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Chapitre II
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OSUKATEÏ l’âme de l’Arbre-Mère livre 2 Chapitre III
Chapitre IIILes ambassadeurs aërsAu printemps suivant, la campagne de Folivröde se para d’une robe verdoyante constellée de touches jaunes et blanches. Ces prés masquaient sous une fine couche de sol l’écorce de la Branche, fragile ouvrage de la nature qu’un seul troupeau aurait suffi à anéantir ; l’agriculture demeurait un lointain rêve. Néanmoins chaque matin, je montais en haut du donjon malgré le froid de l’hiver qui tardait à s’éloigner et me prenais à rêver en admirant la beauté de mon domaine, les joues caressées par le vent.À l’ouest, le rideau diaphane de la cascade nourrissait un nuage emporté par la brise vers l’océan des vents. Des collines, visibles à travers l’arche de teck, bloquaient l’horizon en direction de Palwite, horizon où se perdait le jeune sentier serpentant entre les monts et les vallons, fine trace qui me ramenait en rêverie vers la cité de mon père. Vers l’orient, la pointe du
OSUKATEÏ l’âme de l’Arbre-Mère livre 2 Chapitre IV
Chapitre IVLa menace sous nos piedsSärkor naquit au sixième jour du mois de Floraison. Ce fut une grande fête à travers la cité durant laquelle Nisfyl oublia son rang l’espace d’une journée. La mère et l’enfant se portaient à merveille, le bébé paraissait robuste comme son père, sans se départir du charme de Lujin. Nisfyl louait sans cesse les mérites de son fils dont le seul talent tenait dans la puissance de son braillement.— Avec un tel organe, lança Vänesine, il repoussera n’importe quelle armée.Son ami prit la pique pour un compliment et enlaça l’archer jusqu’à l’étouffer. Cette effusion eut un effet secondaire : Vänesine ne taquina plus jamais Nisfyl au sujet de son fils.Särkor appartenait à la première génération née sur le sol de Folivröde. Le palais s’emplissait depuis le début du printemps de pleurs d’enfants qui, malgré leur côté insupp
OSUKATEÏ l’âme de l’Arbre-Mère livre 2 Chapitre V
Chapitre VLe testament de Luwaly— Voici la lettre.La jeune fille me tendit le document que je parcourus rapidement. Les caractères étaient courbés sous une écriture pressée, les traits s’étiraient plus que nécessaire et les points étaient parfois à peine marqués. Par endroits, la plume avait frôlé le papier avant de continuer sa course effrénée, ne laissant qu’une griffe noire à peine visible. La tension de la rédaction transpirait à travers l’encre, la seule vue du texte donnait le frisson. Je n’avais pas encore lu le contenu que je reposai la feuille.Comme je relevai les yeux vers la visiteuse, son visage me troubla. La ressemblance frappante ramenait à la surface de vieux souvenirs encore douloureux.— C’est bien l’écriture de votre sœur. Les derniers mots de Luwaly…Je tendis un litayel, un sabre de bois, à
OSUKATEÏ l’âme de l’Arbre-Mère livre 2 Chapitre VI
Chapitre VIL’anniversaire de FolivrödeNous approchions du mois de Labour. Les travaux du temple du longicorne prenaient des retards chargés d’accidents tragiques, des complications qui entretenaient le doute sur la faisabilité d’une construction suspendue au-dessus du vide. Heureusement arrivait un évènement festif à même de balayer le pessimisme ambiant : le premier anniversaire de Folivröde.Une foire avait été montée en bordure de la ville où ménestrels et gitans rivalisaient pour divertir les colons en échange de quelques tuiles de palissandre. Bière et hypocras coulaient à profusion dans des échoppes de toiles bondées de clients venus parfois de Tilsabily, la cité en amont de Palwite à plus d’une semaine de voyage. Les servantes encombrées de plateaux débordant de victuailles offraient un spectacle de contorsionnistes dont les prouesses n’avaient rien à envier aux saltimbanques. Les festivités étaien
OSUKATEÏ l’âme de l’Arbre-Mère livre 2 Chapitre VII
Chapitre VIILe second prétendantUne flottille de barques volantes encadrait notre vaisseau amiral, un cotre offert par la Lignée pour protéger le sanctuaire du longicorne. Aussi dérisoire qu’il fut pour notre défense, ce faible navire représentait une force inespérée pour une bourgade de la canopée. À titre de comparaison, Palwite ne possédait à cette époque aucun bâtiment digne de ce nom.Les archers de Folivröde avaient été déployés sur les frêles esquifs, leurs arcs pointés sur l’entrée du temple en construction. Un canot chargé de chevaliers menés par Nisfyl approchait du chantier occupé par la dizaine de lanciers de garde, un barrage insuffisant face à la furie surgie au petit matin.Nisfyl débarqua, la lame hors de son fourreau, emporté par une fureur mal maîtrisée. Le bâtiment extérieur, des salles inachevées ouvertes aux quatre vents, fut rapidement sécurisé. Nisfyl y post
OSUKATEÏ l’âme de l’Arbre-Mère livre 2 Chapitre VIII
Chapitre VIIIPar delà les mots— Ce temple est un fardeau qu’il ne faut pas abandonner au seul motif qu’il nous embarrasse. Okateï a été blessée par le longicorne, à nous désormais de protéger cette plaie béante. Les récents incidents ont montré que la sécurité du sanctuaire est insuffisante. Nous devons y remédier.L’argumentaire de Tilydöl devant le conseil des officiers était éloquent et implacable. Nous avions péché par optimisme en raison de l’emplacement de la caverne prétendument inexpugnable. Quatre soldats avaient payé cher cette négligence.— Quelles sont vos recommandations ? demandai-je.— Les travaux doivent porter en priorité sur les portes intérieures…— Qui ne seront livrées que dans un mois, rappela Nortenam.— Je ne l’ai pas oublié. Je propose donc de murer la salle de la paroi
OSUKATEÏ l’âme de l’Arbre-Mère livre 2 Chapitre IX
Chapitre IXLes enfants chérisOlien me fixait d’un œil sévère. L’air suspicieux, il prêtait attention à chacune de mes manies pour deviner le fond de ma pensée. En courtisan expérimenté, lire les sens cachés derrière de simples gestes lui était aussi naturel que pouvait l’être pour moi une feinte de quarte, suivie d’un enveloppement et d’une touche en octave. Un doigt accusateur s’empara de la pièce accompagné d’un sourire narquois. Son rire vainqueur m’arracha une grimace d’amertume.— Échec !J’examinai le plateau avec le vain espoir d’une échappatoire. Chaque issue était verrouillée, ici un fou, là un cavalier, et un malheureux pion pour menacer mon roi. Aucune solution : deux tours au plus et j’étais mat.— Bravo. Tu as gagné… une nouvelle fois.— Ce fut de rude lutte, comme toujours. Quoique je vous ai sentie distraite. Q
OSUKATEÏ l’âme de l’Arbre-Mère livre 2 Chapitre X
Chapitre XLa frondeOlien tomba des nues en découvrant celle qui venait de frapper à sa porte. Jamais, en plus d’un an de mariage, je n’en avais franchi le seuil. La surprise passée, il m’invita à entrer, confus d’embarras et d’excitation mêlés, en me dévorant du regard tel un objet rare et magnifique. Pris d’une frénésie de rangement, il attrapa des étoffes en désordre qu’il enferma à la va-vite dans un coffre sur lequel il posa un coussin moelleux où il proposa de m’asseoir.Je remarquai un de mes portraits accroché au mur, face au lit, qui me dévisageait avec sévérité. Une pointe de remords passager me serra le cœur. J’y avais été un peu fort avec lui. Sans réel motif autre que mon dédain, je l’avais traité en ennemi dès son arrivée, à grand renfort de brimades et d’injustes moqueries. Malgré cela, il m’avait toujours aimée. Quelle femme étais-je pour lui demander à présent de risquer sa vie ?
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