Capítulo 3

No meio da noite, arrastei minhas malas pesadas pelas ruas desertas e geladas. A Sicília não me oferecia refúgio, e eu não tinha motivo para ficar. Meu bebê havia morrido, e meu relacionamento tinha virado cinzas. Ficar só prolongaria meu sofrimento.

Sem ter para onde ir, passei o restante da noite tremendo de frio em um banco de madeira de um parque público deserto.

Na manhã seguinte, fui direto ao escritório e pedi demissão.

Meu supervisor ficou completamente surpreso.

— Pedindo demissão? O senhor Moretti aprovou isso? Ah, já que você está saindo no meio do mês, seu bônus deste período não será muito alto. Então, vou transferir o saldo restante para a conta secundária cadastrada.

Franzi a testa, completamente confusa.

Que conta secundária?

Desde quando eu tinha bônus acumulados?

E, acima de tudo, por que Dante precisaria aprovar meu pedido de demissão de um emprego comum?

Ao perceber minha expressão de total incompreensão, meu supervisor também pareceu confuso.

— Você e o senhor Moretti não estão juntos? Foi o próprio senhor Moretti quem instruiu o RH a dividir o seu salário. O salário-base era depositado na sua conta principal, enquanto todos os seus bônus e aumentos eram enviados para outra conta bloqueada. Ele nos disse que você queria criar um fundo secreto de economia. Sinceramente, eu sempre admirei o quanto você continuava econômica mesmo namorando alguém da posição dele.

A verdade me atingiu como um soco no estômago.

Durante cinco anos, vivi apenas com meu salário inicial, o mesmo de quando entrei na empresa.

Toda vez que eu pedia um aumento, ele era recusado.

Eu realmente acreditava que não era qualificada para uma promoção ou um reajuste salarial, que minhas capacidades simplesmente não eram suficientes.

A verdade cruel era que Dante vinha desviando silenciosamente o dinheiro que eu havia conquistado com meu próprio trabalho para uma conta escondida.

Fui imediatamente ao departamento financeiro exigir todos os meus contracheques.

Lá na coluna dos bônus recentes, havia um lançamento de exatamente mil dólares.

Na semana passada, era exatamente essa quantia que me faltava.

Como eu não consegui reunir aqueles mil dólares a tempo, o hospital adiou a cirurgia e meu bebê morreu.

A maior ironia de todas era que a soma de todos os bônus e aumentos que haviam sido retidos durante aqueles cinco anos era mais do que suficiente para pagar o custo da cirurgia dez vezes.

Eu tinha sido incrivelmente estúpida.

Passei tanto tempo preocupada em não perder meu emprego, minha única fonte de sustento, que mantive a cabeça baixa, completamente cega para o fato de que Dante estava fazendo de mim uma tola.

Para provar que eu não era uma interesseira, nunca toquei em um único centavo do dinheiro dele.

Enquanto isso, ele roubava, em segredo, o dinheiro que eu havia conquistado com meu próprio suor.

Eu havia permanecido nessa armadilha enganosa por cinco longos anos.

Segurando os contracheques com força, me virei decidida a confrontar Dante.

Mas o encontrei entrando no escritório com toda a sua arrogância habitual, cercado por seus subordinados.

— Elena, tivemos apenas um pequeno desentendimento e você imediatamente decide sair de casa e pedir demissão? — ele zombou, olhando para mim com desdém. — Vejo que seu temperamento está ficando completamente fora de controle. Como a minha família poderá aceitá-la se você age de forma tão impulsiva?

Logo atrás dele, Nadia exibia uma expressão de pura satisfação.

Ela deu um passo à frente, fazendo um biquinho fingidamente inocente.

— Elena, você realmente é ingrata, não é? Você tem vivido às custas do Dante, morando em um apartamento que ele providenciou para você. Sem ele, você acha mesmo que conseguiria sobreviver um único dia nesta cidade?

Suas palavras fizeram minha raiva explodir.

Apertei os contracheques com força, pronta para esfregar a verdade na cara dela.

Mas Dante me interrompeu antes que eu pudesse abrir a boca.

— A Nadia tem razão. Se não fosse por mim nesses últimos cinco anos, você teria morrido de fome nas ruas. Vou relevar essa sua pequena birra de hoje. Volte para casa comigo. Nem vou descontar a sua falta de hoje do salário.