LOGINA voz mecânica do alto-falante anunciou o embarque do voo 450 com destino a Londres.
Darío Montenegro pegou sua mala e entrou diretamente na fila da primeira classe. Celeste parou logo atrás dele, de braços cruzados, observando-o em absoluto silêncio durante dois minutos antes de decidir falar.
—Você continua verificando o celular a cada dois minutos —disse ela diretamente e sem nenhum filtro, percebendo a ansiedade contida em s
A luz da manhã atingiu diretamente as enormes vidraças do apartamento. Era sábado, não havia alarmes tocando, reuniões urgentes nem ligações histéricas de advogados. Pela primeira vez em quase um mês, o silêncio não parecia pesado, sufocante ou ameaçador. Era um silêncio suave, que finalmente permitia aos pulmões respirarem em plena capacidade.Victoria abriu os olhos lentamente, os lençóis estavam revirados e o lado direito da enorme cama já estava vazio, mas o cheiro inconfundível de café recém-preparado vindo da cozinha avisou que ela não estava sozinha. Espreguiçou-se preguiçosamente, sentindo os músculos do corpo doloridos e cansados por causa da tensão dos últimos dias em Andraka. Levantou-se descalça, pegou uma camiseta cinza de Darío que estava jogada no tapete e a vestiu pela cabeça. Ficava enorme nela, caindo quase até a metade das coxas, mas carregava o cheiro do perfume e da pele dele.Caminhou pelo corredor arrastando um pouco os pés, esfregando um dos olhos com o dorso d
A limpeza na sala de reuniões foi rápida e impiedosa, os cinco sócios expulsos recolheram suas pastas executivas em absoluto silêncio, humilhados sob o olhar frio de Darío Montenegro e a presença esmagadora de León Armand. Saíram arrastando os pés, conscientes de que acabavam de perder milhões de dólares por causa de uma jogada covarde.Assim que as portas se fecharam, Darío não perdeu um único segundo. Girou sobre os calcanhares, caminhou até a cabeceira da mesa e olhou para seu principal advogado.—Roberto, é sua vez —ordenou Darío, finalmente afrouxando o nó da gravata escura e sentindo o ar retornar aos pulmões—. Solte a artilharia pesada. Destrua a matéria de Vargas agora mesmo, não quero deixar nenhum vestígio da mentira dele.Roberto assentiu com um sorriso afiado, abriu o computador e, com alguns cliques rápidos, enviou um pacote de arquivos para todas as agências de notícias de Andraka, para os canais locais de televisão e para os portais financeiros internacionais.—Os verda
O estrondo fez com que todos na sala saltassem em seus assentos. Esteban Garza soltou a caneta.León Armand entrou pelas portas duplas, não caminhava depressa nem parecia alterado, avançava com a autoridade pesada e esmagadora de um rei entrando em seus próprios domínios. Vestia um impecável terno cinza-escuro feito sob medida e, atrás dele, marchava um batalhão de cinco advogados, todos carregando pesadas pastas de couro preto.O silêncio no quadragésimo andar foi absoluto, denso e carregado de terror. Ninguém se atrevia a respirar, os sócios minoritários empalideceram imediatamente, trocando olhares de verdadeiro pânico. Todos em Andraka sabiam perfeitamente quem era León Armand, conheciam seu poder destrutivo nos negócios e sabiam o que significava tê-lo como inimigo.León parou a poucos metros da mesa. Cravou o olhar afiado diretamente em Esteban Garza, examinando-o de cima a baixo com evidente repugnância, como se estivesse olhando para um inseto.—O que foi, Garza? —perguntou Le
A manhã seguinte chegou a Andraka com uma neblina densa e fria. A SUV de Darío abriu caminho entre o tumulto de jornalistas e cinegrafistas que já acampavam diante do edifício corporativo da Phoenix Capital. Vários repórteres bateram nas janelas com seus microfones, gritando perguntas agressivas sobre a suposta fraude fiscal e as acusações de lavagem de dinheiro que envolviam a empresa desde a noite anterior. Darío não piscou, manteve o olhar fixo à frente, com a mandíbula cerrada e uma expressão impenetrável. Victoria, sentada ao seu lado, apertou a mão dele por baixo do assento, oferecendo-lhe todo o seu apoio. O veículo entrou diretamente no estacionamento subterrâneo pelo acesso privativo. O elevador executivo já os esperava com as portas abertas. Subiram em um silêncio tenso, acompanhados por Roberto, o principal advogado de Darío, que carregava uma pasta de couro abarrotada de documentos e estava com o rosto pálido devido à falta de sono. —A situação lá dentro é um inferno
Darío não saiu do lugar diante da dura pergunta de León Armand. Soltou a mão de Victoria por um momento, deu alguns passos à frente e se apoiou com as duas mãos sobre a escrivaninha de mogno, enfrentando León diretamente.—Eles têm os votos necessários para me tirar, essa é a maldita realidade —admitiu Darío, sem tentar disfarçar o desastre financeiro diante de seu sogro—. Os sócios minoritários entraram em pânico absoluto quando viram a capa dos jornais digitais algumas horas atrás. Vargas fez um trabalho sujo, mas muito eficiente. Manipulou as auditorias dos meus primeiros três anos de operações no mercado de Andraka e criou uma história de fraude fiscal, subornos e lavagem de dinheiro que parece convincente demais para os covardes que não sabem interpretar demonstrações financeiras verdadeiras.
O avião tocou a pista de pouso do Aeroporto Internacional de Andraka, Victoria olhou pela janela, o céu estava completamente escuro, marcando duas horas da madrugada. O voo de Londres havia sido longo e repleto de uma tensão sufocante por causa da bomba midiática de Emilio Vargas, mas, pelo menos desta vez, Darío estava sentado bem ao seu lado, segurando sua mão com firmeza.Desceram pela escada da aeronave e, a poucos metros da pista, uma SUV preta já os esperava com o motor ligado e as luzes apagadas.O motorista desceu rapidamente, abriu a porta traseira para eles e guardou as duas malas no porta-malas.—Bem-vindos a Andraka, senhor Montenegro —cumprimentou o motorista, acomodando-se rapidamente no banco do condutor—. Seguimos pela rota direta até o edifício corporativo da Phoenix Capital?Darío ajeitou o paletó escuro e negou com a cabeça de maneira c







