CHAPITRE 6 — Murmures de trahison

CHAPITRE 6 — Murmures de trahison

Point de vue de Lucien

« Lâche-moi, Lucien. » Céleste serra les dents tandis que nous approchions de la maison de sa grand-mère.

Mais je ne bougeai pas et concentrai mon attention sur le seul endroit où je savais qu'elle serait en sécurité pour le moment.

Parce que pour l'instant, sa sécurité était bien plus importante que la moindre attirance entre nous. Je ne pouvais pas risquer qu'elle se retrouve mêlée à la dangereuse affaire dans laquelle mon neveu était impliqué.

Quels que soient les jeux auxquels nous nous apprêtions à participer.

« Alpha, hein ? Quand allais-tu me le dire ? Mince, je n'arrive pas à croire que ça soit arrivé… »

Une douleur intense me serra la poitrine en entendant la formalité derrière ses paroles. La douleur et l'amertume cachées lorsqu'elle ouvrit légèrement les lèvres, laissant échapper un petit soupir lorsqu'elle comprit que je n'allais rien dire.

Putain, pourquoi m'appelait-elle par mon titre était-elle si douloureuse ? M'étais-je tellement habituée à entendre mon nom sur ses lèvres ? 

Pourquoi ne pouvais-je rien dire ? Pourquoi ne pouvais-je pas lui dire la vérité ?

La mâchoire serrée, je soutins son regard plissé et ne détournai pas le regard, la laissant savourer la culpabilité qui l'envahissait autant qu'elle le souhaitait. Même si cela avait blessé mon ego de loup, elle méritait de savoir que je n'avais pas l'intention de la blesser intentionnellement.

« Oh mon Dieu, Céleste ! » La voix d'Estelle brisa soudain le silence, nous faisant nous diriger instantanément vers la porte.

Et dès notre arrivée, Céleste se libéra rapidement de mon emprise, ajustant ses vêtements et ses cheveux comme si mon contact lui avait brûlé la peau – comme une flamme qu'elle avait hâte d'éteindre.

Je serrai les mains dans mon dos, ravalant la douleur et la remplaçant par un masque d'expression froide et professionnelle.

Estelle soutint mon regard avec surprise et jeta un regard à Céleste, puis à moi avec un regard interrogateur.

 « Est-ce qu'elle sait pour toi ? » Son lien mental s'est établi presque immédiatement.

Je lui ai adressé un sourire et j'ai hoché la tête. Estelle n'était pas seulement une femme bien, mais aussi une experte en secrets, ce qui m'a fait me demander combien elle en avait en réserve.

« Prends bien soin d'elle, s'il te plaît », ai-je dit avec un sourire ferme, observant Céleste détourner le visage, refusant de me regarder dans les yeux. On voyait bien qu'elle m'en voulait encore, mais je savais pertinemment que c'était plus que ça.

L'un des avantages d'être une Alpha. Son Alpha. C'était mes sens aiguisés.

Ça ne marchait pas à tous les coups, mais plus je me rapprochais d'un membre de la meute, plus je percevais son énergie.

À cet instant, je ressentais une étrange attirance de sa part. Une envie, mêlée de désir et de peur. Presque comme si elle avait peur de se rapprocher à nouveau de moi.

Est-ce que ça voulait dire qu'elle ressentait la même chose ?  Avait-elle peur que l'histoire se répète, ou était-ce… autre chose que j'ignorais ?

Je fronçai les sourcils un instant. Maintenant que j'y pensais, elle avait l'air un peu… différente. Bien différente. Comme si elle commençait à rayonner d'une manière que je ne comprenais pas.

« Veux-tu dîner avec nous, Alpha ? » demanda Estelle, les yeux brillant d'une étrange lueur.

Surpris par l'offre, j'étais sur le point de décliner poliment, mais à ma grande surprise, Céleste me devança d'un éclat.

« Quoi ? Non ! » s'exclama-t-elle, puis secoua la tête et se tourna vers Estelle. « Tu ne peux pas continuer à inviter tout le monde, grand-mère ! Il a des devoirs à faire, j'ai des devoirs à faire… Tu te souviens, je m'entraîne pour être à l'infirmerie ? Je n'ai pas encore changé d'avis. »

Ma poitrine se serra à ses mots. Elle voulait tellement que je sorte. J'imagine que j'ai vraiment fait mauvaise impression.

« Oui, Estelle. » Mon ton était plus froid que prévu, mais je continuai, les mains dans les poches, les regardant l'une l'autre : « Le devoir m'appelle. Céleste a besoin de repos, alors je lui conseille de prendre un peu de temps pour elle, être à l'infirmerie peut être assez éprouvant. »

Avec une moue boudeuse, Estelle inclina légèrement la tête, compréhensive.

Je m'approchai de Céleste, la regardant s'accélérer lentement sous ma grande taille. Un petit sourire narquois se dessina sur mes lèvres à cette réaction.

Bien, je lui fais toujours cet effet.

« Prends soin de toi, Céleste. Je suis sérieux. » dis-je d'une voix basse mais douce et ferme, tandis que je replaçais une mèche rebelle derrière ses oreilles, laissant mes doigts caresser sa peau d'une lenteur douloureuse.

 Elle répondit par un léger soupir et détourna les yeux du mien, incapable de dissimuler la rougeur naissante de ses joues.

Mon loup, voyant son trouble, réagit instantanément par un petit grognement approbateur. Mes sourcils se haussèrent de surprise. Je n'avais pas eu de ses nouvelles depuis des heures, mais quand je l'ai touchée, il a refait surface.

Qu'est-ce que cela signifie ?

Je clignais des yeux pour chasser la surprise et m'éloignai des dames, les regardant s'incliner légèrement – ​​Céleste le faisant, les yeux rivés au sol.

Sans me retourner, je quittai enfin le domaine, sentant son regard faible me brûler la tête tandis que je disparaissais lentement de leur champ de vision.

Maintenant, c'était réglé.

Il fallait que je m'occupe de ce crétin de neveu.

Et découvrir ce qu'il manigançait vraiment.

En quelques minutes, j'étais de retour au palais – sur le terrain principal de la meute, dépassant les loups qui m'accueillaient avec des yeux fous et furieux en direction de mes quartiers.  Une fois à l'intérieur, je claquai la porte derrière moi, voyant Damon sursauter, surpris par ma présence.

« Déesse, tu veux faire s'écrouler toute la salle d'étude, tonton ?! » s'exclama-t-il en s'approchant de moi d'un air irrité. Puis, lorsqu'il croisa mon regard, il s'immobilisa net avec un sourire prudent. « Bon, tu commences à me faire peur avec ce regard, tonton. Ai-je fait quelque chose de mal ? Quelle rumeur as-tu entendue cette fois ? »

« Verrouille la porte », intervins-je d'une voix basse et tranchante comme une lame de glace.

« D'accord ? » Il passa rapidement à l'action, verrouillant la porte et choisissant de se tenir près de la porte, un peu loin de moi. « Qu'est-ce que c'est que tout ça, Lucien ? Toute la meute va croire que quelqu'un est en train de mourir si tu continues à respirer comme ça ! »

 « Je n'en sais rien, mais je sais que mes os vont craquer si j'apprends qu'on me trahit. »

Cela attira immédiatement son attention.

Je le vis se figer sous le choc, comme si quelqu'un venait de lui pointer une arme sur la tempe, puis il se reprit rapidement et s'éclaircit la gorge comme si de rien n'était.

« Trahi ? Allez, qu'est-ce que tu… »

« Qu'est-ce que tu faisais près des frontières hier soir ? » l'interrompis-je en grognant, ne voulant pas prolonger l'histoire.

Il recula sous le choc, secouant la tête aussitôt. « Q-quoi ? Hier soir ? Aucune idée », souffla-t-il, les yeux pétillants comme s'il avait peur pour sa vie.

Je donnai un coup de pied dans la chaise la plus proche de moi, frustrée, sentant le poids de la douleur et de la colère m'envahir. « Putain, Damon, ne pense même pas à me mentir. Tu es mon neveu, mon propre sang, mais je n'hésiterai pas à t'ôter la vie si tu essayes de faire le malin. »  

« Je… je… merde », il passa une main dans ses cheveux et s’approcha de moi, les yeux brillants de colère malgré le tremblement de ses lèvres. « C’est… c’est pour ça que tu m’as fait peur au parc avec Celeste ? Tu sais que tu aurais pu me demander au lieu de me traquer dans les bois comme si j’étais un criminel. »

Mes yeux brillèrent d'une lueur dorée à sa réponse, vive mais brutale, tandis que je riais doucement : « C'est une chose de ne pas coopérer avec la meute, mais c'en est une autre de mentionner ce nom comme si c'était quelque chose qu'on respecte vraiment. »

Je posai une main sur son épaule, puis serrai le tissu, lourd et serré, en guise d'avertissement : « Tu as rencontré des bandits, Damon. Près de mes frontières. Il n'est pas trop tard pour dire qui ils étaient et ce qu'ils voulaient. »

« Je n'ai rencontré personne qui te concerne ! Bon sang, je peux rencontrer n'importe qui ! »

Ma colère monta comme une marée montante et, avant même de m'en rendre compte, Damon était par terre, essoufflé, le nez cassé, me fixant d'un regard pâle et paniqué.

« J'étais sérieux au sujet de me briser des os », dis-je d'un ton trop calme pour l'expression qui se dessinait sur mon visage. « Parce que si le rapport de mon Bêta et mes propres yeux ne suffisaient pas, j'aimerais savoir quelle excuse il te reste. »

 Frustré, Damon passa une main dans ses cheveux, expirant douloureusement entre ses dents serrées. « Je cherchais des informations, c'est tout. Les rebelles se rapprochent des frontières Est. J'avais besoin de réponses, sans alerter personne. »

« Sans me alerter, tu veux dire », ai-je raillé, trouvant son imprudence non seulement agaçante, mais suspecte. « Parce que tu préfères jouer les héros plutôt que de faire partie de la meute. »

Son visage se transforma lentement en une expression amère et froide tandis qu'il serrait les dents : « Je ne te dois pas chaque détail de ma vie, Lucien. »

J'ai gloussé, ce son amer et froid, même à mes propres oreilles. Pour quelqu'un que j'ai formé toute mon enfance, quelqu'un que j'ai tenu dans mes bras quand j'étais chiot, entendre ces mots n'était pas exactement ce que j'avais espéré.

« Non. »  Je secouai la tête avec un sourire forcé et m'accroupis à sa hauteur. « Mais tu dois ta loyauté à la meute. Tu me dois ta foutue loyauté d'Alpha. »

L'espace d'un instant, quelque chose tourbillonna dans ses yeux – une lueur crue, douloureuse et pleine de regrets. Mais ensuite, elle se durcit à nouveau, remplacée par un masque de fierté. « Tu m'as tout pris, tonton. Elle ne me regarde même plus comme avant. Ne me demande pas ma loyauté, moi aussi. »

Mes poings se serrèrent devant cet aveu inattendu, puis mes yeux s'écarquillèrent de confusion. « Elle ? Tu veux dire… Céleste ? »

Puis, tel un fauve déchaîné, il frappa le bureau du poing, faisant voler les papiers en éclats. « Ne dis pas son nom comme ça ! » grogna-t-il, la voix tremblante de colère et d'une pointe de jalousie déchaînée.  « Tu crois que je ne vois pas ce que tu manigances ? Tu ne vois pas comment vous vous regardez en public ? Tu l'as cachée ici intentionnellement, pas vrai ? Tu l'as marquée d'une protection qui aurait dû être la mienne. »

Je ne bronchai pas à ses mots, mais laissai plutôt un sourire suffisant se dessiner sur mon visage. « Je vois. Cependant, ce n'est pas une possession, Damon. Elle a fait son choix. Tout comme tu as fait le tien. »

« Son choix ? » cracha-t-il en donnant un coup de pied dans la chaise que j'avais frappée plus tôt, comme si cela l'avait soudainement irrité. « Je l'ai rejetée ! Je l'ai larguée ! Pourquoi as-tu dû surgir comme un sauveur ? Pourquoi l'avoir choisie parmi toutes les autres louves ? Ne te fais pas d'illusions, tonton. Tu ne l'as pas sauvée, tu l'as piégée. Je suis sûr que tu vas la marquer et la rejeter aussi, n'est-ce pas ? »

« Surveille tes paroles, mon garçon. »  Mon loup bondit, ses griffes me démangeant la peau tandis que mes doigts s'enroulaient autour de son cou sans prévenir. Je me penchai vers lui, nos visages à quelques centimètres l'un de l'autre, chaque once de retenue se frayant un chemin tandis qu'il peinait à respirer. « Peut-être pas. Mais je peux la protéger comme tu ne l'as jamais fait. Comme ça pourrait faire d'elle ma compagne. Ma Luna. Ça te dérange que j'aie une Luna pour meute, neveu ? »

Quelque chose se modifia dans son regard – douleur, colère, honte – tout cela mêlé à quelque chose d'incompréhensible, mais à travers son visage rougi, il siffla : « Tu vas le regretter. Ce n'est pas ta compagne. Tu cours après ce qui a déjà été brisé. »

Cela me toucha profondément, car ce n'était pas entièrement faux. Elle n'était pas ma compagne. Je ne ressentais pas ce lien. Je ne ressentais pas à ce point le besoin de marquage de mon loup.

Mais cela ne signifiait pas que je ne pouvais pas la faire mienne.

Le silence qui suivit fut brutal, chargé d'une brume glaciale indéniable, tandis que nos respirations lourdes emplissaient l'atmosphère, le son de mon propre cœur résonnant dans mes oreilles tandis que je fixais mon neveu d'un regard vide.

Le lâchant enfin, je dis d'une voix calme mais persistante, sans m'éloigner du sujet : « Si tu ne travailles pas avec eux… alors qui rencontrais-tu ? »

Les yeux de Damon s'écarquillèrent, comme s'il comprenait qu'il n'y avait pas d'échappatoire. Puis, expirant un instant, il détourna le regard, les lèvres serrées en une ligne fine et ferme.

Son silence suffisait à me faire comprendre sa position.

« Damon », le prévins-je, mais il ne bougea pas. Il ne parla pas.  Il baissa la tête, vaincu, comme s'il était prêt à encaisser le châtiment qui l'attendait.

Ce qu'il protégeait, ou qui qu'il fût, il préférait mourir plutôt que de le trahir.

Et quelque chose me troublait, car connaissant mon neveu, il s'attirait toujours des ennuis.

« Prenez-le avant que j'oublie qu'il est de mon sang », finis-je par céder, regardant mon bêta surgir de l'ombre avec deux gardes pour s'emparer de mon neveu consentant mais choqué.

« Quel est l'ordre, Alpha ? » chuchota mon bêta, Silas, tandis que les gardes emportaient Damon hors de la pièce.

Mes yeux, brillants de larmes retenues, se tournèrent vers lui tandis que je rendais mon verdict final : « Ne le faites pas sortir avant la Lune de Sang. Après la Lune de Sang, s'il fait le moindre geste bizarre, il restera au donjon. Je dois découvrir ce qu'il cache sans semer le chaos dans la meute. »

 Mes mâchoires se sont serrées encore plus tandis que j'avalais la boule dans ma gorge : « ou qui il cache. »