J'ai aimé le fiancé de ma meilleure amie

Chapitre 1

Amélia

Je tiens ma coupe de champagne comme on tient un secret. Le cristal est froid contre ma paume, mes doigts tremblent à peine, et pourtant tout mon corps brûle. Autour de moi, les rires fusent, les robes glissent sur le marbre, les hommes en smoking parlent affaires et les femmes mesurent leur beauté dans le regard des autres. La réception donnée en l’honneur du prochain mariage d’Éléna et de Nathanaël D’Aubry est parfaite. Trop parfaite.

Je souris parce que c’est ce qu’on attend de la meilleure amie. Je souris parce qu’Éléna, ma sœur de cœur, est rayonnante dans sa robe ivoire. Je souris parce que Nathanaël se tient à ses côtés, élégant, distant, la mâchoire noble, le regard clair, et que tout le monde les admire. Le couple parfait. L’alliance des grandes familles. Le conte de fées que personne n’a le droit de briser.

Mon cœur se serre chaque fois que nos regards se croisent.

Je détourne les yeux. Je bois une gorgée. Le champagne pique ma gorge, mais la brûlure est ailleurs. Elle est dans ma poitrine, dans cette part de moi que je hais, cette part qui remarque sa voix grave, son sourire rare, la façon dont il incline la tête quand il écoute Éléna. Je m’en veux. Je m’en veux de le trouver beau. Je m’en veux de frissonner quand il prononce mon prénom. Je m’en veux de l’imaginer à ma place, dans mes draps, dans ma vie.

Nathanaël est l’homme que je ne dois jamais désirer. Il est le fiancé de la femme que je considère comme ma sœur. Alors je me promets d’enterrer ces sentiments. Ce soir. Avant que quelqu’un ne découvre la vérité.

— Amélia, tu es pâle.

La voix d’Éléna me tire de mes pensées. Elle est devant moi, souriante, ses yeux bleus pétillants de bonheur. Sa main se pose sur mon bras, légère, possessive presque.

— Je vais bien. C’est la lumière.

— Tu mens. Tu as toujours été mauvaise menteuse.

Elle rit. Un rire clair, innocent, qui me transperce.

— Je voulais te demander quelque chose.

— Dis-moi.

— Je veux que tu sois mon témoin. Pas une demoiselle d’honneur. Mon témoin. Ma sœur. Celle qui signera à côté de moi.

Mon sang se glace. Être témoin. Être complice de ce mariage. Regarder Nathanaël passer la bague au doigt d’Éléna. Sourire. Applaudir. Pleurer de joie. Je vais vomir.

— Éléna, je…

— Ne refuse pas. Je t’en supplie. Tu es la seule qui compte.

Je ravale ma douleur. Je force mes lèvres à sourire.

— J’accepte.

Elle me serre dans ses bras. Son parfum de rose et de vanille m’étouffe. Par-dessus son épaule, mon regard croise celui de Nathanaël. Il se tient à quelques mètres, un verre à la main, et il me regarde. Vraiment. Longuement. Comme s’il avait entendu. Comme s’il savait.

Je me détourne la première. Toujours la première. C’est ma seule défense.

Éléna s’éloigne pour saluer d’autres invités. Je reste seule près de la baie vitrée. La nuit lyonnaise s’étale sous mes yeux, froide, indifférente. Je pose ma main contre la vitre. Elle est glacée. Je voudrais que cette froideur entre en moi, qu’elle gèle ce que je ressens, qu’elle tue cette chose qui grandit dans ma poitrine depuis des mois.

— Mademoiselle Amélia ?

Je sursaute. Une femme se tient près de moi. Madame de Brissac, une connaissance d’Éléna, le sourire acide, le regard inquisiteur.

— Toujours célibataire ? À ton âge, c’est presque un exploit.

Je ravale l’humiliation. Je souris.

— Je suis très heureuse comme ça.

— Bien sûr. Les meilleures amies restent souvent dans l’ombre. C’est leur rôle.

Elle s’éloigne. Je serre ma coupe jusqu’à ce que le cristal gémisse. Dans l’ombre. Toujours dans l’ombre. C’est exactement là que je vis. À côté d’Éléna, la lumière. À côté de Nathanaël, l’homme que je ne peux pas avoir.

Je lève les yeux. Il est là. De l’autre côté de la salle. Il parle à un homme d’affaires, mais son regard dérive. Vers moi. Toujours vers moi. Ce regard que je connais trop bien. Ce regard qui me dit des choses que personne ne devrait entendre. Ce regard qui me dépouille, qui me met à nu, qui me murmure que je ne suis pas seule dans ce silence.

Je baisse les yeux. Je compte jusqu’à trois. Je respire. Je me répète que je ne suis rien pour lui. Qu’il va épouser Éléna. Qu’il l’aime. Qu’ils seront heureux. Que je disparaîtrai de leur vie, discrètement, comme on ferme une porte.

Mais quand je relève la tête, il me regarde encore.

Et cette fois, je ne détourne pas les yeux assez vite.

Une seconde. Deux. Trois. Le temps s’étire. La salle s’efface. Il n’y a plus que lui, moi, et cette chose dangereuse qui vibre entre nous. Puis un invité passe entre nous. Le charme se brise. Je reprends mon souffle.

Je pose ma coupe. Je cherche Éléna du regard. Elle rit, insouciante, au milieu des invités. Elle ne sait pas. Elle ne sait rien. Et moi, je viens de comprendre que je ne pourrai pas enterrer ces sentiments. Pas ce soir. Pas demain. Peut-être jamais.

Je sors sur la terrasse. L’air frais me gifle. Je m’accoude à la rambarde. Mes mains tremblent. Je ferme les yeux. Je me promets de tenir. De sourire. D’être la meilleure amie parfaite. De ne jamais trahir Éléna.