LOGINNICOLAS
La sonnette retenue, tranchante contre le silence de la maison.Céleste sautilla jusqu'à la porte, ses talons claquant sur le marbre. Lorsqu’elle l’ouvre, son cri de joie emplit le vestibule.« Enfin ! Tu es en retard. »Olivia se tenait là, élégante comme toujours, son manteau posé sur le bras, un petit sac-cadeau à la main.« Les embouteillages, » dit-elle d’une voix fluide, se penchant pour étreindre Celeste. Les deux tombèrent aussitôt dans un bavardage—au sujeADRIANNALa grande salle de bal de l'hôtel Westbrook était magnifique : des lustres en cristal projetaient une lumière chaude sur des centaines d'invités élégamment vêtus, La scène était drapée d'un bleu profond, le logo des Prix nationaux de l'innovation technologique brillant en or.J'étais assise entre David et Sofia à l'une des premières tables, vêtue de la robe émeraude choisie par Clarissa. C'était parfait, je me sentais puissante. Comme la déesse de la victoire qu'elle avait promise.Mais assise là, entourée de l'élite de la tech, à attendre qu'on appelle mon nom… j'étais nerveuse.« Tu vas être brillante », murmura Sofia en me serrant la main sous la table.« N'oublie pas de respirer », ajouta doucement David pour m'encourager.De l'autre côté de la salle de bal, j'apercevais Kiran assis avec d'autres investisseurs importants et des figures de proue du secteur. Il avait insisté pour que nous arrivions séparément ; il
KIRANLe chaos s'empara de la table. Des chuchotements. Des visages stupéfaits.Mais j'ai remarqué que plusieurs membres du conseil d'administration se contentaient d'acquiescer. Comme s'ils attendaient que quelqu'un prenne enfin la parole.« Il n'y a aucune raison de me renvoyer ! » s'écria Nicholas, dominant le brouhaha. « Aucun motif légal… »« Au contraire, » dis-je d'un ton détaché, « il y en a plusieurs. »J'ai commencé à les compter.« Vous êtes directement responsable de la situation actuelle de Stone Dynamics. Votre manque de leadership a coûté à cette entreprise des milliards de dollars de capitalisation boursière. Vous avez peut-être du talent pour le développement technologique, Monsieur Stone, mais vous avez prouvé votre incapacité à diriger une grande entreprise. »« J’ai dirigé cette entreprise avec succès pendant plus de sept ans… »« Mais ces deux dernières années, et surtout depuis votre divorce, vo
ADRIANNADeux jours plus tard, je me suis réveillée dans le lit de Kiran.La lumière du soleil inondait la pièce à travers les baies vitrées, réchauffant les draps emmêlés autour de nous. Le bras de Kiran était posé sur ma taille, sa respiration profonde et régulière contre mon dos.Il était rentré de Singapour la veille ; j’étais allée le chercher à l’aéroport et nous ne nous étions pratiquement pas quittés depuis.J'ai attrapé mon téléphone sur la table de nuit et j'ai fait défiler les gros titres du matin. La campagne de diffamation lancée par Olivia a monopolisé l'actualité pendant exactement vingt heures avant que Monica Reeves, la brillante attachée de presse de Kiran, ne publie un communiqué en mon nom qui y a mis fin.« Mme Adrianna Rossi dément catégoriquement toutes les allégations infondées concernant sa vie personnelle. Ces rumeurs malveillantes ne sont rien de plus qu'une tentative désespérée de la part d'individus confr
Olivia frappa à la porte familière de l'appartement de Celeste, dans l'Upper West Side, les mains tremblantes d'une rage à peine contenue.La porte s'ouvrit aussitôt.« Dieu merci que tu sois là », dit Celeste en la faisant entrer. « J'ai regardé les infos toute la journée. Olivia, qu'est-ce qui s'est passé ? »Olivia entra dans l'appartement qui avait été le sien aussi, à l'époque où elle vivait avec Celeste, avant qu'elle n'emménage avec Nicholas. L'endroit lui était douloureusement familier : Meubles design, œuvres d'art hors de prix, une élégance soigneusement mise en scène qui trahissait une vieille fortune.« Tout s'écroule », dit Olivia, la voix brisée. « Tout ce qu'on a construit, tout ce pour quoi on a travaillé, tout s'écroule à cause d'elle. »Céleste la guida jusqu'au canapé et lui servit deux généreux verres de vin. « Reprenons depuis le début. »Et Olivia l'a fait. Elle a tout déballé : le scandale de plagiat, l'int
Nicholas Stone se tenait devant les baies vitrées de son bureau, contemplant la silhouette de New York sans vraiment la voir.Behind him, his desk was covered with damage Documents de stratégie de contrôle, communiqués de presse d'urgence et mémoires juridiques. Tout cela est désormais inutile.Quinze ans.Exclu des Prix nationaux de l'innovation technologique pour quinze ans.Le communiqué de presse a été rendu public il y a deux heures, Et son téléphone n'avait pas cessé de sonner depuis : des investisseurs réclamaient des explications, des membres du conseil d'administration convoquaient des réunions d'urgence, des clients revoyaient leurs contrats.La porte s'ouvrit sans qu'on ait à frapper.Olivia entra d'un pas vif, le visage blême, son calme habituel se fissurant légèrement.« Tu as vu les gros titres ? » demanda-t-elle, son téléphone serré dans sa main. « On fait la une de tous les grands sites d'actualités écono
ADRIANNAKiran et moi n'avons jamais eu cette conversation.Le lendemain matin de cette nuit parfaite, avant même que nous ayons fini notre café, son téléphone a sonné. Une urgence : une de ses sociétés à Singapour rencontrait une situation critique. Il était parti dans l’heure, traversant la moitié du globe pour régler le problème personnellement.On se parlait tous les jours depuis. Des appels, des textos, des conversations vidéo qui se prolongeaient tard dans la nuit. Il me manquait terriblement — je regrettais de ne plus me réveiller dans ses bras, Son regard, si intense, me manquait. J'avais l'impression d'être tout son univers.Une semaine s'était écoulée.Et durant cette semaine, j'avais pris une décision.Je n'allais plus insister pour que Kiran me parle du passé.J'aimais Kiran. Il m'aimait. Quoi qu'il se soit passé, quels que soient les secrets qu'il cachait, cela ne changeait rien à ce que nous avions maintena
CESARELe bouquet est arrivé à l'aube.Encore des bleuets, frais, délicats, reconnaissables entre tous. Pas de carte, pas de signature, juste l'emballage pâle habituel et le ruban bleu pâle. La même livraison discrète.Cesare les trouva posés à leur place habituelle : la console
OLIVIA J'ai poignardé la crème fouettée sur mon café glacé comme si elle m'avait personnellement offensée. Cela faisait plus d'une heure qu'Eleanor Stone avait fait irruption en sifflant. « Ta mère est venue. » Elle haussa les sourcils. « À la maison ? — Mm-hmm.
ADRIANNA La nuit était calme, d'un silence qui n'était pas réconfortant, mais qui résonnait. Dehors, la campagne italienne murmurait au rythme du bruissement des oliviers, et le clair de lune projetait de douces ombres sur le jardin. Mais à l'intérieur de ma suite, il n'y avait que le s
J'ai boutonné mes boutons de manchette avec une précision mécanique, en observant le reflet d'Olivia derrière moi dans le miroir.Elle retouchait son rouge à lèvres, calme, concentrée, impeccable, comme toujours.« Tu es silencieux », dit-elle sans se retourner. « Cela signifie soit







