Prologue

La nuit était anormalement silencieuse, Michelle ne comprit pas tout de suite pourquoi elle s’était réveillée. Il faisait chaud, Un crépitement étrange vibrait dans les murs de la maison.Puis une il eu odeur Forte et Suffocante.

— Maman ?

Sa voix était petite, encore ensommeillée mais Aucune réponse, Elle se redressa dans son lit, les yeux à peine ouverts… avant de voir la lumière Rouge Orangée.Les flammes léchaient déjà le couloir Son cœur s’arrêta une secondePuis la panique explosa.

— Maman ! Papa !

Elle sortit du lit d’un bond, pieds nus sur le sol brûlant. La chaleur lui mordit immédiatement la peau. Une fumée épaisse s’infiltrait sous la porte, comme si la maison elle-même respirait mal Elle tenta d’ouvrir la porte Verrouillée par la déformation de la chaleurElle frappa Encore et Encore.

— Aidez-moi !

Mais la maison ne répondait plus Seulement le feu Le feu partout Le plafond grinçaUn bruit sec, violent Une poutre tomba quelque part dans le couloir Michelle recula, tremblante, ses mains brûlées par le contact de la poignée, Ses yeux se remplirent de larmes.

Elle comprit Elle était piégée et elle allait dire mtn mourir la. De l’autre côté de la maison, les cris existaient déjà… mais elle ne les entendait plus clairement. Tout devenait lourd, lointain, étouffé par la fumée, Elle toussa Une fois, Deux fois Sa gorge brûlait, Ses jambes tremblaient.

— Je veux sortir…

Sa voix se brisa, Elle courut vers la fenêtre de sa chambre. Elle monta sur la chaise, tapa contre la vitre Rien, Impossible, Le feu était déjà trop proche Un grondement sourd secoua la maison entièreEt puis..Le noir.

Lorsqu’elle rouvrit les yeux, elle ne savait pas combien de temps s’était écouléLa pièce était presque méconnaissable, Une fumée dense rampait au sol. Le feu avait envahi le couloir. La porte n’était plus qu’une silhouette tordue.

Et soudain— Un bruit on aurait dit Un choc violent. La porte céda. La lumière du couloir envahi de flammes s’ouvrit comme une bouche. Et dans cette lumière, une silhouette apparut.

Grande. Noire. Immense face à l’incendie.

Michelle cligna des yeux, incapable de comprendre si elle rêvait. L’homme entra. Sans hésiter. Sans peur visible.

Le feu semblait reculer devant lui par simple présence. Il la repéra immédiatement.

— Hé… reste là.

Sa voix était calme. Trop calme pour ce chaos.

Michelle voulut parler, mais aucun son ne sortit.

Il traversa la pièce en quelques pas rapides, la prit dans ses bras avant même qu’elle ne puisse réagir.

La chaleur explosa autour d’eux. Elle sentit son cœur battre contre celui de l’homme.

— Regarde-moi, dit-il. Ne ferme pas les yeux.

Elle leva lentement la tête. Ses yeux croisèrent les siens,Froids,Déterminés,Étrangement… humains.

— Je vais te sortir de là.

Ce n’était pas une promesse. C’était une certitude.

Il rebroussa chemin. Le bâtiment craquait à chaque pas. Une poutre s’effondra derrière eux. Le monde semblait vouloir les avaler. Michelle s’accrochait à lui comme si c’était la seule chose réelle dans cet enfer.

— Comment tu t’appelles ? murmura-t-elle.

Il hésita une fraction de seconde.

— Nozel.

Et sans ajouter un mot, il continua d’avancer dans les flammes. Dehors, l’air froid frappa Michelle comme une gifle. Des sirènes hurlaient au loin.

Des silhouettes couraient. Des cris. Des lumières rouges et bleues.

On tenta de la prendre dans les bras de quelqu’un d’autre, mais elle s’accrocha immédiatement à Nozel. Ses doigts tremblaient, mais refusaient de le lâcher. Il resta une seconde immobile. Puis il baissa légèrement les yeux vers elle.

Elle ne comprenait pas encore pourquoi… mais quelque chose venait de se briser en elle cette nuit-là. Et quelque chose venait de naître.