LOGINLa suite était plongée dans un silence absolu, hormis le léger bourdonnement des machines. Adrianna, immobile contre les oreillers, les cils clos, ne laissait transparaître que le doux mouvement de sa poitrine, signe de calme. La diffusion du journal télévisé avait été interrompue au moment où elle s'est effondrée, mais le mal était déjà fait : l'image des fiançailles de Nicholas et Olivia s'affichait en grand sur l'écran, Son nom murmurait en arrière-plan comme une plaie qui se rouvrait.
Le médecin termina d'ausculter son cœur et ajusta délicatement la couverture. « Il n'y a pas lieu de s'inquiéter », dit-il d'une voix basse mais assurée. « Elle va bien », dit-il en posant son stéthoscope. « Son pouls est régulier et ses constantes sont stables. Physiquement, il n’y a pas de complications. Mais le stress émotionnel… » Il s’interrompit, jetant un coup d’œil à Cesare. « C’est une autre histoire. Le choc a dû être important. Elle est encore très fragile émotionnellement et meKIRAN Tous mes muscles se contractèrent. « Que voulez-vous dire par là ? »« Ce sont les conditions que Bellini lui a imposées. Si Adrianna échoue, elle peut dire adieu à l'héritage de l'empire. »« Ils ne peuvent pas faire ça, Cesare leur ferait la peau. » Il était hors de question que Cesare Rossi laisse l'empire familial tomber entre les mains de quelqu'un d'autre que sa fille. J'étais absolument certain que si elle n'était pas revenue d'elle-même, il l'aurait finalement ramenée lui-même avant qu'elle n'ait 35 ans, l'âge convenu pour que le successeur de Rossi prenne les rênes de l'entreprise.« On pourrait le croire », dit Leone avec prudence. « Mais il semble que Bellini dispose d'un soutien suffisant au sein du conseil d'administration pour faire passer ce projet. De plus, cela lui donne l'occasion de faire ses preuves. Après tout, nombreux sont ceux qui convoitent le poste de successeur depuis la mort d'Alessandro et sa disparition. »
KIRAN La villa était silencieuse quand j'y suis entré. J'ai refermé la porte derrière moi, mon esprit repassant encore en boucle la rencontre dans le jardin — sa voix, sa présence, La façon dont elle m'avait regardée, comme si j'étais une étrangère. Parce que pour elle, je l'étais. Je ne pouvais retenir le sourire qui se dessinait sur mes lèvres malgré la douleur dans ma poitrine. « Monsieur ? » Je levai les yeux et aperçus Ravi dans le couloir, tablette à la main, le visage partagé entre curiosité et inquiétude. Mon assistant personnel travaillait avec moi depuis des années, assez longtemps pour me connaître mieux que la plupart. « Oui, Ravi ? » demandai-je en me dirigeant vers l'escalier. Il inclina la tête, m'observant de son regard analytique habituel. « Tu souris. » « Vraiment ? » Je touchai ma mâchoire comme pour vérifier, même si je savais qu'il avait raison. « Oui », confirma-t-il en se mettant à mes côtés. « Et vous ne souriez ainsi que lorsque quelque chose
ADRIANNA Il leva la main et effleura un pétale du revers de la main. « Celle-ci attire toujours l’attention », dit-il. « Trois couleurs s'épanouissent sur un seul arbre. Certains disent qu'il ne pousse ainsi que parce que l'amour est en perpétuelle évolution. »Il prit son temps. Il laissa les mots résonner en lui.« Ça commence innocemment », dit-il en désignant les fleurs blanches d'un signe de tête, « puis la vie s'en mêle et complique tout. » Ses doigts planaient au-dessus de la lavande. « Si elle survit à toutes les tempêtes… à toutes les erreurs… à tous les oublis… elle se transforme en quelque chose de plus profond. »Le violet.Je retins mon souffle un instant. Impossible de respirer.Je le regardais, une sensation à la fois chaude et troublante s'agitant au fond de ma poitrine.Il baissa la main, le regard toujours fixé sur la fleur. « Il y a une légende », dit-il à voix basse. « Une fille attendait le garçon qu’elle aimait. Des années. Ils se sont tout promis, puis la vie l
ADRIANNALe soleil de Rio s'était adouci lorsque je suis arrivée à la villa, disparaissant derrière les collines et baignant tout d'une chaude lumière dorée, tandis que Giovanni ouvrait ma porte et attendait que je sorte.J’ai laissé mon regard parcourir la propriété.Mon père s’était surpassé.La maison n’était pas ostentatoire ; du moins, pas selon les critères des Rossi. Mais il se trouvait dans l'un des quartiers les plus chers et les plus privés de Rio, un endroit où l'air était pur, la sécurité microscopique et silencieuse, et les maisons étaient suffisamment espacées pour que l'intimité ne soit pas négociable, mais garantie.L'allée serpentait sous des palmiers qui se balançaient doucement dans la brise. La villa elle-même mêlait pierre blanche, arches douces, volets en bois et balcons couverts de vignes fleuries. Il y avait un bâtiment attenant, sans doute pour les gardes. En somme, c'était parfait. Simple. Élégant. Sûr.La sécurité était primordiale.À l'intérieur, Tata fredo
ADRIANNADès que j'ai franchi les portes du Rio Regency, j'ai réalisé deux choses d'emblée :Premièrement : l'hôtel conservait tout son potentiel d'excellence.Deuxièmement, ces os étaient dévorés vivants.Le hall était impressionnant de prime abord : sol en marbre, hautes baies vitrées, un lustre diffusant une lumière dorée sur un escalier en cascade. Mais l’ambiance ne ment pas. On sent tout de suite quand un lieu est endormi.Et cet hôtel ? Il ronflait.Personne ne m'a jeté un regard.Pas même le concierge, absorbé par son téléphone derrière son comptoir. Pas la réceptionniste qui riait du rendez-vous catastrophique de quelqu'un la veille. Pas les deux grooms avachis près du pilier, chuchotant et se bousculant comme des adolescents.Ils n'avaient aucune idée de qui j'étais. Pire encore ? Ils s'en fichaient.Giovanni s'est placé un demi-pas derrière moi, sur ma gauche. Matteo me suivait de près à la droite, tous deux vêtus d'élégants costumes noirs qui se fondaient parfaitement dans
ADRIANNA Les premiers rayons du soleil de Rio filtrèrent à travers les hublots de l'avion, réchauffant ma joue. Les jumeaux dormaient, bien au chaud dans leurs porte-bébés après un petit-déjeuner tranquille composé de purée de fruits et de lait infantile. J'avais eu les bras chargés ces douze dernières heures, alternant entre réconforter Alessandra et Alessandro et consulter les dossiers de l'hôtel. Le ronronnement des moteurs était hypnotique, une douce berceuse au-dessus de l'Atlantique.J'ai jeté un coup d'œil à l'horloge de vol. Il faisait matin à Florence quand j'étais parti — 8:45am. Il était maintenant en milieu d'après-midi à Rio, le soleil brillant et chaud sur le tarmac. Un long voyage, mais le jet privé des Rossi l'avait rendu supportable.Par la fenêtre, j'ai aperçu l'aire d'atterrissage dédiée du Rio Regency — une bande de béton poli nichée derrière l'hôtel, entourée d'arbres luxuriants et d'une voie de service. Les invités ne s'en aperc







