Chapitre 3 : Juliette

Quand j'ouvre les yeux, le soleil est déjà haut dans le ciel. La lumière traverse les grandes baies vitrées de la cabane et inonde la pièce de reflets dorés. Au loin, le murmure des vagues complète ce décor parfait, mais une tension sourde et oppressante me serre la poitrine.

J’essaie de repousser l’image de Kaito, cette silhouette inerte que j’ai tirée hors de l’eau la veille. Je repense à son regard, à la froideur avec laquelle il a refusé de recevoir de l’aide. Qui est-il vraiment ? Cette question tourne en boucle dans mon esprit, m’empêchant de retrouver une quelconque paix.

Je jette un coup d’œil à la vaste suite de luxe dans laquelle je vis désormais. Les meubles en teck, la décoration soignée, la terrasse privée avec piscine qui donne directement sur l’océan… Tout ici est fait pour détendre et apaiser l’esprit. Pourtant, rien n’arrive à chasser ce malaise qui s’est installé en moi depuis cette rencontre.

Il faut que je fasse quelque chose, me dis-je avec détermination.

Je me lève d’un bond, attrape l'éponge et le seau que le service de ménage a laissés, et commence à nettoyer frénétiquement les traces de sang sur le sol là où Kaito est passé la veille. Je frotte avec une intensité presque désespérée, comme si effacer ces marques pouvait aussi effacer mon angoisse. Chaque tache qui disparaît me laisse un peu plus nerveuse, mais je continue, incapable de m'arrêter tant que toute trace de son passage n'est pas effacée. La cabane est impeccable, bien sûr, comme tout ce qui fait partie de cet hôtel cinq étoiles, mais malgré mes efforts, l'inquiétude persiste. Le bruit des produits d’entretien et de l’aspirateur masque un instant mes pensées. L’odeur fraîche du désinfectant envahit la pièce, mais malgré cette apparente normalité, mon esprit n’est pas tranquille. Pourquoi Kaito a-t-il refusé de l’aide ? Suis-je en danger ?

Je continue à nettoyer de manière frénétique, jusqu’à ce que la fatigue finisse par m’arrêter. Je m’effondre sur le canapé, le regard fixé sur l’horizon, où la mer semble infinie.

À la fin de cette journée éprouvante, exténuée par mes efforts, je décide de m’offrir une récompense bien méritée : un bain relaxant. L’eau chaude coule à flots, quelques gouttes d’huile essentielle pour adoucir l’atmosphère. Je me glisse avec délice dans cette oasis, la chaleur enveloppant mon corps meurtri, m’emportant vers un autre monde. Pourtant, même dans mes rêves, le sang répandu et la bague argentée ornée de deux « koï » en noir et blanc tourmentent mon esprit.

Je sursaute, le cœur battant la chamade, et réalise que j’ai avalé de l’eau sans m’en rendre compte, m’étouffant légèrement. Je tousse, reprends péniblement mon souffle, puis me relève précipitamment.

De retour dans ma chambre, j’enfile mon kimono, cherchant un réconfort bienvenu. Allongée sur mon lit, j’essaie d’apaiser mes pensées agitées. Je ferme les yeux, respire profondément et lutte contre les images troublantes qui hantent mon esprit. L’épuisement finit par m’emporter dans un sommeil agité.

Au beau milieu de la nuit, une faim dévorante me tire de mon sommeil. En me redressant, encore ensommeillée, j’aperçois une silhouette sombre passer devant la grande baie vitrée de ma chambre. Un frisson glacial me parcourt, alertant tous mes sens.

L’instinct de survie prend le dessus. Je cherche un objet à portée de main pour me défendre. Mes yeux fouillent frénétiquement la pièce, ne trouvant que la lampe de chevet à mes côtés. Sans autre choix, je la saisis fermement, prête à l’utiliser comme une arme improvisée.

— Qui est là ?

— C’est… moi, pétasse, répond une voix féminine qui semble alcoolisée.

— Qui êtes-vous ?

— Tu vas ouvrir… Ou je démolis tout ! Réplique-t-elle en martelant la porte avec encore plus de force.

Prise de peur qu’elle ne réveille tout le voisinage, je cède et ouvre la porte. Je suis surprise de découvrir une jeune femme de grande taille, qui dégage une aura de mannequin. Elle est parfaitement maquillée et porte une magnifique robe courte de couleur dorée.

— Tu as mis du temps. S’exclame-t-elle en se jetant presque sur moi, visiblement incapable de rester droite.

Exaspérée par cette intrusion inattendue, je la scrute avec méfiance.

— Qui êtes-vous à la fin ? je demande avec un ton agacé.

— Je me suis encore trompée de chalet… Désolée… S’excuse-t-elle avant de courir dégueuler dans mes toilettes.

Il est fort probable que les chalets de cet hôtel aient une conception similaire, puisqu’elle retrouve facilement son chemin vers les sanitaires. Je la suis et lui tiens les cheveux en arrière pendant qu’elle se vide les entrailles. Une fois qu’elle a terminé, elle se lave les mains et la bouche, et s’excuse à nouveau.

— Je suis désolée de t’avoir dérangée à cette heure-ci. Je suis ta voisine du chalet d’à côté.

« Qu’est-ce qu’ils ont tous à me tutoyer ! »

— Ce n’est rien, ça arrive. Venez, je vais nous préparer du café. De toute façon, ma nuit est déjà fichue.

— Sinon, je suis Jennifer et toi ?

— Juliette.

— Enchanté Juliette. Elle me gratifie d’un sourire radieux malgré son air fatigué.

Elle s’installe naturellement dans le canapé pendant que je m’active dans la cuisine à faire couler deux expressos. Je lui propose ensuite une aspirine, qu’elle avale aussitôt. Mon esprit divague automatiquement vers la matinée que j’ai vécue, et je sens un court souffle m’envahir.

— Je viens de me faire larguer ce soir, et mes parents sont partis à Los Angeles hier. J’ai noyé mon chagrin dans le club le plus branché de la ville et je suis rentrée seule. Voilà ma petite histoire, me confie-t-elle.

J’écoute attentivement ses paroles, ne sachant pas vraiment quoi lui répondre face à ses problèmes de « petite fille de riche ».

— Tu peux passer la nuit ici si tu veux, je vis toute seule. Un peu de compagnie ne me ferait pas de mal. En réalité, j’ai besoin d’une présence, même celle d’une inconnue me conviendrait.

— Tu n’aurais pas des cigarettes ? demande-t-elle.

— Non, désolée, je ne fume pas.

— Tu vis seule ?

— Oui…

— Tu n’as pas l’air d’être une habituée. En fait, je descends dans cet hôtel depuis que je suis petite en compagnie de mes parents, et je connais presque tout le monde ici. Explique-t-elle.

— Je suis une nouvelle arrivante.

— Tu es dans quoi ? demande-t-elle.

— Comment ça ?

— Je veux dire, tu bosses dans quoi ? précise-t-elle.

— Rien.

— Ah, tu es une héritière ou quelque chose du genre ! S’exclame-t-elle.

— Non, même pas. J’ai juste gagné au loto, c’est tout. Je réponds tout simplement.

— Waouh, tu dois être une grande chanceuse ! S’exclame-t-elle à nouveau.

— Ça n’a pas toujours été le cas, je t’assure. Dis-je en évitant de m’étendre sur le sujet.

Je n’ai aucune envie de raconter ma vie à une inconnue.

— Et toi, « tu es dans quoi » ? J’utilise des guillemets imaginaires.

— Eh bien, rien du tout. Je suis ce qu’on appelle une « fille de riches ». Mon père travaille dans le pétrole.

Je ne peux m’empêcher d’esquisser un sourire en entendant cela.

— T’inquiète, je sais ce qu’on pense de moi en général, et honnêtement, je n’en ai rien à foutre. Répond-elle avec désinvolture.

— Non, c’est ta façon de le dire qui m’amuse. Tu le dis comme si c’était une fatalité. Je prononce avec le sourire.

— Ça te dit qu’on aille à la plage demain ensemble ? Je te ferai rencontrer mes amies, histoire que tu ne restes pas seule dans ton coin. Propose-t-elle.

— Ma solitude ne me déplait pas, tu sais. Je rétorque en restant correcte.

— Allez, ne sois pas rabat-joie. Insiste-t-elle.

— On en reparlera demain quand tu seras sobre. Je réplique

— Oui, mais mon radar de filles en manque d’amusement me dit que tu en es une, et je ne lâcherai pas l’affaire. Déclare-t-elle avec détermination.

— Tu es coriace, toi ! Je réponds amusée.

— Oui… Elle bâille de fatigue et finit par s’endormir rapidement.