Liens Brisés

De nos jours 

Je me figeai en plein mouvement, le plateau dans mes mains tremblant si fort que j'ai failli le laisser tomber. 

Le palais de la meute Dravenhart n'était jamais silencieux; cependant, il semblait y avoir un changement aujourd'hui. Les murmures se glissaient dans les couloirs comme de la fumée, s'enroulant dans chaque coin, mais je n'y prêtais aucune attention, leurs murmures me frôlant comme de la poussière, jusqu'à ce que je l'entende. 

Les mots qui ont fait s'effondrer mon monde à nouveau.

"Alpha Kael est de retour !"

Deux servantes traînaient au bas des longues escaliers en spirale, chuchotant l'une à l'autre tout en jetant des coups d'œil à la porte d'entrée. Du bruit venant de l'extérieur; des voix, des chants, des éclats de rire, passaient à travers les murs et résonnaient dans le couloir.

"Mon Dieu!" Déjà ?"

"Oui." Son convoi a franchi les portes de la meute il y a quinze minutes. Les membres de la meute sont rassemblés dehors pour l'accueillir.

"Ça fait combien de temps ?"

"Quatre ans." Peux-tu le croire ?

L'air autour de moi est soudain devenu trop froid ; ma respiration sortait en halètements courts. Quatre ans.

Pour eux, ce n'était que le temps qui passait, mais pour moi, c'était tout ce que j'avais perdu et tout ce qui se trouvait entre les deux.

C'était quatre ans de silence. Quatre ans à faire semblant de ne pas souffrir chaque fois que son nom me traversait l'esprit ou était mentionné dans les murs du palais. Quatre ans à parcourir les couloirs du palais comme un fantôme, survivant au tourment et à l'humiliation, un jour à la fois, tout seul. Sans lui.

Et maintenant - soudainement, il était là.

Mordant mes lèvres, je pressai ma main contre ma poitrine soudainement douloureuse, me retournant pour partir mais à ce moment précis, la porte d'entrée s'ouvrit et Clarissa entra. Vêtue d'une robe en soie pâle ajustée, ses cheveux dorés et lisses tombaient bas, brillants sous la lumière du soleil qui passait à travers les doubles portes. Chaque pas qu'elle faisait portait une aura indéniable de haute naissance, de droit et de privilège. « Luna, » les servantes s'inclinèrent, la reconnaissant par le titre Alpha Valen, que le père de Kael lui avait attribué sans qu'elle ne le mérite ou ne le soit. Cependant, elle les ignora, ses yeux bruns parcourant silencieusement la salle avec mépris, se fixant sur moi comme ils le faisaient toujours. Ses lèvres se courbèrent lentement, comme si elle savourait déjà la cruauté qu'elle ne pouvait attendre de déchaîner. "Laila," appela-t-elle en s'approchant.

Je baissai les yeux vers le sol comme on m'avait appris à le faire, toujours, avant de répondre, "Oui, ma dame," la voix plate, sans vie. 

Elle s'est approchée de moi, assez près pour que son parfum remplisse mes poumons - doux, étouffant. "En tant que femme de chambre, je ne pense pas que tu sois payée pour traîner," dit-elle, la voix douce mais mordante. "Mon fiancé est de retour." Veux-tu que sa première impression soit celle de la saleté, de la poussière et de la paresse ?

"Non, ma dame," répondis-je automatiquement, forçant mes pieds à rester immobiles.

"Vous avez l'air pâle." Un sourire sardonic tira aux coins de ses lèvres, mais son ton resta presque doux. "On pourrait penser que tu es nerveux."

Je n'ai pas répondu, gardant la tête baissée en serrant fermement le plateau dans mes mains pour éviter qu'elles ne tremblent.

"Mais bien sûr que non," elle agita la main de manière désinvolte. "Tu n'as rien à craindre." L'Alpha sait exactement où tu appartiens. 

S'avançant, elle prit les verres du plateau, les retournant un par un jusqu'à ce que le vin coule du plateau sur le sol, créant un désordre. Ma mâchoire se serra mais je restai silencieux, les yeux baissés, la respiration courte.

"Dans la boue," termina-t-elle avec un rire maléfique.

Les servantes ricanèrent. Ce n'était pas la première fois qu'elles voyaient Laila prendre plaisir à me humilier. 

Juste au moment où Clarissa se retourna et commença à se diriger vers la porte, celle-ci s'ouvrit brusquement. Le son résonna, lourd et définitif. Je me figeai alors que quelque chose de vieux s'éveillait, pulsant au plus profond de moi comme un battement de cœur ; froid, faible, fragile. 

Le lien.

Je voulais instantanément disparaître. Je l'ai senti avant de le voir.

Kael.

Il entra, grand, large, chaque centimètre l'Alpha qu'il était destiné à devenir mais rien à voir avec le garçon dont je me souvenais. Le temps semblait l'avoir affûté et façonné en quelque chose de différent. Ce n'était pas seulement l'intensité silencieuse qui émanait de lui, un poids qui flottait dans la pièce et s'y installait sans un bruit dès qu'il entrait, mais aussi son regard sombre qui portait une profondeur capable de me serrer la poitrine. Ce Kael semblait différent, étranger, et je pouvais le sentir dans chaque pas délibéré qu'il faisait. Ma poitrine se serra douloureusement.

"Alpha," répétèrent les servantes en s'inclinant, mais son attention n'était pas sur elles. 

Il était fixé sur moi. 

Il n'y avait ni confusion ni hésitation, juste une reconnaissance froide.

J'avais été une partie importante de sa vie - son compagnon d'enfance, son partenaire lié, son amant et maintenant j'étais réduit à n'être rien d'autre qu'un serviteur dans son hall, pourtant son visage restait dur, maîtrisé. 

Mes yeux se sont remplis de larmes alors que je m'inclinais. « Alpha, » dis-je, essayant d'empêcher mes mains de trembler et mes émotions de s'emballer.

« Lève-toi, » dit-il sans enthousiasme. Sa voix était plus profonde que je ne me souvenais, plus rugueuse, frappant droit à travers moi, mais ses yeux bleus n'avaient aucune chaleur. Mes jambes tremblaient alors que je me tenais debout, le cœur battant si fort que j'étais sûr que tout le monde pouvait l'entendre.

"Chéri, je suis sûre que tu as eu un long trajet." "Tu dois être épuisé," dit Clarissa en s'approchant de Kael, balançant ses hanches de gauche à droite de manière séduisante. Ses ongles rouges, manucurés et en forme de griffes, glissèrent légèrement le long de son bras alors qu'elle se penchait vers lui. "Allons te rafraîchir et te détendre."

"Qui supervise les servantes ?" Il a demandé, glissant un bras possessivement autour de sa taille. Ses yeux ne quittaient jamais les miens, mais il lui parlait à la place comme si j'étais insignifiante ou que je n'existais pas. 

Ma gorge se serra. "Vieille Martha le fait, mais je suis intervenue quand elle est tombée malade," mentit Clarissa. "Tu sais qu'il faut bien traiter la famille et pas seulement la nôtre."

"Mmm," Kael hocha la tête en signe d'approbation. Prenant sa main, il la porta à ses lèvres, y appuyant un baiser. "Eh bien, assurez-vous qu'elle nettoie le désordre qu'elle fait," dit-il froidement, mais ses mots portaient une note acerbe à mon égard. "C'est un palais, pas une porcherie." 

Un sourire lent de satisfaction se répandit sur le visage de Clarissa. "Bien sûr," répondit-elle, puis se tourna vers moi. "Laila. Chérie, je ne cesse de te dire de réduire ta maladresse. Je ne pourrai plus te couvrir encore longtemps. Prends une serpillière et nettoie ça," dit-elle avec une fausse douceur, mais Kael ne voyait pas à travers. Il ne l'a jamais fait.

Mordant l'intérieur de ma joue pour retenir mes larmes, je répondis, "Oui, ma dame." 

Encore une fois, il ne me prêta aucune attention, la regardant avec des yeux affamés. "Viens," grogna-t-il, lui donnant une tape rapide et possessive sur les fesses.

  Clarissa a ri, me lançant un dernier regard sarcastique alors qu'elle se penchait vers lui et qu'ils s'éloignaient, son bras fermement enroulé autour de sa taille, laissant derrière eux- 

La douleur.

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Dans ma petite chambre, je me suis effondré sur le petit banc qui se trouvait dans le coin, le cœur battant. 

Un kaléidoscope d'émotions m'a traversé : la peur, la culpabilité, la tristesse, l'inquiétude et un vieux sentiment intense que j'essayais de repousser. Mes doigts s'accrochèrent fermement à la bague sur le collier alors que je fermais les yeux, essayant de toutes mes forces de retenir les larmes.

"Maman ?" Le doux son de sa voix m'a défaite.

J'ai traversé la pièce en deux pas et j'ai pris mon fils dans mes bras, le tenant comme s'il pouvait disparaître si je le lâchais. « Tu es en sécurité, » murmurai-je dans ses cheveux, des larmes coulant sur mon visage. "Je ne te laisserai aucun mal, quoi qu'il arrive."

Un coup sec à la porte fit raidir mon corps. Je me suis éloigné de mon fils juste à temps pour voir la porte s'ouvrir et Clarissa entrer. Ses yeux s'assombrirent en se posant sur mon fils dont l'emprise autour de moi se resserra de peur. "Eh bien, eh bien, eh bien." Regarde qui nous avons ici," dit-elle légèrement, ses yeux se posant enfin sur moi. "Tu continues à cacher le bâtard, n'est-ce pas ?" Sale porc.

Ses mots frappèrent, nets, délibérés. La colère et la frustration brûlaient intensément dans ma poitrine, épaisses et suffocantes, mais je les refoulai.

Juste au moment où elle nous dépassait, s'enfonçant plus loin dans la pièce, la petite voix de Rider s'échappa avant que je ne puisse l'arrêter. "Je- je ne ressemble pas à un cochon, mademoiselle," dit-il, la tête émergeant de mon sein.

La panique m'envahit, ma prise se resserrant immédiatement sur lui. "Chut," murmurai-je, le pressant plus près. "S'il te plaît, reste silencieux, mon amour." 

Mais il résista, se tortillant légèrement, têtu même à cet âge-là. À seulement trois ans, il portait déjà ce même esprit inflexible que son père : volontaire, intrépide et impossible à enfermer. La raison pour laquelle je le protégeais si férocement, essayant de mon mieux de le protéger et de le tenir loin des murs du palais et de sa toxicité.

Cependant, je ne pouvais pas le protéger cette fois-ci de la dureté du regard de Clarissa. Son sourire s'est évanoui, la colère traversant son visage alors qu'elle faisait un pas vers lui, mais j'ai agi sans réfléchir, attirant Rider près de moi, mon corps le protégeant alors que je tenais ma position. « S'il te plaît, Clarissa. » Ce n'est qu'un enfant. Je ne le cache à personne. "C'est chez moi," dis-je, ma voix se brisant sous l'émotion.

  Elle ricana, le dégoût évident sur son visage en jetant un coup d'œil autour de la pièce - les murs écaillés, le lit étroit et la couverture mince qui à peine couvrait le lit. "Maison ? Tu appelles ce taudis une maison ? Eh bien, je suppose que c'est ce qu'un cochon dirait." 

Je serrai les dents mais restai silencieuse, tenant Rider, qui commençait à s'agiter dans mes bras.

Clarissa continua, "Il y aura un festin ce soir en l'honneur du retour de mon fiancé, selon l'ordre du Roi Alpha." Quelques servantes auront l'honneur de servir dans la grande salle et tu es l'une d'elles."

Mon estomac se serra.

"Quoi ?" Non, s'il te plaît. "J'ai toujours accompli mes tâches dans la cuisine- "

"Et à partir d'aujourd'hui, cela change," elle m'a coupé la parole sèchement avant d'ajouter avec désinvolture en se retournant pour partir. « Oh, et amène le garçon. » Il devrait voir à quoi ressemble vraiment le palais.

Le froid s'est instantanément répandu dans mon corps alors que ses mots résonnaient ; ce que je redoutais s'était mis en marche. "Non, non, non." Clarissa, s'il te plaît. « Ce n'est qu'un enfant, » ai-je supplié, les yeux embués de larmes en tenant mon fils comme si ma vie en dépendait. "Et- et il est malade." S'il te plaît." C'est Luna pour toi. « Ne me teste pas, Laila, » cracha-t-elle. Son visage se durcit alors qu'elle me saisissait la joue, ses ongles s'enfonçant assez fort pour laisser une marque, puis elle se pencha plus près, la voix basse. "Un autre accident serait vraiment dommage, n'est-ce pas ?"

Je me figeai, le sang me montant à la tête alors que je la fixais avec choc, la douleur familière et la terreur s'insinuant et s'installant profondément dans mes os. Cependant, Clarissa se contenta de sourire en sortant, claquant la porte derrière elle comme si elle scellait mon nouveau destin.

Accrochée à mon fils, je ne pouvais que murmurer à plusieurs reprises les mots que j'espérais voir se réaliser : "Tout ira bien."