Capítulo 02

Restavam seis dias no período de aviso público.

Eu ainda era a representante comercial da Bloodmoon, responsável pelos acordos de cooperação com as alcateias e pelos contratos de caça. Damon nunca me havia destituído do cargo, provavelmente porque eu desempenhava o trabalho tão bem que ele nunca precisou se preocupar com isso.

Naquela manhã, o chefe da equipe de caça me enviou uma mensagem.

[Chefe: Freya, traga a pedra do contrato. Vamos nos reunir com a alcateia vizinha hoje para discutir o acordo de caça. O lado da Bloodmoon vai levar Iris Dawnfield. Soube que ela vai assumir os projetos de cooperação a partir de agora.]

Li a mensagem duas vezes.

Então esse era o cargo que Damon havia preparado para ela. O que eu ocupei por três anos.

O período de aviso público já havia começado a agir em meu corpo. No início, era apenas uma dor surda sob as minhas costelas. Quando ainda faltavam seis dias, a dor já havia se espalhado para os meus ossos, silenciosa o suficiente para esconder, mas aguda o bastante para me lembrar de que o vínculo estava morrendo.

Quando entramos no salão do conselho, Damon estava lá com Iris ao seu lado. A mão dele repousava levemente no encosto da cadeira dela, e várias pessoas trocaram olhares cúmplices. Ela parecia menos uma nova representante de projeto e mais a futura Luna da Bloodmoon.

Damon congelou quando me viu.

Iris percebeu e sorriu educadamente.

— Acho que não nos conhecemos.

Antes que Damon pudesse falar, eu disse:

— Freya Nightshade. Representante comercial da Bloodmoon. Não nos conhecemos antes.

O ambiente relaxou, mas a expressão de Damon mudou.

Em minha vida anterior, eu havia esperado que ele explicasse quem eu era. Quando ele permaneceu em silêncio, perdi o controle após a reunião e perguntei se eu era tão vergonhosa assim para ser reconhecida. Ele apenas disse que Iris tinha acabado de voltar, então eu não deveria fazer tudo ser sobre mim mesma.

Desta vez, eu lhe dei a resposta que ele queria.

O sorriso de Iris se intensificou.

— Então estarei aprendendo com você, Freya. Damon disse que você lidou com esses acordos por anos.

O tom dela era gentil, mas todos ouviram o que ela quis dizer. Eu era a antiga, e ela era a substituta.

A negociação foi breve. Damon liderou a maior parte em nome de Iris, pressionando por uma parcela menor de energia da lua, mais acesso à caça na fronteira e direitos de aprovação final para Iris em relatórios futuros. O chefe da minha equipe de caça franziu a testa várias vezes, mas finalmente concordou.

Quando a pedra do contrato se acendeu, Damon olhou para mim. Havia culpa em seus olhos, mas a culpa sempre foi a coisa mais barata que ele me deu. Isso nunca o impediu de escolher Iris.

Assinei a última página sem dizer uma palavra.

Após a reunião, Iris abriu uma caixa de presente e sorriu para a sala.

— Eu fiz doces de amora da lua esta manhã. Por favor, experimentem alguns.

Damon a impediu imediatamente.

— Não toque nisso. Você é alérgica a amoras da lua. Deixe-me verificar primeiro.

Meus dedos se apertaram ao redor da pedra do contrato.

Eu era gravemente alérgica a amoras da lua.

Por três anos, nunca houve doces de amora da lua em nossa residência. Achei que Damon se lembrava por minha causa, porque ele se importava o suficiente para saber o que poderia me machucar.

Agora eu entendia.

Ele havia se lembrado da alergia, só não da minha.

Iris abaixou os olhos com uma risada baixa.

— Você ainda se lembra disso?

— Claro — Damon disse, com a voz suavizando. — Você quase parou de respirar quando éramos crianças.

Várias pessoas sorriram, como se tivessem testemunhado algo íntimo.

Abaixei a cabeça para verificar a pedra do contrato novamente enquanto a dor dentro dos meus ossos se intensificava.

Faltavam seis dias.

Eu havia prometido a mim mesma que não o impediria nesta vida. Se ele quisesse proteger Iris, eu deixaria. Se ele quisesse dar a ela o meu trabalho, o meu lugar e a ternura pública que nunca havia me dado, eu me afastaria.

Afinal, logo nada disso pertenceria a mim.