Capítulo 4

Ethan

—¡Ya basta! ¡Dejen de insistir con la idea de una compañera elegida!

Una y otra vez, me había visto obligado a soportar la insistencia de ese grupo en cada reunión con los Ancianos.

Les había dejado claro en numerosas ocasiones que me negaba a elegir a una «Luna adecuada» de entre las opciones que no dejaban de ponerme delante.

Me mantenía firme en mi decisión de esperar a que apareciera mi verdadera compañera, sin importar su posición o estatus; eso era irrelevante. La aceptaría incondicionalmente.

Cerré la puerta de un golpe al salir,

y mi Beta, Max, me abrió la puerta del coche, mirándome con empatía mientras intentaba tranquilizarme.

—Ethan, cálmate. No tiene sentido alterarse por esos fósiles; tenemos que asistir a la reunión con la Manada Nightfall y debemos ponernos en marcha. Ya vamos con retraso.

—No entiendo por qué te quejas. Ni siquiera volqué la mesa ni armé un escándalo, Max. Al menos asistí a la maldita reunión.

El vehículo avanzaba con suavidad hacia la Manada Nightfall y, debido al día agotador que había tenido, me quedé dormido en el asiento trasero.

De repente, mi lobo Jax lanzó un rugido salvaje y visceral, y la energía que emanaba de mi cuerpo era tan intensa que asustó a nuestro chófer, haciendo que el coche se desviara bruscamente y rozara el bordillo antes de que él lograra estabilizarlo. Max se giró alarmado para mirarme desde el asiento del copiloto.

Estaba a punto de preguntarle a Jax qué pasaba cuando la imagen de una silueta deslumbrante apareció de golpe en mi mente.

Su larga cabellera caía por su espalda como una cascada, su elegante vestido realzaba su figura con gracia y sus ojos violetas parecían invitarme a acercarme, rebosantes de encanto y misterio.

Mi pulso se aceleró con tanta fuerza que parecía

que iba a estallar y salirse de mi pecho.

¿Quién sería aquella mujer?

—¡Ethan! ¡Es nuestra compañera!

—¿Compañera? Observé a través de la ventanilla del coche mientras entrábamos en los territorios de la Manada Nightfall, y percibí de inmediato que mi compañera se encontraba cerca.

Nos detuvimos en el puesto de control y, tras identificarme, nos permitieron pasar sin problemas. Antes de avanzar, le pedí a Max que localizara al Alfa Marcus.

Poco después, el Alfa Marcus se acercó a nosotros. Detrás de él venía una mujer menuda que, por su vestimenta, no parecía en absoluto una Luna; ambos mostraron una clara sorpresa al verme.

—¡Ethan Stormridge! ¡Debo decir que es un honor darle la bienvenida! Lamentablemente, ocurrió un incidente terrible durante el banquete y tuvimos que terminar antes de tiempo —dijo Marcus, inclinando la cabeza con deferencia.

—Deberías dirigirte a mí como Alfa, Marcus —señalé, mientras observaba a la joven que estaba a sus espaldas. Ella se había sobresaltado visiblemente al oír mi voz y se escondió tras Marcus, como si quisiera desaparecer de la vista.

Incliné la cabeza, intrigado... un aroma extraño emanaba de aquella chica, y no lograba identificarlo con exactitud.

—Mis disculpas, Alfa Ethan —respondió Marcus rápidamente, haciendo otra inclinación antes de volverse para consolar a la menuda joven que estaba detrás de él.

—Mi compañera vive en esta manada —declaré—. Localízala y tráemela.

—Esto... Alfa Ethan, le pido disculpas, pero eso no es posible... —dijo Marcus, haciendo una mueca de incomodidad.

—Tienes cinco minutos; exijo ver a todas las mujeres de tu manada —gruñí.

Mi único deseo era encontrar a mi compañera; un instinto me advertía que no se encontraba en un lugar seguro. Necesitaba verla para confirmar que estaba bien.

—Está bien, Alfa Ethan —aceptó Marcus con vacilación, ordenando a su Beta que reuniera al grupo con la mayor rapidez posible.

Observé cómo un grupo de mujeres lobo aparecía ante mí y desfilaba una a una, exponiendo sus gargantas e inclinando la cabeza en señal de respeto al reconocerme.

Cerré los ojos e inhalé los aromas que cada una desprendía, pero ninguno me resultó familiar.

No, mi compañera no estaba entre ellas. ¿Dónde podría estar? Salí del vehículo y avancé con paso firme hacia donde estaba Marcus; mis ojos brillaban con el dorado de la furia de mi lobo mientras lo agarraba con fuerza por el cuello y lo levantaba del suelo.

—Te ordené que me presentaras a todas tus hembras —gruñí, furioso.

Las hembras allí reunidas jadearon aterrorizadas, y las más débiles cayeron al suelo, temblando de pavor al verse envueltas por mi aura de Alfa.

Solo una hembra permaneció en pie, aunque temblando intensamente. —Su Majestad, estas son todas las hembras de la manada. No falta ninguna... —murmuró con timidez.

—Alfa Ethan, le ruego que me suelte —protestó Marcus mientras intentaba liberarse.

Solté una burla y apreté con más fuerza su cuello, estampándolo contra la pared.

—¿Cómo demonios pretendes detenerme con tu débil poder, Marcus?

—¡Ethan! ¡Por favor!

—¡Ya te advertí que debes dirigirte a mí como Alfa, Marcus! ¡No me obligues a repetirlo! —rugí, arrojándolo al suelo.

—¡Luna... nuestra Luna! ¡Está encerrada en las mazmorras! —intervino de repente una de las sirvientas, encogida en el suelo.

Necesitaba encontrar a mi compañera sin demora; ya me ocuparía más tarde de Marcus y de cómo me hacía perder el tiempo.

—¡Es mi Luna! ¡¿Qué demonios crees que vas a hacer?! —tronó Marcus a mis espaldas.

Me ajusté el traje y lancé una mirada tanto a él como a la mujer que se aferraba a él como un parásito —y que estaba petrificada desde que me vio por primera vez—.

—¿Tu Luna? ¿Encerraste a tu propia Luna en las mazmorras?

Intercambié una mirada con Max antes de abandonar el lugar, sonriendo para mis adentros mientras los gritos furiosos de Marcus quedaban atrás.

—¡¿Qué crees que haces?! ¡Detenedlo!

A pesar de los esfuerzos inútiles de los guardias, que intentaban en vano obstaculizar al Alfa de la Manada Embermoon, no tuve problemas para deshacerme de ellos.

Sonreí con desdén mientras desaparecía de su vista y llegaba rápidamente a las mazmorras. Cuanto más me adentraba, con mayor intensidad percibía la tristeza y el tormento en el alma de mi compañera.

¿Qué demonios le había pasado a mi compañera para

provocar tales emociones? No lograba comprender la causa, así que mi única opción fue apresurar el paso mientras buscaba con urgencia su presencia en cada celda.

La mazmorra era oscura y húmeda, pero finalmente, a través de los barrotes, divisé a la mujer que había aparecido tan inesperadamente en mi mente.

La luz de la luna se filtraba por la

abertura, bañando su figura con un resplandor casi sobrenatural. Su elegante atuendo ya estaba manchado por la suciedad de la celda, pero aun así realzaba su silueta de forma atractiva.

Mis ojos recorrieron su cascada de cabello castaño antes de posarse finalmente en sus rasgos refinados, marcados por el rastro de las lágrimas. Nuestras miradas se encontraron y mi corazón se aceleró; su presencia me dejaba sin aliento ante un ser tan exquisito.

Por fin te he encontrado, mi compañera.