Capítulo 1

A porta da frente se abriu com um clique justamente quando guardei a lista de presentes.

Dante entrou, exalando o cheiro de um tabaco caro, e se jogou no sofá ao meu lado, com sua arrogância habitual.

— Então você finalmente voltou — ele disse, como se eu fosse uma criança. — Ainda está fazendo birra porque eu não te dei o dinheiro? Aprenda com a Nadia e amadureça, Elena. Mais tarde você vai entender que tudo isso é pelo nosso futuro.

Ele parecia tão sincero, agindo como se tudo aquilo fosse apenas amor e boas intenções. Mas a verdadeira mensagem era simples e cruel: ele precisava me testar o tempo todo para provar que eu não estava interessada em seu dinheiro e decidir se eu era digna de fazer parte de sua família.

Ele se inclinou para me abraçar, mas eu me afastei, escapando completamente dos seus braços.

Dante ficou imóvel por um instante, olhando para as próprias mãos vazias, antes de me encarar. Para ele, eu estava apenas fazendo um escândalo infantil por causa de meros mil dólares.

— Pare de fazer drama. Estou exausto do trabalho. Vá preparar o meu jantar — ele ordenou.

Sua postura voltou imediatamente à de um chefe da máfia.

Ele não era assim quando estava me conquistando, cinco anos atrás. Naquela época, fingia ser um funcionário de escritório, falido, atolado em empréstimos estudantis e dívidas da empresa.

— Elena, eu não tenho nada e não posso te prometer um futuro estável — ele disse, parecendo completamente sincero. — Mas podemos trabalhar duro e construir uma vida juntos.

Eu acreditei nele e assenti. Eu era pobre, mas conseguia me sustentar. Escolhi Dante simplesmente porque queria construir uma vida ao lado dele, começando do zero.

Mas, com o passar do tempo, sua farsa começou a desmoronar. Ele literalmente tinha urticária por coisas baratas e, pouco depois, passou a me tratar como uma empregada, exigindo que eu fizesse tarefas que ele mesmo poderia realizar sem dificuldade.

A verdade finalmente ficou clara durante um dos meus plantões, quando o vi descer de uma limusine blindada, cercado por guarda-costas fortemente armados, antes de entrar em um clube subterrâneo exclusivo. Todo o nosso relacionamento era uma mentira. Durante cinco anos, ele conduziu um teste doentio porque tinha pavor de que eu estivesse atrás da fortuna de sua família.

A voz de Dante interrompeu meus pensamentos.

— Se você precisar de dinheiro no futuro, é só pedir. Não invente um acidente de carro para arrancar dinheiro de mim — ele zombou. — Isso mancha o seu caráter, e a minha família detesta garotas que agem desse jeito.

Suas palavras eram uma piada cruel.

As imagens voltaram à minha mente: a dor insuportável no meu ventre e o médico anunciando friamente que o coração do meu bebê havia parado de bater.

Eu não tinha mais nada para explicar.

Já não suportava olhar para ele nem por mais um segundo.

Assim que me levantei para ir embora, a porta da frente se abriu novamente.

Nadia entrou, tirando o casaco de grife e revelando um vestido justo e provocante. Ao me ver, fingiu surpresa e rapidamente se cobriu.

— Elena? O que você está fazendo aqui?

Olhei friamente para Dante.

— Se não me engano, eu divido esse apartamento com você. Então por que uma estranha tem nossa senha de segurança e o direito de entrar quando bem entende?

Nadia imediatamente assumiu o papel de vítima.

Ela correu até Dante, sentou-se ao lado dele e se agarrou ao seu braço.

— Dante, como ela pode me chamar de estranha? Eu só esqueci minhas chaves e precisava de um lugar para ficar. Além disso, se você não tivesse concordado em dividir este apartamento, a Elena estaria dormindo na rua. Ela não tem condições de morar neste bairro. Ela é quem está se aproveitando.

Só Deus sabia quanto veneno ela havia colocado nos ouvidos dele ao longo dos anos.

Dante não via absolutamente nada de errado naquilo. Para ele, Nadia fazia todo o sentido.

— A Nadia tem razão. Eu tenho uma casa. Se não estivesse namorando você, não estaria desperdiçando dinheiro dividindo um apartamento barato só para te acomodar. É um prejuízo enorme — Dante disse, pegando o celular e enfiando a tela do banco na minha frente.

— Você não quer que a minha família pense que você é uma interesseira, quer? Então me devolva a minha parte do aluguel dos últimos cinco anos.