Capítulo 2

Encontrei o mensageiro do Norte e dei minha resposta definitiva. Eu ingressaria no Programa de Guerreiros Prodigiosos.

Agora, só precisava cortar todos os laços desnecessários.

No dia seguinte, tirei uma pipa velha do fundo do baú onde guardava minhas coisas.

Thomas a havia feito com as próprias mãos quando tinha oito anos.

Sua caligrafia infantil ainda estava nela: [Seremos melhores amigos para sempre].

Ele me deu a pipa com uma solenidade impressionante e me fez prometer que a manteria em segurança.

Levei até ele enquanto se preparava para sair com Chloe.

Ele sorriu ao me ver.

— Sabia que você não ficaria zangada por muito tempo.

Estendi a pipa para ele.

— Estou devolvendo.

Thomas piscou, mas não a pegou imediatamente.

Ao lado dele, Chloe olhou para a pipa e disse baixinho:

— Vocês eram tão próximos quando eram filhotes. Eu estava sempre doente demais para brincar com vocês naquela época. Sinto que perdi tanta coisa.

Algo pareceu fazer sentido para Thomas. Ele pegou a pipa e a jogou em uma caixa de armazenamento atrás de si.

— Isso aconteceu há uma eternidade. — Ele olhou para Chloe. — Nem me lembro mais disso.

Observei um canto da pipa ficar para fora da caixa.

Estranhamente, não senti amargura alguma.

Aquela pipa havia atravessado minhas lembranças durante dez anos. No momento em que o fio se rompeu, tudo o que senti foi alívio.

— Enfim… — Thomas voltou a olhar para mim. — Já que está aqui, venha ao mercado conosco.

— Chloe tem muita coisa para comprar. Não consigo carregar tudo sozinho. Você pode ajudar.

Balancei a cabeça.

— Ela não é incapaz.

Os cílios de Chloe tremeram.

O rosto de Thomas se fechou.

— Ela não consegue se transformar. Carregar coisas pesadas vai fazer mal a ela.

Respondi calmamente:

— Sendo frágil ou não, ela consegue carregar algumas sacolas.

— Sienna, que diabos há de errado com você? — O tom de Thomas ficou impaciente. — Decidimos por você, e agora você vai prolongar isso e transformar tudo em uma confusão?

Não respondi. Virei e fui embora.

Não havia mais nada a dizer a ele.

Naquela tarde, encontrei Paul na sala de estratégia, praticando simulações em um tabuleiro de guerra.

Coloquei um distintivo de bronze do grupo de pesquisa diante dele.

— Estou saindo do grupo de pesquisa de táticas de verão.

Paul ergueu os olhos.

— Nosso projeto já foi entregue ao Conselho. Ainda temos dois meses de verão pela frente. Você vai sair agora? Qual é o motivo?

Não podia contar que havia ingressado no Programa de Guerreiros Prodigiosos. Então, dei uma resposta vaga.

— Tenho outras coisas para resolver.

— Ainda está zangada? — Paul bateu com o dedo no mapa. — Porque mentimos sobre ir para o norte?

— Vamos, Sienna. Você já queria ir para lá. Nós apenas demos aquele empurrãozinho.

Fiquei olhando para seu rosto sincero e, de repente, percebi o quanto tudo aquilo era ridículo.

Não queria mais me explicar. Querer ir para o Norte e ser enganada para ir para lá não eram a mesma coisa.

— Deixa para lá. Encontre outro parceiro de pesquisa.

Paul soltou uma risada de desprezo.

— Vai fazer birra por causa disso? Que infantilidade.

Como permaneci em silêncio, seu tom ficou mais frio.

— Tudo bem. Na verdade, eu já estava pensando em fazer dupla com Chloe mesmo. Já que você vai agir assim, vou falar com ela.

— Tanto faz.

Saí da sala de estratégia sem sentir raiva. Se eu sentia alguma coisa, era alívio.

Quanto mais cedo você chega ao fundo do poço, mais cedo pode recomeçar.

Quando voltei à propriedade da família, Thomas e Daniel estavam acabando de chegar do mercado com Chloe.

Thomas estava com os braços cheios de sacolas. Ao me ver, soltou um sorriso de escárnio.

— Se eu soubesse que você não ia ajudar, teria chamado Daniel mais cedo.

Daniel riu.

— Acho que deveria agradecer à Sienna por ter recusado. Caso contrário, não teria tido a chance de acompanhar Chloe.

As bochechas de Chloe ficaram rosadas.

Ela tirou uma bolsa verde-escura de uma das sacolas e a estendeu para mim.

— Sienna, o que acha deste modelo?

Minha expressão congelou por uma fração de segundo. Apenas uma fração de segundo.

Era o modelo em que eu estava de olho havia muito tempo.

Daniel havia prometido encomendá-lo antecipadamente para mim e disse que me daria a bolsa assim que ela chegasse.

Ele acompanhou meu olhar e explicou:

— Ela chegou hoje. Chloe também gostou, então dei a ela primeiro. Fiz outro pedido para você. A sua chegará em três meses.

Chloe imediatamente empurrou a bolsa na minha direção.

— Ah, você tinha pedido para Daniel encomendar uma dessas? Pode ficar com ela. Eu não quero.

Ela disse aquilo, mas suas mãos continuaram agarradas à bolsa.

Thomas pressionou a mão dela para baixo.

— Fique com ela. Essa cor combina mais com você.

Daniel acrescentou:

— Sienna pode esperar três meses.

Olhei para a bolsa e concordei calmamente.

— Chloe, fique com ela.

Se Daniel já tinha decidido dá-la a Chloe, de que adiantava eu ficar com a bolsa?

Afinal, faltavam apenas vinte e três horas para minha partida.

Chloe apertou a bolsa contra o peito e estava prestes a dizer alguma coisa quando Ethan e Paul entraram pela porta.

O rosto de Ethan estava impassível enquanto ele se aproximava de mim.

— Sienna, eu verifiquei.

Ele me encarou, pronunciando cada palavra lentamente.

— Seu nome não está na lista de aprovados da Academia Militar do norte.