D'une aventure d'un soir à l'épouse d'un milliardaire

Lyra n'avait pas prévu de se perdre dans les lumières de la ville ni dans la musique assourdissante du club. Elle voulait juste un instant – une seule nuit – pour respirer sans que le poids de la trahison ne lui écrase la poitrine. Pendant une semaine entière, la vérité l'avait hantée comme un fantôme qu'elle ne pouvait fuir.

Richard.

L'homme qu'elle avait aimé d'une passion folle.

 Il y a un mois, elle était entrée sans prévenir dans son bureau, son déjeuner à la main, le sourire aux lèvres, sûre d'elle et de sa place dans sa vie. Ce qu'elle y avait trouvé avait anéanti ses certitudes : Richard collé à sa secrétaire, ses mains là où elles n'avaient rien à faire, ses lèvres murmurant des promesses qui avaient été les siennes.

Cette image ne la quittait plus.

Maintenant, assise seule dans sa voiture devant le club, Lyra, le front appuyé contre le volant, les yeux fermés, le cœur lourd, se serrait la poitrine.

« Il a fait ça parce que je ne suis pas de son niveau », pensa-t-elle avec amertume.

« Parce que je n'appartiens pas à son monde. »

Elle avait tout donné à Richard : son temps, son corps, sa loyauté, ses rêves. Elle l'avait aimé sans calcul ni orgueil. Et pourtant, il l'avait trahie si facilement, et pire encore, il était passé à autre chose comme si elle n'avait jamais compté.

Lyra se redressa, essuya ses larmes et sortit de la voiture.

Le club vibrait d'énergie. La musique emplissait la nuit, forte et envoûtante, l'enveloppant comme une promesse d'oubli. À l'intérieur, les lumières dansaient sur les corps qui se laissaient aller au rythme de la musique. Pour la première fois depuis des semaines, le bruit apaisa le chaos qui régnait dans son esprit.

Elle se laissa danser.

D'abord maladroitement. Puis librement.

Un verre en entraîna deux. Deux en entraînèrent trois. Un rire – un rire franc et inattendu – s'échappa de ses lèvres. Pendant de brefs instants, la douleur relâcha son emprise.

C'est alors qu'elle le sentit.

Quelqu'un l'observait.

De l'autre côté de la salle, assis dans l'ombre de l'espace VIP, se tenait un homme qui semblait étranger à ce chaos. Il ne dansait pas. Il ne criait pas. Il restait immobile, serein, vêtu d'une élégance naturelle, sa présence imposante sans effort.

Lucas.

Le fils du milliardaire. Connu pour ses excès, son imprudence et ses nuits qui s'achevaient sans laisser de traces. Les femmes gravitaient autour de lui comme des objets décoratifs, jetables et éphémères.

Son regard se fixa sur Lyra.

À chaque fois que leurs regards se croisaient, elle détournait les yeux, le cœur battant d'une inquiétude palpable.

« Elle est incroyablement belle », murmura Lucas, un sourire lent esquissant ses lèvres. « Et ivre. »

Contrairement à ses entrées en scène habituelles, il n'y avait pas de cortège ce soir. Pas de suite. Juste lui et l'occasion.

Il se leva.

Lyra remarqua à peine son approche, ses sens engourdis par l'alcool et la fatigue. Lorsqu'il parla, sa voix perça le brouhaha.

« Bonsoir, ma belle. »

Elle leva les yeux vers lui, souriant doucement, la vue légèrement brouillée. « Chéri », répondit-elle machinalement, le mot lui échappant facilement.

Lucas l'observa attentivement. Trop facile, pensa-t-il. Trop vulnérable.

 « Comment puis-je vous aider ? » demanda Lyra en essayant de se redresser.

« On dirait que vous en avez assez pour ce soir », dit-il calmement.

Elle désigna la sortie du doigt, titubant légèrement. « Je m’en vais. »

« Vous ne devriez pas », dit Lucas en tendant la main lorsqu’elle faillit trébucher. « Vous êtes ivre. »

Il la retint par le bras tandis que des rires éclataient à proximité.

« Elle est ivre ! » cria quelqu’un d’un ton moqueur.

Les rires étaient mordants.

Lucas les ignora et la conduisit hors du club, jusqu’à la voiture qui l’attendait. Lyra perçut à peine le mouvement, les lumières de la ville se fondant en traînées lumineuses tandis que l’épuisement l’envahissait.

Il entra dans la chambre d’hôtel avec Lyra. Lyra titubait encore et s’effondra sur le lit. Son corps fut exposé : elle était nue.

« Quel corps de rêve, imprégné d’alcool ? » se demanda-t-il. « Ce n'est pas un problème. Je ne peux pas résister à son corps et cette fois, je dois la baiser. » dit-il en enlevant sa ceinture. Lucas commença à embrasser Lyra pour qu'elle le fasse avec lui. Romantique, il la caressa jusqu'à ce qu'elle soit mouillée et écarte les jambes. Lucas la pénétra facilement. Tandis qu'il trempait son pénis en elle, Lyra continuait de lui caresser le dos. Lucas souleva sa jambe pour la baiser plus profondément. « Je vais te baiser comme jamais ce soir. » dit-il.

Elle continua de sourire sous l'effet de l'alcool jusqu'à ce qu'elle finisse par s'endormir.

« Salope. » dit Lucas en suçant le sein de Lyra.

Juste au moment où il avait fini, un message arriva lui rappelant son vol dans l'heure qui suivait.

Lucas se prépara, prit ses affaires et sortit de la chambre d'hôtel.

La chambre d'hôtel était silencieuse.

Trop silencieuse.

La lumière du soleil filtrait à travers les rideaux entrouverts, perçant la pénombre. Lyra s'agita, la tête lui faisant mal, son corps douloureux d'une manière inhabituelle. La confusion laissa place à la panique.

Ce n'était pas sa chambre.

Ses yeux s'écarquillèrent tandis que la conscience l'envahissait. Le lit inconnu. L'odeur inconnue. L'insoutenable prise de conscience lorsqu'elle réalisa qu'elle était nue sous les draps.

Son cœur s'emballa.

Avant qu'elle puisse réfléchir davantage, la porte s'ouvrit. Une employée de l'hôtel entra, poussant un chariot de ménage. Elle se figea en voyant Lyra encore au lit.

« Oh », murmura la femme. « Vous dormez encore. »

Les rideaux s'ouvrirent en grand et la lumière du soleil inonda la pièce. Lyra haleta, se redressant brusquement et serrant la couette contre sa poitrine.

« Votre séjour est terminé, mademoiselle », dit l'employée d'un ton neutre. « Vous devez partir. La chambre a été réattribuée. »

« Comment… comment suis-je arrivée ici ? » murmura Lyra, la voix tremblante.

 « Vous avez deux minutes pour vous rafraîchir », répondit froidement la femme. « Sinon, je vous fais raccompagner. »

Lyra souleva légèrement la couette, confirmant sa pire crainte. Une douleur lancinante lui transperça la poitrine, plus intense que n'importe quelle autre douleur physique.

« Oh mon Dieu », murmura-t-elle. « J'ai couché avec un inconnu… »

Elle se leva péniblement, les jambes tremblantes.

« Il y avait un homme », dit-elle d'une voix pressante. « Où est-il ? Celui qui m'a amenée ici. »

L'employée haussa les épaules. « Il est probablement parti. Les hommes comme ça ne restent pas. »

La colère monta en Lyra, vive et humiliante.

« Vous êtes impolie », lança-t-elle sèchement. « Partez. »

L'employée leva les yeux au ciel et sortit.

Seule, Lyra s'habilla rapidement, les mains tremblantes, partagée entre la honte et la fureur. Qui que fût cet homme, il avait disparu sans un mot, la laissant avec pour seuls espoirs le regret et des questions sans réponse.

En sortant de l'hôtel, le poids de la nuit l'accabla de tout son poids.

Plus jamais ça, se jura-t-elle.

Deux jours plus tard, Lyra se tenait devant l'immeuble de bureaux qui, autrefois, représentait son avenir.

L'entreprise de Richard.

Elle n'avait pas dormi. Elle n'avait pas mangé correctement. Mais sa décision était ferme.

Elle se dirigea droit vers le bureau de la secrétaire – celle-là même dont la trahison avait détruit sa vie.

« Je suis là pour vous remettre ma démission », dit Lyra calmement en posant l'enveloppe sur le bureau.

La secrétaire leva les yeux, surprise. « Vous démissionnez ? »

« Oui », répondit Lyra. « À compter de ce jour. »

Il n'y eut aucune discussion. Aucune explication. Lyra se retourna et s'éloigna avant que le regret ne puisse ébranler sa détermination.

La lettre arriva sur le bureau de Richard une heure plus tard.

Il la parcourut distraitement, un sourire moqueur se dessinant sur ses lèvres.

« Quel drame », murmura-t-il. 

Il jeta la lettre comme un déchet.

« Salope », dit-il d'un ton désinvolte, attrapant déjà son téléphone.

Et voilà, Lyra appartenait au passé – du moins pour lui.

Une semaine plus tard, la vie de Lyra prit un tournant fragile, porteur d'espoir.

Elle avait trouvé un emploi de serveuse dans un petit restaurant animé à la périphérie de la nouvelle ville. Ce n'était pas grand-chose, mais pour Lyra, c'était une chance – une mince porte s'ouvrant sur un avenir dont elle avait désespérément besoin. Elle avait déménagé dans cette ville pour enfouir son passé, pour recommencer à zéro là où personne ne connaissait son nom, sa honte, ni le chagrin qui la poursuivait comme une ombre.

Dès son premier jour, Lyra travailla avec sérieux. Elle arrivait tôt, débarrassait les tables sans qu'on le lui demande, apprenait les commandes par cœur et arborait des sourires polis malgré ses douleurs aux pieds et au dos. Elle se disait que le travail acharné la protégerait, que l'humilité la préserverait de la souffrance.

Elle se trompait.

 Cet après-midi-là, le restaurant était bondé. Les assiettes s'entrechoquaient, les voix se mêlaient et l'air était imprégné d'odeurs de friture et d'impatience.

« Hé ! Qu'est-ce que vous attendez ? » cria un client à travers la salle.

Lyra se retourna aussitôt. « Une minute, s'il vous plaît », répondit-elle calmement, bien que ses mains tremblaient légèrement. Elle s'occupait d'une autre table et se dépêchait de terminer.

Lorsqu'elle arriva enfin à la table de l'homme, celui-ci se laissa aller dans son fauteuil, son regard parcourant son corps sans gêne.

« Je veux ça », dit-il sèchement, sans désigner quoi que ce soit sur le menu.

« Excusez-moi, monsieur », dit Lyra en se penchant légèrement pour s'assurer de sa compréhension.

C'est alors que cela se produisit.

Alors qu'elle se rapprochait, l'homme tendit délibérément la main et lui attrapa la poitrine.

Lyra se figea.

Un choc la traversa d'abord – une sensation brûlante et paralysante. Puis vint la colère, vive et incontrôlable. Avant même qu'elle puisse réfléchir, sa main bougea.

Claque.

Le bruit résonna plus fort qu'elle ne l'avait imaginé.

« Que signifie ceci, monsieur ? » demanda Lyra d'une voix tremblante mais ferme.

L'homme se leva lentement, un sourire dangereux se dessinant sur son visage.

« Écoutez-moi, Lyra, » dit-il calmement, d'un ton glacial. « Je peux changer votre vie… et en même temps, la détruire. Vous n'avez pas le droit de gifler un homme qui admire votre beauté. »

Lyra eut la nausée. « Vous m'avez touchée sans mon consentement. »

« Pour cette gifle, » poursuivit-il en élevant la voix, « je vous ferai vivre un enfer encore plus terrible. »

Il se mit à crier, attirant l'attention. Les clients se retournèrent. Des murmures se répandirent. Puis le gérant fit irruption.

« Lyra ! Mais qu'est-ce qui vous prend ? » aboya le gérant. « Comment osez-vous gifler mon client ? Savez-vous combien il dépense ici ? »

 « Je me fiche de combien il dépense », répondit Lyra, les yeux brûlants de larmes et de rage. « Il m’a agressée. »

« Monsieur Clifford », dit précipitamment le gérant en se tournant vers l’homme, « je vous en prie, nous allons régler ce problème. »

« Si elle n'est pas renvoyée, » dit Clifford froidement, « je ferai en sorte que les employés de Williams ne remettent plus jamais les pieds dans ce restaurant. Et vous savez ce que cela signifie pour votre affaire. »

Le gérant pâlit.

« Je vous en prie, » supplia-t-il à voix basse, « je la renvoie immédiatement. »

Puis il se tourna vers Lyra.

« Vous êtes renvoyée. »

« Non, monsieur, » dit Lyra, abasourdie. « Quel est mon crime ? Je ne suis là que depuis quelques jours. C'est lui le fautif. »

« Je préfère vous perdre plutôt que lui, » rétorqua le gérant. « Vous ne savez pas qui vous avez giflé. Sa présence vaut plus que votre… votre corps malodorant qui a failli faire fuir mes clients. »

Lyra ouvrit la bouche pour parler, mais il la coupa.

« Partez. Maintenant. »

Elle regarda Clifford, la douleur brûlant dans ses yeux. Elle voulait parler, crier, l'insulter, mais elle ravala tout.

« Partez ! » Le gérant cria.

Lyra sortit lentement du restaurant, sa dignité peinant à se contenir.

Dehors, le monde lui paraissait trop bruyant, trop cruel. Les larmes lui montèrent aux yeux tandis que la porte se refermait derrière elle.

À l'intérieur, le gérant s'excusa de nouveau.

« Vous m'avez fait plaisir », dit Clifford d'un air suffisant. « Voyons où elle pourra travailler avec un tel comportement. Apportez-moi ma commande habituelle. Et offrez le déjeuner à mes employés. Vous aussi, mangez. »

Il rit.

Cette nuit-là, Lyra pleura jusqu'à s'endormir.

Le lendemain, poussée par le désespoir, elle trouva un autre emploi, cette fois-ci comme caissière dans une petite boutique. C'était mal payé, mais elle devait survivre.

Trois semaines passèrent.

Un matin, alors qu'elle se préparait pour le travail, Lyra se sentit bizarre. Son estomac se tordit violemment.

Elle courut aux toilettes et vomit.

« Ce matin ? » murmura-t-elle en s'agrippant au lavabo. « Pourquoi maintenant ? »

 Un violent mal de tête lui prit aux yeux. Malgré tout, elle alla travailler.

À midi, elle tenait à peine debout.

« Tu devrais consulter un médecin, Lyra », dit Norah. Norah était devenue sa seule amie, une femme bienveillante qui travaillait à ses côtés.

« Je n’ai pas d’argent », répondit Lyra d’une voix faible. « On n’a pas encore été payées. »

Norah hésita, puis fouilla dans son sac. « Prends ça. C’est de mes économies. S’il te plaît, vas-y. Je te rembourse aujourd’hui. »

Les yeux de Lyra s’emplirent de gratitude. « Merci. »

Elle se rendit dans une clinique voisine.

Quelques minutes plus tard, elle était assise en face du médecin, les poings serrés.

« Vous êtes enceinte de trois semaines », dit doucement le médecin.

Ces mots lui transpercèrent le cœur comme des couteaux.

« Quoi ? » murmura Lyra.

« Vous êtes enceinte. »

« Non », répondit-elle en secouant violemment la tête. « Ce n’est pas possible. » 

« Mais le test le confirme. »

Lyra se leva brusquement et sortit.

De retour chez elle, elle s'assit sur son lit, fixant le résultat du test.

Les souvenirs l'assaillirent : l'inconnu, la nuit qu'elle avait tenté d'oublier, le moment où, par faiblesse, elle s'était trahie.

« Qu'est-ce que je me suis fait ? » sanglota-t-elle. « Je l'ai laissé entrer en moi comme une vulgaire prostituée. Je suis enceinte d'un homme que je ne connais même pas. Où vais-je le trouver ? Où vais-je retrouver la trace de ce salaud ? »

Son téléphone sonna.

Norah.

Lyra ne put répondre.

Il sonna de nouveau. Et encore.

Elle laissa sonner.

Ce soir-là, Norah vint à son appartement.

Elle trouva Lyra assise sur le lit, le regard vide, le résultat du test serré dans sa main.

« Lyra… qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda doucement Norah.

Lyra ne dit rien. Elle lui tendit le papier.

 Norah lut le texte.

Ses yeux s'écarquillèrent. « Oh mon Dieu… »

Lyra s'effondra et lui raconta tout : la nuit, l'inconnu, l'humiliation, la peur.

Norah la prit dans ses bras.

« Tu n'es pas seule », murmura-t-elle. « Quoi qu'il arrive, je suis là. »

Cette nuit-là, Lyra pleura jusqu'à ce que le sommeil l'emporte enfin, mais même endormie, le poids de son fardeau l'empêchait de trouver le repos.

Lyra, enceinte

Lyra avait appris à ses dépens que la vie ne s'arrêtait pas pour le chagrin.

Malgré son cœur brisé, le soleil se levait toujours. Les clients continuaient d'entrer. Les factures restaient à payer. Et son enfant, qui grandissait silencieusement en elle, avait besoin d'une force dont elle doutait de posséder.

Elle continuait de travailler comme prévu, aux côtés de Norah, même si chaque jour lui donnait l'impression de se traîner à travers des flammes invisibles.

« Il a brisé ma vie », murmura Lyra un soir, la voix brisée par les larmes qui ruisselaient sur ses joues. « Cet inconnu m'a traitée comme une moins que rien et il est parti. Comme ça. »

Ses yeux étaient gonflés, rouges d'une douleur que le sommeil ne pouvait apaiser. Sa tristesse était si profonde que les mots ne pouvaient l'exprimer pleinement.

Norah s'assit près d'elle, serrant fort ses mains tremblantes. « Tu n'as pas besoin de tout ça, Lyra. Tu n'as pas besoin de larmes pour te consoler. Ce dont tu as besoin maintenant, c'est de courage – le courage de porter ton enfant. » Mais pour Lyra, cela ne ressemblait pas à du courage.

Cela ressemblait à une punition.

« J’aurais aimé ne pas être ivre ce soir-là », dit Lyra d’une voix à peine audible. « J’aurais aimé ne jamais y aller. J’aurais aimé ne jamais entrer dans cette boîte. »

Norah soupira doucement. « On va faire ça ensemble », promit-elle. « Tu n’es pas seule. »

Pourtant, la solitude pesait sur Lyra comme une ombre.

Elle songea à démissionner, à recommencer ailleurs, dans un endroit où personne ne la connaîtrait ni ne connaîtrait son histoire. Mais le destin en avait décidé autrement.

La même semaine où elle prit sa décision de démissionner, son salaire fut augmenté.

Quand Norah apprit la nouvelle, elle regarda Lyra avec incrédulité. « Est-ce que tu as toujours besoin de démissionner ? » demanda-t-elle dès leur retour à la maison.

« Peut-être », répondit Lyra à voix basse.

Puis elle marqua une pause, les mains posées machinalement sur son ventre. « J’ai besoin d’argent pour prendre soin de moi et de cette grossesse. Démissionner ne m’aidera pas. »

Sa voix se brisa. « Que se passera-t-il quand le directeur se rendra compte que je suis enceinte… hors mariage ? »

Norah balaya sa peur d’un geste. « Ce ne sera pas un problème. »

« Si, c’en est un », insista Lyra. « Je lui ai dit que j’étais célibataire. »

Norah sourit doucement. « Monsieur John n’est pas comme ça. Tu devrais être reconnaissante pour l’augmentation. »

Lyra acquiesça, mais elle ne put sourire.

Trois mois plus tard, les changements étaient devenus flagrants.

Son corps s’était adouci. Son uniforme ne lui allait plus de la même façon. Les clients le remarquèrent. Ses collègues chuchotèrent. Et finalement, le directeur le remarqua.

Monsieur John la convoqua dans son bureau.

Tandis que Lyra marchait dans le couloir, son cœur battait la chamade.

« C’est forcément pour ça », pensa-t-elle. « Je n’ai pas remis les pieds dans ce bureau depuis mon entretien. Il l’a vu. Il le sait. » Ses paumes étaient moites lorsqu'elle frappa.

« Vous êtes enceinte ? » demanda John sans ménagement une fois qu'elle se fut tenue devant lui.

« O-oui », balbutia Lyra, la peur lui étranglant la voix.

Il l'observa un instant avant de reprendre la parole. « Je ne vous reproche pas d'être enceinte. Je veux juste savoir : cela aura-t-il des conséquences sur votre travail ? »

Un soulagement immense l'envahit. « Non, monsieur. Je travaillerai bien. Je vous le promets. »

John acquiesça. « Vous pouvez retourner à votre poste. »

Tandis qu'elle partait, Lyra expira profondément, presque à bout de souffle de soulagement.

Derrière elle, John se laissa aller dans son fauteuil.

Je n'ai rien à faire avec celui qui l'a mise enceinte, pensa-t-il. L'interroger comme une enfant pourrait la faire démissionner, et la perdre nuirait à l'entreprise.

Sa conscience luttait contre la curiosité, mais il choisit le silence.

Le temps passa. Cinq ans plus tard, M. William, le puissant PDG d'une des plus grandes entreprises de la ville, décida qu'il était temps de se retirer.

Sa santé déclinait. Il n'avait plus la force d'antan. L'entreprise avait besoin d'un nouveau souffle.

Naturellement, cette responsabilité revenait à son fils unique, Lucas.

Mais Lucas avait changé.

Son arrogance. Sa froideur. Son refus d'apprendre. Tout cela blessait profondément William.

Incapable de joindre son fils directement, William se tourna vers Clifford, son cousin de confiance et partenaire d'affaires de longue date.

Clifford organisa une rencontre avec Lucas.

« Qu'est-ce qui te fait croire que mon père ne me cédera pas l'ent