Ele Achou Que Eu Era Órfã... Até Eu Voltar Para Casa

Luca Moretti trouxe Clara Bell para a suíte nupcial da nossa festa de noivado enquanto eu retocava o batom.

Seu paletó preto estava pendurado em um dos braços, a gravata afrouxada e ele tinha a expressão de quem havia acabado de interromper uma tarefa qualquer. Clara vinha logo atrás, usando um minivestido de cetim branco manchado de vinho tinto, com os olhos marejados.

— Anna — disse Luca, como se estivesse pedindo um copo d'água. — O vestido da Clara está estragado. Deixe que ela use o seu por um tempo.

Minha mão parou sobre o batom.

Atrás de mim, o vestido marfim permanecia pendurado. Ele havia sido ajustado cinco vezes para que a cintura e o decote ficassem exatamente como deveriam. Não era meu vestido de noiva, mas era o vestido com o qual a família Moretti me apresentaria oficialmente como noiva de Luca.

Maya imediatamente ficou na minha frente.

— Luca, você está falando sério? Esta é a festa de noivado da Anna. Ela procurou esse vestido por metade de Chicago.

O olhar de Luca passou por Maya e pousou em mim.

Eu conhecia aquele olhar muito bem.

Durante cinco anos, sempre que Clara aparecia ao lado dele com os olhos vermelhos e ele precisava que eu cedesse mais um pouco, ele me olhava exatamente daquela forma.

Sem implorar.

Sem ordenar.

Apenas com a certeza de que eu seria sensata.

Clara abaixou a cabeça.

— Anna, sinto muito. Um garçom esbarrou em mim.

Luca esfregou a ponte do nariz, já cansado do meu silêncio.

— Todo mundo sabe que você é a convidada de honra. Você ficaria linda usando qualquer roupa. É a primeira vez que a Clara participa de um evento formal da família. Não faça ela se sentir inferior.

Maya soltou uma risada fria.

— Então está tudo bem fazer a Anna se sentir inferior?

O rosto de Luca se fechou.

— Esta é uma festa de noivado da família Moretti, não uma briga de rua. Anna vai se tornar uma Donna algum dia. Ela precisa aprender a elegância de uma Donna.

Donna.

A mulher que ocupa o lugar ao lado do Don.

Durante muito tempo, achei que essa palavra significava ser escolhida, protegida e respeitada na mesa principal.

Agora eu entendia o que Luca realmente queria dizer.

Para ele, uma Donna era apenas uma mulher refinada o suficiente para permanecer calada enquanto ele entregava o lugar dela para Clara.

Apertei a mão de Maya e fechei o batom.

— Deixe que ela use.

Os ombros de Luca relaxaram.

Ele se aproximou e bagunçou meu cabelo, como sempre fazia quando acreditava que eu finalmente havia me comportado.

— Essa é a minha garota. No casamento, vou mandar trazer o melhor vestido de Milão para você.

Então saiu da suíte ao lado de Clara, mantendo uma das mãos próxima à parte inferior das costas dela, como se fosse ela quem ele tivesse prometido proteger.

Maya me puxou até o fim do corredor. A raiva brilhava em seus olhos.

— Até quando você vai continuar engolindo isso?

Olhei para o vestido preto de reserva que a equipe havia encontrado para mim.

Ele apertava debaixo de um braço e ficava largo no ombro.

Quando me olhei no espelho, parecia menos uma noiva e mais uma mulher comparecendo ao próprio funeral.

— Não sei.

O celular de Maya vibrou.

Ela colocou o aparelho na minha mão.

— Então olha o que estão postando.

Tony, um dos homens de Luca, havia publicado um vídeo do salão de baile.

Clara estava ao lado de Luca usando o meu vestido, enquanto os homens da família Moretti erguiam as taças ao redor dela.

A legenda dizia:

[A futura Sra. Moretti salvou a noite.]

Os comentários continuavam aparecendo.

[Ela ficou perfeita ao lado do Luca.]

[Então essa é a noiva do Moretti? Linda.]

[Coitada da Anna... se é que ela ainda importa hoje à noite.]

Ninguém corrigiu o engano.

Nem mesmo Luca.

A voz de Maya tremeu.

— Anna... eles estão deixando que ela ocupe o seu lugar diante de todo mundo.

Devolvi o celular.

A dor no meu peito foi afundando lentamente até ficar dormente.

Durante cinco anos, Luca havia repetido a mesma mensagem de centenas de maneiras diferentes.

Eu continuava dizendo a mim mesma que ele era leal, que carregava responsabilidades demais e que estava acostumado a cuidar de Clara.

Também dizia a mim mesma que ele não percebia que eu também podia sofrer.

Agora eu entendia.

Ele sabia.

Sempre soube.

Apenas acreditava que eu nunca iria embora.

Voltei para a mesa de recepção.

O livro de visitas permanecia aberto, cheio de votos de felicidades escritos pelos parentes dos Moretti e pelos capitães das famílias aliadas.

Meu nome quase não aparecia.

A maioria havia escrito apenas:

Luca.

Moretti.

Futuro Don.

Tirei o anel de noivado de esmeralda da família Moretti e o coloquei ao lado do livro de visitas.

Quando o metal tocou a madeira, produziu um som pequeno e limpo.

Como se alguma coisa finalmente tivesse encontrado o lugar onde deveria estar.

Lá fora, o vento de novembro atravessava facilmente o fino vestido preto.

Do outro lado da rua, uma fileira de SUVs da família Moretti aguardava.

Não entrei em nenhum deles.

Caminhei até a esquina e disquei um número seguro para o qual não ligava havia anos.

Chamou duas vezes.

— Anna?

A voz grave do meu pai soou exatamente como um lar.

Olhei uma última vez para as portas iluminadas do hotel.

— Papai... cancele o casamento. Não venha para Chicago.

Do outro lado da linha houve dois segundos de silêncio.

Ele não perguntou por quê.

Não perguntou o que Luca havia feito.

Apenas perguntou:

— Você vai voltar para casa?

Fechei os olhos.

— Sim.