Pumasok si Cindy ng elevator.
“Room 102 po.” Sinundan ni Cindy ng tingin ang pagbubukas ng mga numero sa bawat palapag ng elevator.
“Nasa left wing po ang Room 102.”
“Thank you.”
Cindy knows what to expect. Ilang beses na siyang nakatanggap ng ganitong mga klaseng indecent proposal sa text. Ngayon lang siya papatol kung sakali because her work is at stake.
Dim light ang naiwang ilaw sa loob ng kuwarto, enough for her to see her way to the room. Sumalubong sa kanyang ang fresh aroma ng humidifier. Bahagyang malamig dahil naka-turn on ang aircon. Lakasan na lang ng loob. She had never felt any shame in herself dahil hindi naman iyon ang kanyang first time. Hindi na mahahalata ni William kung may ibang nakasingit sa kanya. Iyon ang kanyang rason.
Hindi na niya kailangang makita kung sino ang lalaking iyon. Ang mahalaga, maisakatuparan niya ang dapat niyang gawin at ipangakong hindi siya masasangkot sa anomalya.
Nakaupo ang lalaki sa gawing kanan ng kama. Pagkaupo ni Cindy at tumayo ang lalaki at lumapit sa kanya. Halos natakpan siya ng anino ng lalaki dahil malaki ang pangangatawan nito. Unti-unti yumuko ang lalaki at naamoy ni Cindy ang pabango nito. Bahagyang siyang napailag ngunit hinapit siya ng lalaki sa likuran at sabik na sabik na isinubsob ng lalaki ang kanyang mukha. Hinagilap niya ang labi ng babae.
Hindi niya maipaliwanag ang kanyang nararamdaman bukod sa magkahalong kaba at takot. Dinig na dinig ni Cindy ang tibok ng kanyang puso. Nakakadala ang kakaibang gentleness ng bawat dampi mula sa lalaki, maging ang pagsalat nito sa kanyang katawan. She was touched with tenderness. The kiss was so passionate all over her body. Hindi maikakaila ni Cindy na nagustuhan niya ang nakaw na sandaling iyon.
Wala sa sarili si Cindy kinabukasan. Lalong hindi siya makapaniwala.
“We are sorry to inform you, Miss Evans.”
Hindi alam ni Cindy kung paano iiyak ng mga oras na iyon. Isang maling desisyon ang kanyang ginawa. It was not worth the effort even the sleepless night before making a decision.
Doon lang niya naramdaman ang pagiging marumi sa sarili. Baka kahit anong ligo niya ay hindi na siya magiging malinis sa mata ni William. Saan pa tatakbo si Cindy upang humingi ng tulong?
Cindy turned off her cellphone. Sinigurado niyang hindi siya maiistorbo kapag pumasok na siya sa loob ng kuwartong iyon.
Dapat sana ay nakikipag-inuman na siya kina William kasama sina Kate at Zeus.
“Nasaan na ba si Cindy?” tanong ni Kate na mukhang nag-aalala sa kaibigan. Abala naman si William na magluto ng kanilang pulutan.
“Sigurado ka bang makakarating ngayon si Cindy?” tugon ng lalaki.
Walang sabi-sabing nagkatitigan lang ang dalawa. Pumailanlang ang malamyos na musika mula sa stereo at parehong napangiti. Nagdikit ang kanilang mga labi habang kinarga ni William ang babae at pinaupo sa pasamano sa tabi ng lababo. Hinimas-himas niya ang bilugang hita nito.
“Let’s celebrate. Three is a crowd and I prefer to be alone with you tonight.”
“Oh, William!” Hindi alintana ni William ang bigat ng babae. Amoy na amoy niya ang Limited Edition ng kanyang pabango na daang-libo ang halaga.
Slim and sexy ang katawan ni Kate. Alagang – alaga ang kanyang mala-porselanang kutis. She is just as perfect as a doll.
“OMG! William, nakikiliti ako dyan!” At sabay-tawa ni Kate. Napapakagat-labi pa siya upang pigilan ang kanyang sarili. Hanggang sa tumirik ang kanyang mga mata sa tindi ng panginginain ni William sa kanyang malago at makapal na damuhan. Umirit ang matinis niyang boses na halos ikaliyad ng kanyang katawan sa matinding kuryenteng gumihit sa kanyang kalamnan.
“Oh, damn! It was so good, Ah!”
Malayang malaya ang dalawa ng mga oras na iyon. Hindi nila naisip na malaking pagtataksil ang kanilang ginagawa.
“Don’t worry about her. She is in good hands,” bulong ni Kate.
Gusto niyang humabol sa inuman nila nina Kate at William at balewalain ang panlilinlang na ginawa niya ngunit mas matindi pala ang balik ng karma sa kanya.
Bukas na bukas ang ilaw sa sala ng dumating si Cindy. Hindi na siya kumatok. Gamit ang sariling susi ay pumasok siya sa loob ng apartment. Walang tao tao sa ibaba ngunit bukas ang stereo at continuous play ang paborito nilang kanta.
“Nasaan ba ang lalaking iyon? Natuloy ba ang inuman nila?” Nasa ibabaw ng mesa ang pulutan. Bukas na ang dalawang bote sa center table.
Malakas ang tambol ng dibdib ni Cindy. Bukas ang ilaw sa hagdan. May tao sa second floor. Paisa-isa ang hakbang paakyat at narinig niya ang papalakas na halinghing at nasasarapang sigaw ng mga boses. Tahimik siyang humikbi. Sa tagal ng kanilang pagkakaibigan, ngayon lang siya naniwala na hindi puwedeng maging magkaibigan ang tatlong tao sa pagitan ng dalawang babae at isang lalaki kung hanggang sa kama ay magkahati sila.
Halos hindi makahinga si Cindy. Sa bawat halinghing at sigaw ni Kate ay tila kutsilyong itinatarak sa kanyang puso. Dinig na dinig niya ang tila pangangabayo ni William habang nasa kama ito. Tumutunog ang paa ng kama na parang masyado itong nauuga.
“Malapit na ako, Kate.”
“Ah, sige pa, William. Diinan mo pa! Dig deep! DEEP! AH!” Ngayon niya napatunayang hindi siya mahal ni William.
Parang pinagsakluban ng langit at lupa si Cindy. Kinabukasan ay naging viral pa ang one-night stand niya sa isang estranghero.
Sinugod pa siya ni William. Galit na galit ang lalaki sa kanya at sinabihan siyang manloloko.
“Huwag kang magsalita ng manloloko kung ni minsan ay hindi mo ako niloko. KAILAN PA NINYO AKO NILOLOKO NI KATE? KAILAN PA?” Natahimik si William.
“Ikaw ang unang nanloko sa akin.”
“Gusto mo bang magkapahiyaan tayo, William. Gusto mong ipakain ko sa iyo ang mga salita mo?” Binuksan ni Cindy ang kanyang phone recorder. Naka-full volume pa naman ito at hindi sinasadyang naka-pair sa Bluetooth ng sound system ng bahay nila ang kanyang cellphone.
“Cindy!”
“Hayup ka! Niloko mo lang ako. Buong buhay ko, buong pagkatao ko ay ipinagkatiwala ko sa iyo. Hayup ka! Lumayas ka! LAYAS!”
Napasigaw sa sama ng loob si Cindy.
Hindi iyon ang tamang panahon para sabihin ang katotohanan sa babae lalo pa’t hindi na humingi ng pahintulot si Harry sa kanyang naisip gawin. Kusang – loob niyang ginawa ang pagtulong na iyon dahil alam niyang walang kakayahan si Cindy upang tulungan sila.Magaling lang talaga si Harry. Namamayagpag siya sa business community dahil sa kalidad ng mga laruang kanilang ginagawa. Unique ang mga disenyo niya dahil lahat ng iyon ay inspirasyon mula sa kanyang anak lalo na kay Shannon. Maging ang anak ay tuwang-tuwa sa disenyo ng kanyang manika na nagbubukas-sara ang mga mata but her doll looked like her.Habang nakaupo si Harry sa kanyang boss’chair sa loob ng opisina ay nai-imagine na niya ang mukha ng kanyang dalawang anak na lalaki at ang kanyang anak na babae. Natuwa siya dahil sa wakas ay may isa pa siyang anak na babae.Masaya naman siya dahil sa kanyang edad ay mayroon na siyang apo. Hindi na siya masyadong alangan sa edad ngunit sa kanyang magiging anak ay isang malaking problema.
Nagising si Cindy na nakasubsob sa mesa at hindi na niya alam kung ano ang nangyari.Nagtiwala si Cindy na iba si Harry sa mga lalaki, sa kabila ng matinding kaba kung ano ang magiging kahihinatnan ng buhay niya sa lalaki. The fact na pumayag itong makipagkita kay William ay nakasisiguro siyang tiwala talaga sa kanya ang lalaki.Nadatnan naman siya ni Harry sa restaurant ngunit nag-aalala sa hitsura nito.“Are you okay, Cindy?”“Yeah, I am okay. Medyo mainit lang siguro and I feel exhausted.” Inalalayan ni Harry ang babae papasok ng kotse.Masaya si Harry na kahit paano ay nakalabas si Cindy. Dumiretso sila sa department store para mamili ng damit pambuntis dahil ayaw niyang nagpapantalon siya lalo na kung lalabas. Para na rin silang nag-date ng araw na iyon.“Cindy, let’s marry. Kung ayaw mo ng engrandeng kasal, fine! Kung gusto mong tayo lang dalawa, fine! Marry me,” Tahimik pa rin si Cindy habang magkatabi sila ni Harry.“Kailan mo ako pakakasalan?”Harry is every ready. Inilabas n
Inabutan pa ni Harry si Cindy sa mesa ngunit hindi niya ito nilingon sa dining table. Dumiretso siya sa kuwarto. Hindi pa tumayo si Cindy sa mesa sa pag-aakalang kakain si Harry pero nakita niyang nakabihis na ang lalaki at nagmamadaling umalis.Lihim na nakatingin lang ang mga kasambahay sa babae.“Ah, e, Ma’am, ililigpit na po namin ang mga plato, okay lang po ba?”“Ako na lang po.” Ngunit mahiluhin si Cindy at nabitiwan niya ang plato. Tumalsik ang mga piraso nito sa kanyang paa at nasugatan siya. Muntik siyang himatayin sa takot sa dugo. Mabuti at maagap ang dalawa pang kasambahay. Inalalayan siyang makaupo sa sopa.“Siguraduhin ninyong naka-lock ang pinto. Huwag ninyong papapasukin si Shannon. Siguraduhin ninyong hindi makakalapit si Shannon kay Cindy. Kung anuman ang mangyari ay i-message ninyo ako sa club.”Matapos makaligo ay nagpalit ng komportableng damit si Cindy. Masama pa rin ang pakiramdam niya at palagi siyang inaantok. Kahit basa pa ang buhok ay nakatulog kaagad.Natar
Gusto nang patulan ni Harry ang babae sa mga pinagsasabi niya. Nauubos na rin ang kanyang pasensiya.“Hey, ano bang sabi ko? You will be mine and so is your child.”“Ilang beses mo akong dapat angkinin katumbas ng utang niya?”“Magpahinga ka na lang muna, Cindy. Ayokong naririnig sa iyo ang tungkol sa utang ng tatay mo.” Umupo si Harry.“Anong gagawin ko para makaalis ako rito?” tanong ni Cindy. Napayuko ang lalaki sa gilid ng kama.“HINDI KA AALIS! DITO KA LANG!”“Ayoko sa iyo!”“Anong gusto mong gawin ko para magustuhan mo? I cannot bring back my youth. Nauna akong ipanganak kaysa sa iyo. I found you in your most desperate time and I can help you.”“Ayoko pa rin sa iyo!”“MARRY ME! That’s all I can do para hindi ka nakakaramdam ng guilty feelings whenever I am doing it with you. Hindi mo iisipin na kailangan mong magbayad.”“Anong dahilan para manatili ako rito?” Gustong matawa ni Harry. Hinarap niya si Cindy. Makulit talaga ang babae.“Kung sasabihin kong mahal kita, alam kong sasa
Mautak si Cindy. PInilit niyang makahulagpos sa pagkakahawak sa kanya ng lalaki. Itinulak niya ito sa labas at nag-lock ng pinto. Napakapit sa dibdib ang babae. Parang tambol ang dagundong ng kanyang puso.Nag-hot shower muna siya bago natulog. Sa sobrang pagod na dinanas ng nagdaang gabi ay hindi na niya halos namalayan ang oras. Maging ang mga kasambahay ay mahigpit na binilinan ni Harry na huwag papapasukin sa club ang babae. Huwag na muna siyang hahayaang makalabas ng bahay.Naka-oversized long sleeves si Cindy paglabas niya ng kuwarto. Inihabol pa ng matandang kasambahay ang kanyang bedroom slippers.“Ma’am, malamig po ang sahig. Magsuot po kayo ng tsinelas.” Napaka-seductive ng dating ni Cindy. Nakabukas ang tatlong butones niya pababa at halata ang kanyang hinaharap. Nakapula naman siya ngayon ng panty. Nagkatinginan na lang ang dalawang kasambahay.“Gusto na po ba ninyong kumain? Ano pong gusto ninyo at ipagluluto po namin kayo?”“Ako na po ang bahala.”“Ay, sabihin na lang po
Maagang umuwi si Harry. Hindi na nakapasok si Cindy. Naging bulung-bulungan tuloy sa club ang kondisyon ng babae. Hindi tinantanan ni Allen si Neo. Nagbigay ng kanya-kanyang sapantaha ang iba na buntis si Cindy.“Kailan lang naman dito si Cindy, ‘di ba? Nakakapagtaka ang bigla niyang pagsulpot dito kasama ng kanyang tatay. And now, the man is gone at iniwan na lang dito si Cindy.”“Naiisip mo ba kung anong iniisip ko!” Napakindat si Irish kay Samantha.“Si Boss Harry…”“Stop it! Mahiya nga kayo! Pati ba naman si Boss Harry?”“Tsss! Selos ka lang, Ma’am. Huwag ka lang magpakandong. Wala naman sigurong masama kung hanggang ngayon ay virgin ka pa. Wait until our boss finally tastes you. Game ka ba?”“Kung anu-ano ang lumalabas sa bibig ninyo!”Late lang dumating si Cindy. Nagkatinginan ang lahat ng pumasok siya sa backdoor. Nagsipag-alisan ang lahat sa dining table.Kalalabas lang ni Harry sa kanyang opisina, “Bakit ka pumasok? Kaya mo na ba ang sarili mo?”“Kaya ko na po, Sir.”“Baka ma
“Hindi pa po siya lumalabas sa kuwarto. Kanina pa po namin siyang kinakatok, pero parang wala po siyang balak lumabas.” May pag-aalalang sabi ng isa pang kasambahay.Napilitang umuwi si Harry. Napakunot - noo ni Gabby kumbakit nagmamadali na namang umalis ang lalaki.“Saan pupunta si Sir?” tanong niya sa guwardiya. Kumibit-balikat lang ang lalaki.“Cindy! Cindy!” Kinabog ni Harry ng malakas ang pinto. “Get me the duplicate keys, dali! Bakit hindi ninyo binuksan kanina pa?”Abut-abot ang kaba ni Harry ngunit sumalubong sa kanila ang magulong kuwarto ng babae. Bukas pa ang lampshade niya. Nakatabing pa ang kurtina ng mga bintana. Natadyakan pa ni Harry ang bote ng beer sa carpeted na sahig.Nasa carpet ang kumot at unan. Nakalislis ang mahabang pantulog ni Cindy at kita ang kanyang itim na panty. Pasimpleng lumapit ang matandang kasambahay at inayos ito.“Anglikot namang matulog ni Ma’am. Parang bata.”“Damn! Bakit puro bote ng beer dito?”“Lasing po yata si Ma’am.”“Maglinis kayo rito
Hindi halos nakatulog si Harry sa kaiisip kung nasaan si Cindy. Wala siya sa club at hindi siya umuwi sa bahay. Napilitan tuloy siyang uminom ng alak upang makatulog kaagad.Kinabukasan ay nagmadali siyang pumasok sa club. Si Cindy ang una niyang hinanap. Halatang nagmamadali ang lakad niya.“Sir, pagkaalis po ninyo kagabi, dumating si Cindy. Dito po siya natulog,” Report ng guwardiya sa kanya.“Bakit hindi mo kaagad sinabi sa akin kagabi para binalikan ko siya dito?” Nagtaka ang lalaki sa sinabi ng boss. Ibinaba ni Harry ang isang paper bag na puno ng pagkain.“Kuya, ano ito? Abah, masyado kang sweet ngayon ha! Salamat sa pag-aalala.” Tinapik ni Harry ang kamay ni Simon.“Uy, hindi iyan sa iyo. Nasaan si Cindy?” Pumasok siya sa loob ng staff’s quarter. Hindi na siya nagdalawang isip dahil wala pa namang ibang tao doon bukod kay Simon.Narinig niya ang lagaslas ng tubig sa loob ng banyo. Maya-maya ay narinig niyang nagsusuka ang babae sa loob. Naghihinala na tuloy siya. Gusto niyang m
Natigilan si Cindy. It was almost two weeks now since the day it happened. Hindi niya namalayan ang paglipas ng mga araw at hindi na siya dinatnan. Bumigat ang kanyang katawan at wala siyang ganang kumain. Gusto pa niyang matulog ngunit pinilit niyang dalawin ang kanyang ina.“Puwede po bang huwag ninyong sasabihin kay Sir Harry?” Nagkatinginan lang ang dalawa saka siya iniwan.Kahit anong lamig ng tubig sa shower ay hindi siiya makapaniwala sa posibleng dahilan ng pagbabago ng kanyang pakiramdam.Napansin niya ang puting sobre sa ibabaw ng mesa. Iniwan ni Harry ang suweldo niya ngunit kumuha lang siya ng sapat na pera upang puntahan ang ina.“I took a thousand to buy some of my personal needs. Take back the rest for my payment. Malaki pa ang utang ko sa pagpapatira mo sa akin dito sa bahay with free meals. Salamat po, Sir Harry.” Iyon ang mensahe sa papel.“Aalis po muna ako. Babalik rin po ako sa gabi.”“Ma’am, sigurado po bang okay kayo?”“Okay lang po ako. Huwag na po kayong mag-a