Chapitre II

Ma soumission a surpris tout le monde.

Le silence a régné pendant un moment avant que mon père reprenne la parole : « C'est bien. Il faut que tu comprennes que nous sommes une famille. Si quelque chose te préoccupe, ça suffit de nous le dire. Papa pense toujours à ton bien. »

« J'ai compris. » J'ai hoché la tête sagement avec un sourire figé aux lèvres.

Convaincus que je n'ai pas pris à cœur les critiques précédentes, ils se sont détendus et sont retournés dans le salon avec Doria.

Je me suis arrêtée un instant, puis j'ai continué à marcher vers ma chambre au premier étage.

Au moment où j'ai posé le pied sur les marches, mon poignet a été saisi par quelqu'un.

Guillaume était venu à mes côtés sans que je le sache. Il m'a murmuré à l'oreille : « N'es-tu vraiment pas fâchée ? »

L'inquiétude dans son intonation m'a rendue fondue en larmes de nouveau. Bien que mon cœur déborde de griefs, je ne faisais que de secouer la tête en silence, mes mots ravalés par la voix étranglée d'émotion.

Guillaume semblait pourtant content de ma réaction. « Je savais que t'étais la plus sage de toutes et que tu ne t'énerverais pas pour des broutilles. En fait, il y a autre chose dont je voulais discuter avec toi… »

Il a détourné sa tête et a continué en évitant mon regard : « Comme tu le sais, nous avions prévu le mariage pour la semaine prochaine, mais j'aimerais le reporter. J'ai promis à ta sœur de l'emmener voir les aurores boréales en Islande quand elle aurait 18 ans. Maintenant qu'elle a eu sa cérémonie de passage à l'âge adulte, elle n'arrête pas de coller pour que je tienne ma promesse. Je pensais donc emmener toute ta famille en Islande pour un voyage dans quelques jours. Qu'en penses-tu ? »

Il souriait légèrement, ses yeux exposant une étincelle d'affection indulgente. « Ce n'est qu'un mariage formel et il n'y aura aucun effet de le reporter quelques jours. De plus, les faire-part ne sont pas encore envoyés aux invités. »

Mon cœur s'est glacé instantanément. Les larmes qui avaient jailli sous le coup de l'émotion me rendaient ridicule à ce moment-là.

Comment pouvais-je encore espérer leur amour après avoir été rejetée quatre-vingt-dix-neuf fois ?

Mon silence permanent a angoissé Guillaume. Il s'est gratté la tête, irrité. « Doria n'a jamais voyagé à l'étranger de sa vie. Ce sera la première fois qu'elle aille aussi loin. En tant que famille, nous devons être à ses côtés. D'ailleurs, n'as-tu pas toujours envie de voir les aurores boréales ? Nous pouvons considérer ce voyage comme une lune de miel anticipée. »

« D'accord », ai-je coupé ses paroles.

« Qu'est-ce que tu as dit ? » Guillaume, qui s'apprêtait à continuer de me persuader, était tellement étonné par mon interruption qu'il avait du mal à croire ses oreilles.

J'ai expiré lentement et ai répété d'une voix calme : « J'ai dit que j'accepte l'annulation du mariage. »

Il a froncé les sourcils, me corrigeant d'un ton désapprobateur : « Comment ça, annuler le mariage ? Il est reporté, pas annulé. Comment pourrait-on annuler notre mariage ? »

Je baissais la tête. Un sourire moqueur se dessinait au coin de mes lèvres. Quelle différence cela faisait-il ? Tant que Doria était là, elle ne laisserait jamais notre mariage se dérouler sans encombre.

Elle me détestait et convoitait tout ce que je possédais. Je le sais depuis que nous étions petites. Pourtant, tout au long de mon enfance, malgré tous mes efforts, je n'ai jamais réussi à me défendre. La préférence qu'elle a reçue de toute la famille lui donnait toute confiance pour m'éclipser constamment.

Maintenant, même mon fiancé a commencé à pencher vers elle.

Mes yeux ont commencé de me piquer et une démangeaison lente se répandait sur ma peau. Le verre de jus de mangue a finalement déclenché mon allergie.

J'ai hoché la tête à l'arrache et je me suis dirigée vers l'étage rapidement. Il y avait toujours des médicaments dans ma chambre et je devais les prendre avant que l'allergie ne se déclenche complètement.

« Chère Charlotte, est-ce que ça te contrarie que je demande à Guillaume de m'emmener en Islande ? » La voix faussement humble de Doria m'est parvenue de derrière.

Je ne comptais pas y prêter attention et ai accéléré vers les escaliers.

Elle agissait toujours ainsi. Même si je n'avais rien fait de mal, elle pleurait et faisait tout de même une scène devant toute la famille, afin que tout le monde prenne son parti.

Lyam était pourtant le premier à perdre son sang-froid. Il a avancé un pas en me criant : « Ça suffit, Charlotte. Tu n'as pas entendu ce que Doria t'a dit ? Tu prétendais ne pas être contrariée, mais tu lui tournes le dos à l'instant suivant. C'est ainsi que tu t'entends avec la famille ? »

Les reproches de Lyam se faisaient ignorer également. Ces accusations insignifiantes avaient traversé tous les moments de mon enfance. À présent, j'ai appris à y faire face impassiblement.

Néanmoins, au moment où mon pied a touché la première marche, une douleur aiguë m'a soudainement frappé la tête. Quelqu'un m'a tiré les cheveux violemment.