Chapter 7

Chapter 7: Paglabag sa Kumpidensyalidad ng Negosyo

Sa loob ng mamahaling VIP room ng club, tinatanglawan ng malabong ilaw ang mga mesa ng bilyar kung saan naglalaro ang ilang binata.

Isang bola ang pinalubog ni Sam, saka siya lumingon kay Harrison na nakaupo sa gilid, abala sa kanyang cellphone.

Ngumisi siya.

“Harrison, sasali ka ba?”

Hindi man lang nag-angat ng tingin si Harrison.

“Kayo na lang.”

Ibinaba ni Sam ang pool cue at lumapit, saka umupo sa tabi niya.

“Nakalimutan mo na kami dahil sa maganda mong sekretarya, ano?”

Sumulyap si Harrison sa kanya.

“Ano’ng tingin na ’yan? Akala mo hindi ko napansin? Nakita kong nag-transfer ka ng 140 thousand dollars sa magandang sekretarya mo. Kailan ka pa naging kuripot? Sa tingin mo, mabibili mo ang puso ng babae sa halagang ’yan?”

Biglang tumayo si Harrison at kinuha ang isang pool cue.

“Uy, sabi mo hindi ka maglalaro,” natatawang sabi ni Sam.

“Nagbago isip ko.”

Malamig ang boses niya.

“Isang laro tayo. Kapag natalo ako, ikaw ang masusunod. Pero kapag ikaw ang natalo, akin na ang lupa sa hilaga ng lungsod.”

“Lintik, Harrison. Ang lupit mo.”

“Good morning, Ms. Hensley.”

“Good morning.”

Ngumiti si Adeline sa mga kasamahan niya sa opisina ng CEO.

Dahil nabayaran na ang utang sa sugal, gumaan ang pakiramdam niya. Mas magaan ang kilos niya ngayon.

Matapos ayusin ang mga gawain, nagtungo siya sa opisina ni Harrison.

“Mr. Thomson, darating po ang mga representante ng Arcaneex Group sa loob ng kalahating oras para pag-usapan ang detalye ng bagong product launch.”

“Alright.”

Saglit siyang sinulyapan ni Harrison.

Mukhang nasa mabuti itong mood, kahit pilit niyang itinatago.

Sa limang taon nilang magkasama, kabisado na niya si Adeline.

“May dalawa pa pong dokumento na kailangan ng pirma n’yo.”

Inilapag niya ang mga papeles.

Tahimik na pumirma si Harrison.

Pagkatapos, tumingala siya, tila may hinihintay na sasabihin si Adeline.

Pero wala.

Kinuha lang nito ang mga dokumento at lumabas.

Bahagyang dumilim ang mukha ni Harrison.

Makalipas ang kalahating oras, dumating ang mga representante ng Arcaneex Group.

Sumama si Adeline kay Harrison sa meeting room.

Nagulat siya nang makita kung sino ang ipinadala nila.

Si Kaylie Hickman.

Ang babaeng matagal nang gustong ipares ni Myra kay Harrison.

Nakita na niya ito sa litrato online, pero sa personal…

Mas maganda. Mas elegante.

Isang tunay na mayamang dalaga.

Bagay na bagay kay Harrison.

Nakasuot si Kaylie ng pormal at mamahaling business attire. Maayos niyang iniabot ang kamay.

“Mr. Thomson, nice to meet you. I’m Kaylie Hickman, representative ng Arcaneex.”

Pero hindi siya kinamayan ni Harrison.

Umupo lang siya sa sofa at malamig na nagsalita.

“Ang naaalala ko, hindi ikaw ang dating representative ninyo.”

Ngumiti si Kaylie.

“Dahil hindi tayo natuloy mag-dinner, ako na mismo ang pumunta para makipagkita.”

Bahagyang ngumisi si Harrison.

“Kung ganyan ka rin kaseryoso sa trabaho, hindi na sana kailangan ng paliwanag.”

Napatigil ang ngiti ni Kaylie.

Biglang may kumatok.

“Come in.”

Pumasok ang project manager, pawis na pawis at may dalang laptop.

“Mr. Thomson… may problema po.”

Paos ang boses niya.

“May launch event ang Aprico Group ngayon. Halos kapareho ng atin ang mga produkto nila.”

“Ano?”

Nag-iba ang ekspresyon ng lahat.

Ang mga bagong produkto ay dapat lihim hanggang sa opisyal na launch.

Pero nauna ang Aprico.

At halos pareho pa.

Ibig sabihin—

may nag-leak ng kumpidensyal na impormasyon.

Mabigat ang hangin sa silid.

Ipinakita ng manager ang laman ng laptop.

Mula sa likod ni Harrison, malinaw na nakita ni Adeline ang screen.

Totoo nga.

Halos eksaktong kopya.

At dahil nauna silang naglabas—

nawala ang bentahe ng Thomson Group.

Parang nawalan ng silbi ang produkto nila.

Napansin ni Adeline na ilang beses siyang sinulyapan ni Kaylie.

May bahid ng pagdududa ang tingin nito.

Maya-maya, nagsalita si Kaylie.

“Mr. Thomson, malaki ang investment ng Arcaneex sa proyektong ito. Pero ngayon, lumabas ang mga sikreto natin. Dapat may maibigay kayong paliwanag.”

Hindi napigilan ng isang assistant ni Harrison na sumabat.

“Bakit agad Thomson Group ang pinaghihinalaan? Baka naman galing sa Arcaneex—”

Bago pa matapos, sinenyasan siya ni Adeline na tumigil.

Pero hindi nagalit si Kaylie.

Ngumiti lang siya.

“Makasisiuro ako na walang problema sa side ng Arcaneex.”

“Oh?” malamig na tanong ni Harrison.

“Ms. Hickman… sinasabi mo bang may problema sa Thomson Group?”

“Huwag ninyo akong intindihin ng mali. Wala akong isyu sa inyo…”

Bigla siyang tumingin kay Adeline.

Diretso.

Matulis.

“Pero may narinig ako… na nabayaran ni Ms. Hensley ang utang sa sugal ng kanyang ama nang isang gabi lang.”

Bahagyang tumahimik ang silid.

“Hindi ba… kahina-hinala iyon?”