Capítulo 1

Mamãe casou de novo.

Na verdade, isso já havia acontecido há cerca de três meses. Desde então, nos mudamos para o enorme casarão de David Cole, um empresário muito bem-sucedido. Ainda me lembro da primeira vez em que atravessei aqueles portões de ferro e contemplei a imensidão da casa. Tudo parecia grande demais para alguém como eu.

David realmente é um doce de pessoa. Desde o primeiro dia, nos recebeu com um sorriso sincero e fez questão de que nos sentíssemos em casa. Embora este seja o terceiro casamento da minha mãe, desta vez é diferente. Muito diferente. Sempre que a vejo ao lado dele, noto um brilho em seus olhos que há muito tempo eu não via. Um brilho tranquilo, de quem finalmente encontrou paz.

Depois que papai morreu, mamãe passou anos sozinha. Tinha medo de que qualquer sentimento por outro homem pudesse significar uma traição à memória dele. Então ela se apaixonou novamente, se casou... mas aquele homem não tinha o caráter que demonstrava possuir. O casamento terminou, deixando mais cicatrizes do que lembranças felizes.

Dessa vez, porém, ela se permitiu amar sem deixar de guardar meu pai no coração. Aprendeu que seguir em frente não significa esquecer quem partiu. Foi assim que conheceu David Cole.

Ele realmente trata minha mãe com um carinho que aquece meu coração. A mima como se ela fosse a coisa mais preciosa do mundo, e não vou negar... adoro vê-la sendo amada dessa forma. Depois de tudo o que enfrentamos, ela merece alguém que a faça sorrir todos os dias.

Agora estamos sentados na sala. Mamãe e David ocupam o sofá à minha frente, trocando olhares discretos enquanto esperam, tão pacientemente quanto eu, pela chegada dele.

Lucas Cole.

O filho de David.

Meu meio-irmão.

A porta da casa se abre, e Lucas entra sem sequer levantar os olhos do celular. Seus dedos deslizam rapidamente pela tela, digitando alguma mensagem. Ele segue em direção à cozinha, mas, ao notar nós três sentados na sala, interrompe o passo. Seu semblante, antes distraído, se transforma em uma expressão curiosa.

Ele arqueia uma das sobrancelhas, claramente tentando entender o clima incomum que paira no ambiente.

Os cabelos tinham um tom entre o castanho-claro e o loiro escuro, iluminados pela luz que entrava pelas janelas. A pele bronzeada contrastava com a camiseta escura que marcava seus músculos. Ombros largos, braços fortes e uma postura confiante denunciavam alguém que levava os treinos a sério. Seus olhos castanhos percorreram a sala lentamente até encontrarem David e minha mãe.

— Está tudo bem? — perguntou.

Lucas é dois anos mais velho do que eu. Tem vinte e três anos e, embora adore provocar as pessoas e tenha fama de conquistar qualquer garota com um simples sorriso, também é muito diferente da maioria dos homens da sua idade.

Terminou a faculdade recentemente e já trabalha ao lado do pai, ajudando a administrar as empresas da família.

— Sente-se, filho. Vamos conversar. — David disse com tranquilidade.

Lucas analisou cada um de nós por alguns segundos antes de caminhar até o sofá.

Mordo discretamente o lábio inferior. A presença dele sempre me intimida. Não sei explicar exatamente o motivo, mas basta ele estar por perto para meu coração acelerar um pouco e eu me sentir estranhamente consciente de cada movimento que faço.

Ele apoiou o celular sobre a mesa de centro e se sentou ao meu lado, deixando apenas alguns centímetros entre nós. A proximidade fez seu perfume amadeirado chegar até mim. Fechei os olhos por uma fração de segundo, respirando sem querer aquele aroma agradável, antes de me obrigar a voltar a atenção para a conversa.

— Eu e Cela decidimos fazer algo neste fim de semana. — David anunciou, visivelmente animado.

Mordi os lábios enquanto Lucas passava a mão pela nuca.

— E o que seria? — perguntou.

— Um acampamento! — minha mãe respondeu com um sorriso empolgado.

Minha expressão mudou imediatamente.

— Ah... tudo bem. Divirtam-se. Não se preocupem, nós vamos cuidar da casa. — respondi.

Pelo canto do olho, percebi Lucas me encarar por um instante, como se estivesse se perguntando por que eu também havia respondido por ele.

— Não... acho que vocês não entenderam. — David soltou uma breve risada.

— Geralmente vamos apenas David e eu. Mas, desta vez, queremos que seja um passeio em família. Nós quatro vamos juntos. — minha mãe explicou.

Ouvi Lucas soltar um longo suspiro, daqueles de quem já sabe que perdeu a discussão antes mesmo de tentar argumentar. Pelo jeito, ele também havia entendido que nossos pais não aceitariam uma recusa e não nos deixariam sozinhos em casa.