Chapitre 2 : Limiter les dégâts

PDV d'Emma

« Hannah est là. »

Les mots m'ont frappée comme une douche froide.

Le corps de Luca s'est rigidifié contre le mien, toute trace de chaleur s'évaporant de son visage en un instant. Pendant une fraction de seconde, aucun de nous n'a bougé. En bas, la musique continuait de battre son plein, inconsciente. Mon cœur martelait si fort que j'ai cru qu'il allait nous trahir.

« Quoi ? ai-je murmuré en me redressant déjà à toute vitesse.

— Elle est à la porte, a-t-il dit à voix basse, les yeux fixés sur la poignée comme si elle allait exploser. Cache-toi. Tout de suite. »

Je n'ai pas demandé où. Je n'ai pas réfléchi. La panique a pris le dessus.

J'ai attrapé ma robe, les mains tremblant si fort qu'il m'a fallu deux essais pour la passer par la tête. Luca a ouvert l'armoire et m'a poussée doucement à l'intérieur. Ça sentait la lessive propre et son eau de Cologne — trop familier, trop intime. Il a porté un doigt à ses lèvres.

« Ne fais pas un bruit », a-t-il articulé sans émettre de son.

La porte s'est refermée.

L'obscurité m'a engloutie tout entière.

J'ai plaqué ma main sur ma bouche, tentant de ralentir ma respiration alors que la poignée de la porte s'agitait.

« Luca ? » La voix d'Hannah est parvenue jusqu'à moi, joyeuse et éméchée. « Pourquoi ta porte est fermée à clé ? »

Je l'ai entendu se racler la gorge. « Tu veux quoi, Han ?

— Je cherche Emma. Elle a carrément disparu. »

Mon estomac s'est noué.

« Ah. Ouais, a-t-il répondu d'un ton trop détaché. Elle est rentrée chez elle.

— Quoi ? a persiflé Hannah. N'importe quoi. Elle serait pas partie comme ça.

— Elle a dit qu'elle avait un truc à régler tôt demain matin. Un… truc. » Il a hésité juste une fraction de seconde de trop.

J'ai fermé fort les yeux.

« C'est bizarre, a dit Hannah. Elle m'a rien dit.

— Elle a peut-être oublié, a répliqué Luca. Tu sais comment elle est quand elle boit. »

Le silence s'est étiré. J'entendais Hannah trépigner sur place, probablement en train de froncer les sourcils.

« Ça va ? a-t-elle demandé. T'as une drôle de voix.

— Ça va très bien, a-t-il lâché, plus sèchement cette fois. Je dormais.

— À une fête ? a-t-elle taquiné.

— Va-t'en, Hannah. »

Encore une pause.

« Waouh, a-t-elle marmonné. OK. Sympa. Je vais la trouver moi-même. »

Ses pas se sont éloignés. La porte d'entrée s'est ouverte. Puis refermée.

Je me suis effondrée contre la paroi de l'armoire, les jambes tremblant tellement que j'ai dû me accroupir.

Quelques secondes ont passé.

Puis mon téléphone a vibré.

Fortement.

La sonnerie a résonné comme une alarme dans la petite pièce silencieuse.

« Oh, mon Dieu… » Je me suis précipitée dessus, l'éteignant à coups de doigts frénétiques, le cœur remontant d'un coup dans ma gorge.

Trop tard.

À nouveau des pas. Plus rapides cette fois.

La porte a bougé.

« Je jure que je viens d'entendre la sonnerie d'Emma, a dit Hannah, le ton désormais chargé de suspicion. Luca.

— Putaise, ça suffit ! a-t-il aboyé. Non, t'as rien entendu. Arrête d'inventer des trucs et arrête de me faire chier. »

Il y avait dans sa voix un ton dur, tranchant, que je ne lui avais jamais entendu.

Silence.

Puis, à regret, les pas se sont de nouveau éloignés.

Je n'ai pas osé respirer tant que la porte d'entrée ne s'était pas refermée une seconde fois.

Luca a ouvert l'armoire.

Nous nous sommes dévisagés.

Je ne lui avais jamais vu ce visage-là — tendu, tiré, toute la douceur de tout à l'heure envolée. La réalité venait de nous rattraper tous les deux au même instant.

« Je devrais lui envoyer un message, ai-je murmuré.

— Fais-le, a-t-il dit. Tout de suite. »

Mes doigts ont volé sur l'écran.

Emma : Hey ma belle, désolée ! Je suis rentrée rapidement chez moi chercher des affaires. Je reviens bientôt 😘

Trois petits points sont apparus presque immédiatement.

Hannah : Tu m'as fait peur. Dépêche-toi de revenir.

Mon estomac s'est tordu.

« C'est fait », ai-je dit.

Luca a hoché la tête une fois. « Attends un peu. Laisse les choses se tasser. »

Alors nous avons attendu.

Nous ne nous sommes pas touchés.

Nous n'avons pas parlé.

Le silence semblait plus lourd que les mensonges.

Au fil des minutes, l'adrénaline est retombée, me laissant une sensation de vide glacial. Mon corps a commencé à me faire mal à des endroits auxquels je refusais de penser. Le poids de ce que je venais de faire s'est mis à me peser sur la poitrine, lent et suffocant.

Je venais de coucher avec le frère de ma meilleure amie.

Dans sa chambre.

Pendant qu'elle était en bas.

La prise de conscience m'a frappée plus violemment qu'avant. Plus tôt, tout n'était que chaleur, instinct et désir. À présent, il n'y avait plus moyen de se voiler la face.

J'avais la nausée.

« Il faut que je parte », ai-je dit doucement.

Luca m'a regardée. Pendant un instant, il a semblé vouloir protester. Puis il a expiré et a hoché la tête.

« Ouais, a-t-il dit. C'est sûrement mieux. »

Je me suis rhabillée rapidement. Mes mains étaient plus stables désormais, mais mes mouvements étaient mécaniques, comme si je m'observais depuis l'extérieur de mon propre corps. Une fois prête, je suis restée là, mal à l'aise, ne sachant que faire de mes mains, de mes yeux, de ma culpabilité.

« Emma… a-t-il commencé.

— Ne dis rien, ai-je coupé, un peu trop vite. S'il te plaît. Pas maintenant. »

Il s'est tu.

Je me suis glissée hors de sa chambre, le cœur battant à nouveau la chamade alors que je me faufilais dans le couloir. Des éclats de rire montaient du rez-de-chaussée. La fête battait toujours son plein, ignorant que quelque chose venait de se briser à l'étage.

J'ai réussi à sortir par la porte d'entrée sans être vue.

L'air de la nuit m'a fouetté le visage, froid et dégrisant. J'ai marché vite, puis encore plus vite, comme si la maison risquait de me poursuivre si je ralentissais.

À mi-chemin, je suis tombée sur Mia.

Elle était habillée pour la fête — haut moulant, lèvres brillantes, l'excitation se lisant sur tout son visage.

« Emma ? a-t-elle dit, surprise. Qu'est-ce que tu fais là ? »

Mon cerveau a ramé.

« J'ai… euh… j'ai oublié un truc chez moi, ai-je menti de manière fluide, trop fluide. Je repasse juste le chercher. Je reviens. »

Mia a haussé un sourcil. « Ça va ? T'as l'air… rouge.

— La tequila, ai-je dit aussitôt. Mauvaise idée. »

Elle a ri. « Tu m'en diras tant ! Bon, traîne pas. Hannah a dit que la soirée ne faisait que commencer.

— Ouais, ai-je dit en forçant un sourire. J'arrive. »

Elle s'est dirigée vers la maison.

J'ai pris la direction opposée.

Alors que je marchais seule vers chez moi, le silence s'est refermé sur moi. Chaque pas me semblait plus lourd que le précédent. La honte se tordait dans mon estomac, vive et tenace.

Qu'avais-je fait ?

Et pire encore —

Dans quoi venais-je de me lancer ?

Derrière moi, la musique continuait de pulser, distante et insouciante. Devant moi, il y avait mon lit, mon téléphone, et ce moment inévitable où cette nuit cesserait d'être un secret.

Je ne savais pas ce qui me faisait le plus peur.

Le chemin du retour a semblé plus long que d'habitude.

Chaque pas résonnait de la même pensée, en boucle, implacable — j'ai couché avec Luca.

J'avais couché avec lui. Il m'avait dépucelée.

Au moment où j'ai atteint ma chambre, mes mains étaient glacées et ma tête me bourdonnait. J'ai verrouillé la porte derrière moi, appuyé mon front contre le bois, et je suis restée là plus longtemps que raisonnable, juste à respirer. Mon corps se sentait encore… alerte. Sensible. Comme s'il n'avait pas encore rattrapé le rythme de mon cerveau.

Je me suis laissée glisser jusqu'à me retrouver assise par terre.

Et c'est là que les souvenirs ont commencé à surgir.

Non désirés. Vivaces. Impitoyables.

Pas seulement la chambre. Pas seulement sa voix, ses mains, la façon dont il m'avait regardée comme si j'étais quelque chose de précieux et de dangereux à la fois.

Mais tout ce qui s'était passé avant cette nuit.