CHAPITRE 5 — Entre deux frères

CHAPITRE 5 — Entre deux frères

Point de vue de Lucien

Quelque chose clochait ce soir.

Le fait que Céleste évite tout contact avec elle pendant qu'on l'escortait à la clinique de la meute a provoqué une réaction étrange chez mon loup, une réaction que je ne soupçonnais même pas.

De me gratter la tête avec un gémissement, à chaque fois qu'on sentait sa douce et subtile odeur…

Zut alors, il a même refusé de me parler aujourd'hui, malgré toute l'énergie que j'ai investie pour maintenir le lien ouvert. Se pourrait-il qu'il soit lui aussi contrarié par son silence ? Ou par le fait qu'elle ait laissé Damon l'escorter à la clinique, plutôt que nous ?

J'ai inspiré profondément en clignant des yeux pour chasser cette pensée idiote. Enfin, je ne pouvais pas vraiment lui en vouloir. Surtout pas quand elle avait découvert qui j'étais vraiment.

Elle était peut-être en colère et trahie, mais je pensais vraiment chaque mot que je lui avais dit. Je ne regrettais pas cette nuit-là.  

Je ne l'ai jamais fait.

Comment aurais-je pu ? Alors que je ne pensais qu'à ça, retenant mon instinct primaire de la revendiquer ici même, sur le terrain d'entraînement.

Juste là, devant mon connard de neveu, et lui montrant à qui elle appartenait désormais. Qui était son Alpha.

À qui elle appartenait désormais.

Une autre inspiration brusque tandis que je passais un doigt dans mes cheveux. Déesse, Céleste était incroyable, magnifique… parfaite.

Elle était… différente de ce qu'on avait dit d'elle. Dès la première nuit, nous l'avions attribuée à son courage. Ses yeux souriants. Même sa façon de tenir bon après son rejet.

Quelque chose en elle m'avait simplement donné envie d'en savoir plus sur elle, mais pas en tant qu'Alpha et rejetée.

Quelque chose de plus.

Je ne pensais tout simplement pas que lui annoncer que j'étais l'Alpha, plutôt que mon neveu, alors qu'elle souffrait était la meilleure idée.

Elle méritait tellement mieux.  Elle méritait tellement mieux que mon neveu.

Cependant, au moment où mon esprit bêta m'a connecté à ce qui m'a semblé être une bombe, mon instinct d'Alpha a refait surface et mon attention s'est immédiatement portée sur la sécurité de ma meute.

Le minuteur de l'horloge a bourdonné dans la pièce, me rappelant l'amère vérité qui m'attendait dans les bois.

Une sensation de froid et de picotement m'a parcouru les veines tandis que je fermais brièvement les yeux.

Il était temps.

« Surveille Céleste. Ne la laisse pas seule avec mon neveu, compris ? »

« Reçu, Alpha. » La réponse de mon bêta m'est revenue instantanément, presque comme s'il avait attendu tout ce temps.

Et avant même de m'en rendre compte, je me déplaçais à travers les arbres, mâchoires serrées, mon loup arpentant ma peau avec agitation à mesure que nous avancions vers les frontières.

 Le pire, c'est que l'avertissement que Silas m'avait donné quelques heures plus tôt résonnait encore frais et froid dans mes oreilles : « Je ne sais pas comment te le dire, mais tu devrais peut-être aller voir ce que ton neveu a manigancé, Alpha. Il y a une réunion ce soir, à 22 h, sans broncher. »

Au début, j'ai cru à une blague. J'ai ri et je lui ai même tapoté le dos pour qu'il ne plaisante plus jamais sur un sujet aussi sérieux, mais quand j'ai pris son air sérieux, mon sourire a peu à peu laissé place à la surprise.

Damon ? Se ranger du côté des voyous contre moi ? Impossible.

Oui, il était imprudent. Un connard. Irresponsable.

Mais un connard, et un traître ? Mon neveu ne le pourrait jamais. Je le connaissais presque depuis toujours. C'est pour ça qu'il allait devenir l'alpha, juste après mon accession au pouvoir.

Pourtant, pourquoi les nœuds dans mes entrailles refusaient-ils de se dissiper ? Pourquoi avais-je… ce mauvais pressentiment ?

 Au fond de moi, je voulais le nier. Je ne voulais pas y croire. Je ne voulais pas laisser cette pensée s'installer plus profondément dans mon esprit.

Mais quand mon loup grandissait, ce n'était pas seulement un mauvais pressentiment. C'était un danger déguisé en loyauté.

Le clair de lune filtrait lentement à travers les arbres tandis que j'accélérais le pas, ses rayons illuminant chaque chemin que j'empruntais – presque comme si la Déesse de la Lune elle-même voulait que je voie la vérité par moi-même.

Et puis, juste au moment où je franchissais la frontière, l'odeur me frappa, forçant mes pattes à rester plantées au sol, tremblantes d'incrédulité et de rage.

Cette odeur familière de pinède. Mon bêta ne mentait pas…

Le vent l'apporta rapidement à mes narines, me permettant de percevoir les autres. La piste aigüe et amère des rôdeurs.

Je m'accroupis, veillant à ne pas attirer l'attention.

Devant moi, des voix faibles perçaient le bruissement des feuilles. Mon cœur se serra et la chaleur me monta au visage tandis que je m'efforçais d'observer.

Et tandis que les silhouettes approchaient, ma gorge se serra lentement et ma poitrine se serra encore davantage en voyant la dernière personne que j'espérais voir.

Damon se tenait près de la frontière, les épaules relâchées et tendues, la voix basse et réduite à un murmure. Comme s'il avait peur de se faire remarquer.

Retiens-toi, Lucien.  Mes lèvres se contractèrent en un mince sourire amer face à ce spectacle cruel. Ne te précipite pas. Il n'est pas trop tard pour que Damon te prouve que tu as tort.

En face de lui, deux ombres enveloppées d'une puanteur malsaine se penchèrent, leurs visages cachés du clair de lune.

« Il est tard. Lucien déteste qu'on soit sur son territoire, et la nouvelle va bientôt se répandre », murmura l'un d'eux en balayant les lieux du regard comme s'il venait de capter quelque chose de menaçant.

Le cœur lourd, je regardai Damon leur serrer la main et repartir vers les frontières comme si de rien n'était.

Comme s'il n'avait pas mis sa loyauté en jeu.

Point de vue de Céleste

Il y avait quelque chose de… brûlant aujourd'hui.

Et pas dans le bon sens.

Lucien était distant depuis toute la matinée. Je m'attendais presque à ce qu'il me suive à la clinique hier, pour s'expliquer dès qu'il le pourrait.  Pour m'expliquer pourquoi il m'avait caché la vérité.

Mais lorsqu'il a laissé son neveu – mon ex-compagnon, celui-là même contre qui j'avais pleuré – m'escorter jusqu'à mes quartiers, la brûlure dans ma poitrine n'a fait qu'empirer.

Je le voulais. LUI. Pourquoi ne comprenait-il pas ? Pourquoi se comportait-il soudainement comme tout le monde ?

Comme… j'étais juste une chose de plus dont il s'était lassé.

Il a à peine parlé pendant l'entraînement ce matin, m'a à peine regardé, même quand j'ai posé une main sur mon ventre à deux reprises. Il passait le plus clair de son temps à regarder vers les bois comme si c'était soudain la chose la plus importante qu'il ait vue de la journée.

Je ne savais pas ce qui était pire. Lui faisant comme si je n'existais pas, ou la nouvelle que je venais d'apprendre la veille.

Je me suis passé la langue sur la lèvre inférieure pour m'empêcher d'éclater d'un rire amer, et j'ai tourné mon attention vers quelqu'un qui s'approchait sur le côté.

Damon.

Ce salaud ne m'a pas quitté depuis hier.  Si refuser son offre de m'aider à aller à la clinique ne suffisait pas, peut-être que garder mes distances suffirait.

« Céleste. »

Non.

Je me suis détournée, prête à partir avant qu'il ne m'atteigne. Mais j'avais oublié sa force.

Sa main me maintenait, pas trop forte pour laisser un bleu, mais assez ferme pour me faire bondir vers lui.

« Lâche-moi ou je crie. » J'ai serré les dents.

« Allez, tu ne peux toujours pas m'en vouloir maintenant, n'est-ce pas ? » Il a froncé les sourcils, haussant un sourcil comme si le sujet était le plus banal qui soit.

Comme si me rejeter n'était pas si grave.

Une légère brûlure dans mon cou, sur le côté, a détourné mon regard de la source, mon cœur s'emballant lorsqu'ils se sont croisés avec nul autre que Lucien.

Il observait.

Le fixait.

Le fusillait du regard ?

Furieux ?

 J'ai regardé sur le côté, remarquant à quel point Damon avait rétréci, la couleur de ses yeux devenant plus intense et plus vive. Puis, soudain, il s'est éclairci la gorge et a lâché mes bras, se grattant l'arrière de la tête en reculant d'un pas.

Est-ce que… Lucien vient de le connecter mentalement ou quelque chose comme ça ? Que s'est-il passé ?

Tu sais quoi ? Quoi qu'il se soit passé, ou qu'il se soit passé, je ne voulais pas être mêlée à ça.

Pas quand ils avaient l'air de vouloir arracher la tête de quelqu'un, la mienne peut-être.

Et les rumeurs à leur sujet n'ont rien arrangé. Ça m'a juste donné envie de disparaître pour de bon.

Deux servantes du couloir menant à cet étage ont trouvé ça drôle de me balancer leur conversation au visage, sachant pertinemment qui j'étais et quel était mon rôle dans la meute.

On aurait dit que ma présence dans la meute était devenue un sujet brûlant pour elles dans leurs quartiers.

« Tu as entendu parler de la compagne de Damon ? » avait demandé la blonde mince, ignorant que j'étais derrière le mur contre lequel elles étaient assises.

« Il a une compagne ? Ne l'a-t-il pas rejetée à l'autel il y a des mois ? »  La femme rondelette à côté d'elle avait murmuré en retour, les mains sur les lèvres, comme si elle ne voulait pas me blesser.

Super. Tout le monde répondait à ma détresse comme une vieille histoire à larmoyer.

« Sa Luna actuelle est sa compagne, idiot. Ce qu'il a eu, c'était une période de petite amie, je crois que c'est comme ça qu'il le disait à l'époque. » murmura la servante mince en se tapotant le menton pensivement.

« Assez parlé de lui ! Tu as entendu parler de l'Alpha ? »

Lucien…

Je ne crois pas vouloir en savoir plus sur lui.

« Ah oui ? On dit que l'Alpha a un invité interdit maintenant ! »

Le sang se vida aussitôt de mon visage, tandis que je faillis reculer sous le choc.

« Chut ! Tu vas nous faire tuer ! » s'exclama la servante mince en jetant un coup d'œil autour d'elle, probablement si j'avais pris un autre chemin.

 « Mais c'est vrai ! Et Déesse, je peux jurer que c'est une femme ! J'ai aperçu une écharpe rouge juste au moment où… » Leurs voix furent coupées en me voyant, leurs yeux presque exorbités tandis qu'ils se levaient précipitamment.

Quant à moi ? Je souris comme si aucun de leurs mots ne m'avait transpercée. Même si c'était le cas. Et, Déesse, si.

« C-Celeste, nous… »

Sans hésitation, je les avais dépassés, la tête haute et le sourire toujours figé, concentrée sur une seule chose. Je ne laisserais plus personne me faire tomber.

Ni Damon. Ni Lucien.

Et surtout pas une « femme ».

Une vive douleur me parcourut l'estomac et je haletai, me tenant le flanc avec un sifflement, mes genoux menaçant de céder sous la douleur.

 À ma grande surprise, et à celle de tous, Lucien était à mes côtés en un clin d'œil, le visage crispé par un mélange d'inquiétude et de choc, essayant d'examiner la situation.

Son contact… Je ne savais ni comment ni pourquoi, mais c'était exactement ce dont mon corps avait besoin. Il en avait besoin – non, il en avait envie pour survivre.

Et curieusement, ça a fonctionné.

La douleur a lentement commencé à s'atténuer, remplacée par un tourbillon de quelque chose de nouveau. Quelque chose de doux. De vivant.

La sensation du bébé qui donnait des coups de pied.

« On rentre à la maison. » annonça-t-il en me prenant dans ses bras avec aisance.

Je clignai des yeux en poussant un cri, stupéfaite par sa réponse. « On ? »

« La dernière chose dont j'ai besoin, c'est que tu te blesses. Pas alors que je suis sûre qu'il travaille pour eux maintenant. » Ces mots sonnèrent amèrement tandis qu'il plissait les yeux vers son neveu qui l'observait d'un air crispé au loin.

« Travailler pour eux ? »  J'ai demandé, les sourcils froncés de confusion, mais tout ce que j'ai obtenu a été un petit hochement de tête, puis le silence.