ng puso sa loob ng isang buwan. At kung sakali mang pumalpak ang operasyon, kaya rin naman nilang kumuha ng pinakamagaling na surgeon para ikabit ang isang artificial heart.Pagkarinig ng balita ukol sa kalagayan ni Sasha, halos lahat sa loob ng silid ay kinabahan. Sa totoo lang, kung bigla siyang mawala, tiyak na mababalot ng kaguluhan ang buong
Narinig ni Mr. Zorion ang salitang "artipisyal na puso," at bagama’t hindi niya ito lubusang naintindihan, alam niyang napakalaki ng panganib na kaakibat ng ganitong klase ng operasyon.“Ano po ang tsansa ng tagumpay?” tanong niya, may bahid ng kaba sa tinig."Sa ngayon po, tatlong kaso pa lang ng matagumpay na artificial heart ang naitala sa Chinese medical community," sagot ni Dr. Charles. "At ang mga pasyente ay patuloy pang inoobserbahan."Napapitlag si Mr. Zorion sa narinig. Halatang nanghina siya ngunit pilit niyang binuhat ang sarili sa pag-asa."Pwede nating ipaopera si Sasha sa abroad," sabi niya, tila nakahanap ng pag-asa."Kung mapagpapasiyahan po na operahan siya," sagot ni Charles, "mas makabubuti kung makakahanap na agad ng donor heart at maisagawa ang operasyon sa loob ng anim na buwan. Kapag patuloy kasing lumala ang kondisyon ni Ms. Zorion, lalong tataas ang risk ng surgery.""Ang ibig mong sabihin," singit ni Edward, "ang pinakamasamang pwedeng mangyari ay mabigo ang
Hindi banayad ang halik ni Sasha—mabilis, magaspang, at may kasamang bahagyang kagat.Alam ni Edward na nakakaramdam ito ng matinding anxiety at emosyonal na hindi matatag, kaya’t hinayaan na lang niya ito at mahinahong tumugon.“Edward…”Biglang iniangat ni Sasha ang ulo niya. May kakaibang liwanag na sumilay sa malalalim nitong itim na mata.“‘Wag kang lalapit sa babaeng ‘yon.”Napakunot ang noo ni Edward. “Babae?”Hindi siya kaagad nakaintindi, pero maya-maya lang ay napagtanto niyang si Ingrid ang tinutukoy nito.“No, it won’t,” sagot niya habang tinititigan si Sasha. “I won’t approach any woman except you.”Sa sandaling matapos ang pangako niyang iyon, unti-unting humupa ang matinding tensyon sa paligid ni Sasha. Para bang bumalik na sa normal ang hangin sa kwarto.Binitiwan siya ni Sasha at dahan-dahang humiga sa tabi niya na parang nauubos ang lakas.Maya-maya pa, narinig na ni Edward ang maayos na paghinga nito—tanda ng mahimbing na pagtulog.Napabuntong-hininga si Edward, til
Bahagyang yumuko si Sasha. “Ituloy natin,” sabi niya.Sa ika-apat at ikalimang tanong, pareho pa rin ang naging sagot nila ni Edward.“Ang galing niyo po, sobrang nagkakaintindihan kayo!” masayang puna ng waiter. “Pwede ko bang itanong kung kayo po ba ay mag-asawa?”Hindi madalas mangyari sa kanilang restaurant na may makasagot ng limang tanong nang sunod-sunod. Sa dami ng pagpipilian kada tanong, bihira ang tamaan. Sa katunayan, ang pinakamataas na record noon ay pitong tanong lang.Ngumiti si Edward at tumango. “Oo,” mahinahong tugon niya.Sinulyapan niya ang oras. May isang oras pa bago magsara ang restaurant—malaki ang tsansa nilang makuha ang ‘mystery prize’.“Sige, tuloy natin,” dagdag pa ni Edward, halatang nag-eenjoy sa laro.Wala namang pagtutol si Sasha at tumango lang siya bilang hudyat sa waiter.Pagdating ng ika-anim na tanong, nagkapareho na naman sila ng sagot.“Grabe, ang lakas talaga ng connection niyo! Isa na lang ang kailangan niyong masagot nang tama, at matatabla
“Pwede mo na siyang makalaro.”Matapos magsalita ni Sasha, bahagya siyang tumingin kay Ingrid pero agad ding iniwas ang paningin.“Tingnan mo, pinsan, pumayag siya! Edward, you can play with me now!”Narinig ito ni Ingrid kaya agad siyang tumawag sa waiter. “Simulan na natin. We're ready!”“Okay po. Pakisulat na lang po ng napiling larawan dito sa card.”Iniabot ng waiter ang isang pink na card kay Ingrid. “Sir, please don’t peek, ha.”Tumango lang si Edward at diretsong tumingin sa direksyon ni Sasha.“Level one na po.”Naglabas ang waiter ng apat na larawan ng prutas. “Alin dito ang paborito mong prutas?”Sinilip ni Ingrid si Edward. Pero sa halip na sa mga larawan, kay Sasha lang nakatingin si Edward. Para bang may sumabog na lemon soda sa dibdib ni Ingrid—maasim, may bula, at masakit.Wala na. Hindi uubra na piliin ko yung gusto ko. Dapat yung gusto niya.Kaya agad siyang sumulat ng numero sa card.Nang makita ng waiter ang isinulat ni Ingrid, nilapitan niya si Edward para ito nam
Habang naglalakad sina Sasha at Edward, naiwan na naman sa likod si Ingrid. Paulit-ulit siyang binabalewala, at sa wakas, hindi na niya kinaya. Pumutok na siya sa galit.“Hoy, kayong dalawa! Tumigil nga kayo diyan!” sigaw niya.“Lumipad pa ako papunta rito para lang makita kayo, tapos ano? Hahayaan n’yong parang wala lang ako?” dagdag pa niya habang nanginginig ang boses sa inis.Siya si Ingrid, ang ikatlong anak ng pamilya Zorion. Sanay siyang tinatrato na parang bituin—laging nasa sentro ng atensyon saan man siya magpunta. Kaya naman hindi niya matanggap na basta na lang siya isnabin.Tahimik na lumingon si Sasha at malamig na tinanong, “Kailan ka aalis?”Halos masamid si Ingrid sa inis. Pakiramdam niya’y sasambulat ang dugo sa sobrang galit. Nakaturo siya kay Sasha habang pasigaw na nagsalita.“Kakarating ko lang, okay?! Ganyan ba kayo tumanggap ng bisita?”Bahagyang tinaas ni Sasha ang kilay. “So you know you're just a guest?”“You…” Napahawak si Ingrid sa dibdib niya na parang sa
Napatigil si Edward.Hindi siya makapaniwalang dinala talaga ni Joel si Yasmi pabalik.Si Yasmi ay alagang hayop ni Sasha—isang dambuhalang snow lion.Dahil sa pagiging agresibo nito, matagal na itong inilagay sa isang courtyard sa imperial capital at inalagaan ng isang espesyal na tagapagsanay ng hayop.Hindi lang malinaw kung bakit, pero ngayon ay bigla na lang itong dinala sa Jiangcheng.Sa nakaraang buhay, si Yasmi ay tanging kay Sasha lang sumusunod. Kapag si Edward ang humaharap, palagi nitong ipinapakita ang matutulis na pangil at gumagawa ng malalakas na "snoring" na tunog na parang babala.Pero sa kabila ng pagiging mabagsik, si Yasmi rin ang nagligtas sa buhay ni Edward sa isang kritikal na pagkakataon. Sa katunayan, isinakripisyo pa nito ang sarili.Ngayon, sa muling pagkikita nila, lumambot ang puso ni Edward. Ngunit hindi siya lumapit kay Yasmi. Bagkus, dumiretso siya sa direksyon ni Sasha at umupo sa may di kalayuan mula sa snow lion.Dahil sa panahong ito, hindi pa dapa
“Wait, hindi mo pa pala alam, no?”Biglang napareact si Ella at dali-daling lumapit kay Liah para magpaliwanag. “Na-kick out na si Lance sa kumpanya! Wala ka nang dapat ikatakot sa kanya!”“Ha? Na-kick out?”Napatingin si Liah kay Ella, malamig ang tingin, halatang gulat na gulat. “Totoo ‘yan? Paano nangyari ‘yon bigla?”“So you really didn’t hear what happened earlier. Wait, ikukuwento ko sa’yo…”Ikinuwento ni Ella kay Liah ang nangyari sa lounge ni August kanina.Nanlaki ang mga mata ni Liah, halos hindi makapaniwala. “Ella, totoo ba ‘yang sinabi mo? Hindi ka naman nagbibiro?”“Grabe naman, magbibiro ba ako sa ganyang bagay?” sagot ni Ella. “At may good news pa! Si Edward na ang pumalit kay Lance—manager na siya ng acting department!”Bago pa man makaramdam ng tuwa si Liah para kay Edward, biglang bumukas ang pinto ng opisina.Pumasok si Edward, at kasunod niya si August.Naka-pulang bandeau dress si August, simple ang gupit pero kapansin-pansin. Para sa ordinaryong babae, masya