Capítulo 01

Após acordar nesta vida, a primeira coisa que fiz foi ir até o ancião da alcateia e assinar o Acordo de Dissolução de Vínculo de Companheiros.

— Você tem certeza? — o ancião perguntou.

Eu assenti.

O acordo exigia sete dias de aviso público. Assim que o período de aviso terminasse, o vínculo de companheiros entre Damon Bloodmoon e mim se dissolveria por si só. Até lá, Damon não poderia saber. Ele tinha que acreditar que eu ainda estava me preparando para a cerimônia de marcação como a obediente companheira escondida que ele achava que eu era.

Quando voltei ao território Bloodmoon, Damon tinha acabado de ouvir que Iris Dawnfield havia encerrado sua aliança com uma alcateia da fronteira e estava voltando para casa. Ele tentou parecer calmo, mas o vínculo entre nós ainda existia e, mesmo com as emoções dele parcialmente blindadas, eu conseguia sentir a atração inquieta dentro dele.

Na manhã seguinte, ele mencionou a cerimônia enquanto mexia no celular.

— Freya, vamos mudar a cerimônia de marcação para o mês que vem.

— Mês que vem?

— Iris acabou de voltar. Os pais dela se foram, a aliança dela desmoronou e ela não tem mais ninguém na alcateia em quem confie. — Damon esfregou a testa. — Ela e eu crescemos juntos. Se eu realizar uma cerimônia de marcação agora, as pessoas vão falar, e ela vai se sentir como se não pertencesse a este lugar. Assim que ela se estabelecer, eu te darei a cerimônia adequadamente. Você sempre foi mais forte do que ela. Mais um mês não vai doer.

Em minha vida anterior, eu chorei e perguntei por que cada promessa feita a mim tinha que esperar até que Iris estivesse segura e feliz. Ele apenas olhou para mim como se eu tivesse me tornado irracional.

— Freya, quando você se tornou tão egoísta?

Desta vez, eu apenas sorri.

— Tudo bem.

Damon pareceu surpreso, mas antes que pudesse responder, Iris mandou uma mensagem para ele. A atenção dele mudou no instante em que viu o nome dela.

— Preciso buscá-la na fronteira — disse ele. — Você pode cuidar da papelada da cerimônia por enquanto? Apenas adie o que precisar ser adiado.

— Claro.

Coloquei a pasta na frente dele.

— O ancião disse que estas são atualizações de rotina para o cronograma da cerimônia e o registro da alcateia. Assine onde marquei.

Damon franziu a testa. Como herdeiro alfa da Bloodmoon, ele havia sido treinado para ser cuidadoso com documentos, mas a mensagem seguinte de Iris chegou antes que ele passasse da primeira página.

— Freya, não tenho tempo para analisar tudo isso.

— Então não analise. Eu já verifiquei.

Ele pareceu brevemente culpado.

— Você sempre foi confiável.

Então ele assinou.

O nome dele pousou no Acordo de Dissolução de Vínculo de Companheiros sem hesitação. Ele não sabia o que havia assinado. Ele apenas sabia que Iris estava esperando.

Alguns minutos depois, ele saiu com o casaco em uma mão e o celular na outra. Através do vínculo de companheiros, senti a atração ansiosa de seu lobo se movendo em direção a outra pessoa.

Damon e eu fomos companheiros por três anos, mas a cerimônia de marcação nunca havia acontecido. Além dos anciãos e de alguns parentes próximos, ninguém sabia. Os registros públicos da alcateia ainda o listavam como sem companheira, e sempre que o nome dele aparecia nas fofocas, Iris estava sempre ao lado.

Sua namorada de infância. Sua responsabilidade. A garota que não tinha ninguém além dele.

Eu costumava odiar essas palavras. Agora, apenas as achava exaustivas.

Mais tarde naquela noite, depois que ele voltou meio bêbado de dar as boas-vindas a Iris, eu o ajudei a ir para a cama. O celular dele escorregou de sua mão, e a tela acendeu com o aniversário de Iris como a dica da senha.

Em minha vida anterior, eu o havia desbloqueado e encontrado um álbum inteiro cheio de Iris: a primeira transformação dela no altar da lua, ela chorando contra o ombro dele, ela envolta no casaco dele na fronteira nevada.

Nenhuma foto minha.

Desta vez, não abri o celular dele. Eu já sabia o que estava lá dentro.

Restavam sete dias no período de aviso público, e restavam sete dias também antes da cerimônia que Damon pensava que eu o estava ajudando a adiar. Eu não o impediria de proteger Iris, não pediria para ele escolher, nem o faria ficar. Eu assinaria o que precisasse ser assinado, me afastaria e iria embora antes que ele percebesse que a conexão entre nós tinha começado a se quebrar.

Sete dias depois, ele estaria livre.

Eu também.