MasukRYKERMa tête palpitait comme si quelqu'un avait pris un marteau pour me frapper le crâne.« Calme-toi. Je ne t'ai pas touchée ! »Les mots étaient durs, mais je m'en fichais.J'avais passé toute la nuit assis dans cette chaise, luttant contre chaque instinct qui me criait de grimper dans ce lit avec elle. J'avais fait la bonne chose, la chose honorable, et c'était ma récompense — être accusé d'agression.Natalie a ricané.« J'ai été droguée, Ryker. Comment saurais-je ce que tu as fait ? Comment saurais-je ce qui s'est passé pendant que j'étais inconsciente ? »« Parce que je te dis que rien ne s'est passé ! »« Et je suis censée juste te croire ? » Elle a croisé les bras.Très bien. Si elle voulait penser le pire de moi, si rien de ce que je disais ne la convaincrait, alors pourquoi est-ce que j'essayais même ?J'ai ricané, laissant toute ma frustration transparaître dans ma voix.« C'est drôle. Tu n'avais pas l'air de t'en soucier quand tu étais collée à moi hier soir. En fait, je
NATALIE« Ne me touche pas ! »Les mots se sont arrachés de ma gorge, ma voix à peine reconnaissable. Mon corps était en feu et la chaleur rampait sous ma peau comme des milliers d'insectes creusant dans mes veines.Chaque respiration était saccadée, tirant de l'air dans des poumons qui semblaient brûler de l'intérieur.Je pouvais à peine penser à travers le brouillard de désir qui griffait mes sens.Ma main a tâtonné vers le verre de vin sur le bureau de Ryker et mes doigts se sont refermés dessus. Je l'ai abattu violemment contre le bord, le brisant.Une douleur aiguë a explosé dans ma paume alors que le verre mordait profondément dans la chair.Mon sang a coulé sur le sol.Pendant juste un moment, mes pensées se sont éclaircies grâce à la douleur. Je pouvais penser à nouveau, me souvenir de qui j'étais et pourquoi j'étais là.J'ai titubé vers la porte, une main pressée contre ma paume ensanglantée, l'autre tendue pour me stabiliser contre des meubles qui semblaient bouger et se bro
NATALIETrois jours plus tard, je me tenais devant la maison de la meute Dawnhowl, et mes mains n'arrêtaient pas de trembler.Sept ans s'étaient écoulés, mais être ici donnait l'impression de retourner dans un cauchemar auquel j'avais à peine échappé.Ma poitrine s'est serrée et le bourdonnement familier a commencé dans mes oreilles, ce sifflement aigu qui signifiait que mon anxiété montait en flèche. J'ai pressé ma paume fort contre ma cuisse, mes ongles s'enfonçant à travers le tissu de mon pantalon.La douleur aidait — elle me donnait quelque chose de réel sur quoi me concentrer en dehors des souvenirs qui menaçaient de me noyer.Daniel avait été furieux quand je lui avais dit que je venais seule.« Tu ne peux pas y aller toute seule, » avait-il dit en arpentant mon salon comme un animal en cage. « Natalie, c'est de la folie. Laisse-moi venir avec toi ou au moins prends des gardes. »« Je ne peux pas, » avais-je répondu calmement. « Si Ryker s'est donné tout ce mal pour m'exposer,
NATALIEJe n'arrivais pas à arrêter de penser au baiser.Mes mains ont serré le volant plus fort alors que je conduisais, essayant de forcer le souvenir à disparaître.Arrête. Arrête de penser à lui.N'avais-je pas assez souffert à cause de Ryker ?Ne m'avait-il pas déjà assez pris ? Et maintenant il avait le culot de m'embrasser sur la tombe de ma mère, comme s'il avait le moindre droit de me toucher.Mais ces fleurs — venaient-elles de lui ?La question me rongeait. De quel droit visitait-il la tombe de ma mère et laissait-il des fleurs ?Était-il là pour jubiler ? Pour se rappeler qu'il avait conquis Mooncrest, pris tout ce qui avait appartenu à ma famille ?Plus j'y pensais, plus je devenais furieuse.Un jour, je récupérerais Mooncrest. Cette meute avait appartenu à ma mère, à sa lignée familiale remontant à des générations. Personne n'avait le droit de la souiller de sa présence.Je la reprendrais, même si ça me prenait le reste de ma vie.Au moment où je me suis garée dans mon a
NATALIESa bouche a réclamé la mienne avec une faim qui m'a coupé le souffle. Une main s'est emmêlée dans mes cheveux tandis que l'autre pressait contre le creux de mon dos, me tirant contre lui.La chaleur de son corps brûlait à travers mes vêtements mouillés, me rendant intensément consciente de chaque point où nous nous touchions.Mon cerveau luttait pour se libérer de son emprise.Mais mon corps traître avait d'autres idées.Un petit son de reddition s'est échappé de ma gorge. Mes mains, qui s'étaient appuyées contre sa poitrine pour le repousser, se sont au contraire agrippées au tissu de sa chemise. Mes lèvres se sont entrouvertes sous les siennes, et je me détestais pour ça même alors qu'une chaleur familière se répandait dans mes veines.Même si nous n'étions plus compagnons, même si le lien avait été rompu il y a des années, mon corps le reconnaissait encore. Se souvenait encore de ce que ça faisait d'être tenue par lui, embrassée par lui, désirée par lui.La réalisation m'a
NATALIELe visage de Ryker était caché sous l'ombre du parapluie.Mes yeux étaient encore brouillés de larmes, alors je ne pouvais pas lire clairement son expression. Je ne pouvais pas dire s'il me reconnaissait ou s'il était juste curieux de la femme qui pleurait devant le vieux cimetière de son territoire.Tout mon corps s'est saisi de panique. J'ai tendu la main vers mon parapluie, prête à l'attraper et à courir.Mais Ryker a été plus rapide. Sa main s'est refermée autour de mon poignet et m'a tirée en arrière.J'ai trébuché, manquant de tomber. Sa prise était incassable.« Qu'est-ce que tu fais ici ? » grogna-t-il. Le commandement Alpha dans sa voix a fait gémir ma louve. « Tu sais seulement à qui appartient cette tombe ? »Je me suis débattue, essayant de libérer mon poignet. Mais il n'a fait que resserrer sa prise jusqu'à ce que la douleur remonte dans mon bras. Jusqu'à ce que je sente mes os se broyer ensemble.« Qu'est-ce qu'un Alpha fait à chercher querelle à une rogue ? Ça n







