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Emma n'aurait jamais cru pouvoir endurer une telle douleur et pourtant continuer à vivre. Son corps tremblait sous le poids de cette souffrance, et son âme semblait s'être brisée en mille morceaux. Un vide immense creusait son cœur, un abîme qu'elle doutait de pouvoir jamais référer.

Son âme sœur ne la voulait pas. Elle ne suffisait pas. Son frère la croyait faible.

Logan l'avait rejetée. Bientôt, il aurait une nouvelle Luna, et serait elle condamnée à les voir ensemble, chaque jour, jusqu'à la fin.

Elle ne se souvenait même plus comment elle était rentrée chez elle. Son esprit noyé de douleur, elle avait fui Logan et Andrew dans la forêt, courant sans mais. Elle ne pouvait pas retourner à la grotte — ce sanctuaire où elle s'était toujours sentie protégée. S'ils la découvraient, elle n'aurait plus aucun refuge.

Ils avaient toujours utilisé un spray pour masquer leur odeur avant d'y aller, mais Logan et Andrew s'étaient trop approchés. Sans doute que le lien du lien de l'âme sœur permettait à Logan de sentir sa présence.

Chez elle, elle erra sans vie jusque dans sa chambre et ferma la porte derrière elle. Elle verrouilla, refusant de voir Andrew ou quiconque. Elle ne voulait affronter personne.

Affaissée sur son lit, elle fixe le plafond, priant pour s'éteindre, pour devenir insensible. Pas heureuse — elle savait que le bonheur lui était désormais inaccessible — mais insensible, au moins ? Peut-être que si elle restait assez longtemps immobile, la douleur finirait par la consommateur comme un poison, détruisant tout sur son passage. Peut-être qu'au matin, il ne resterait plus rien, que ce froid vide auquel elle aspirait.

Elle entendit Andrew entrer par la porte arrière, ses pas résonnant lourdement dans l'escalier. Il essaie la poignée.

— Emma ? murmura-t-il doucement. — Emma, ​​ouvre-moi, s'il te plaît.

Elle se tut, incapable de lui faire face.

— Laisse-moi t'expliquer, supplia-t-il.

Mais rien ne pouvait s'expliquer. Elle était faible. Une petite amour qui ne serait jamais assez forte pour devenir Luna. Jamais assez forte pour Logan.

Andrew resta là, lui parlant encore un long moment, la voix tremblante d'inquiétude. Lorsqu'elle ne répondit pas, il laissa échapper un soupir et s'éloigna.

Emma garde les yeux rivés au plafond, engloutie par ce vide lancinant. Quelle fin pour un anniversaire. Commencé avec tant d'espoir, il s'achevait dans le néant.

Elle passa la nuit à veiller, fixant le même point au-dessus d'elle. Au matin, la douleur était toujours là, mais sourde, plus supportable. Peut-être qu'une petite part d'elle s'était enfin assurée.

Dans la cuisine en bas, elle entendit Andrew s'affairer. Peu après, Sienna arriva, suivie de Logan. Ils avaient la tradition de se retrouver pour le petit-déjeuner chez elle avant de commencer leurs devoirs d'Alpha et Beta. Sienna n'avait pas encore de responsabilités officielles, mais ça changerait bientôt. Elle deviendrait Luna.

Emma a eu un coup d'œil à l'heure. Dans une heure, elle avait entraîné, mais elle ne pouvait pas rester là. Il lui fallait sortir, vite. Elle se leva, prend une douche rapide et s'habilla, attachant ses cheveux en une queue de cheval négligée. En se regardant dans le miroir, elle ne reconnut pas la fille fatiguée, les cernes creusant ses yeux, le teint blafard.

Elle poussa un soupir, ouvrant la porte de sa chambre et se glissa dans le couloir, espérant sortir par l'arrière sans croiser personne. Mais Andrew était là.

— Emma ? s'inquiéta-t-il en s'approchant. — Tu vas où ?

— Aux terrains d'entraînement, marmonna-t-elle.

— Il est tôt, remarqua-t-il en jetant un regard vers la cuisine d'où résonnait le grondement sourd de Logan. Elle l'ignora, ne voyant que lui.

— Je voulais arriver en avance, souffla-t-elle.

Andrew hésite.

— Tu n'as rien mangé, fit-il remarquer.

— Je n'ai pas faim, répondu-elle, déjà en train de se diriger vers la porte.

Sans attendre de réponse, elle sortit, refermant doucement derrière elle.

Le chemin jusqu'aux terrains lui parut interminable. Quand elle arriva, Jake était déjà là, le visage marqué par l'inquiétude.

— Emma ? Qu'est-ce que tu fais ici si tôt ? Je venais te chercher.

Avant qu'elle ne réponde, ses yeux parcourent son visage, l'inquiétude s'intensifie.

— Emma ? exigea-t-il doucement. — Qu'est-ce qui ne va pas ?

— Ça va, murmura-t-elle, la voix brisée.

Jake fronça les sourcils et s'approche.

— Pourquoi, beauté ? exigea-t-il en la serrant dans ses bras. La chaleur de son étreinte aurait dû la réconforter, mais elle ne pensait qu'à quel point elle aurait souhaité que Jake soit son âme sœur.

— J'ai trouvé mon âme sœur, avoua-t-elle presque inaudiblement. Sa voix était si basse qu'elle doutait que Jake l'ait entendue. Il se tendit, reculant pour la regarder, ses mains serrant ses épaules.

— Qui est-ce ? exigea-t-il doucement. Et pourquoi tu es si triste ?

Elle baissa les yeux, regardant ses pieds. Comment lui expliquer ? Comment lui parler du rejet ?

— Il t'a rejetée ? exigea-t-il d'une voix basse.

Elle hocha la tête, la gorge serrée.

Les yeux de Jake s'écarquillèrent.

— Oh ma Déesse, Emma. Je suis désolé. Tu ne méritais pas ça. Personne ne le mérite.

Elle force un faible sourire.

— Ça devait arriver.

Le visage de Jake s'assombrit de colère.

— Qui c'est ? demanda-t-il avec insistance, mais elle toucha la tête.

— Pas maintenant, murmura-t-elle. — Après l'entraînement.

Il acquiesça, la serrant dans une autre étreinte avant de rejoindre son groupe.

L'entraînement fut un désastre. L'épuisement la rendait lente, maladroite. Elle perd presque tous les exercices. À la fin, couverte de bleus et de coupures, elle se sentait pire encore.

Amy s'approche, le visage inquiet.

— Emma, ​​qu'est-ce qui se passe ? Tu étais nulle aujourd'hui.

— Je t'expliquerai plus tard, soupira-t-elle en frottant un bras endolori. — Je dois juste rentrer et prendre une douche.

Amy la regarda avec sollicitude.

— D'accord… mais si tu as besoin, je suis là.

Emma hocha la tête en signe d'accord et commença le long chemin du retour. Elle espérait ne pas trouver Andrew — elle ne pouvait pas le regarder ainsi.

Mais à son arrivée, ce n'était pas Andrew qui l'attendait. C'était Sienne.

Sienna s'appuyait contre le plan de travail, un sourire cruel aux lèvres.

— Eh bien, eh bien, si ce n'est pas la petite âme sœur rejetée, ricana-t-elle. — Je me suis toujours demandé ce que ça préférerait de prendre le titre de Luna à une pauvre luve pathétique. Mais que ce soit toi ? Ça rend les choses bien plus savoureuses.

Emma leva les yeux au ciel et tourna les talons pour monter, mais Sienna fut plus rapide. Elle attrapa les bras d'Emma, ​​la faisant pivoter.

— Écoute-moi bien, sale petite garce, souffla Sienna, les yeux brillants de haine. — Je suis ta Luna maintenant, et tu ne me manqueras pas de respect.

— Ma Luna, c'est Gloria, cracha Emma. — Toi, tu n'es qu'une pâle copie de remplacement.

Le gif de Sienna fut rapide et violente. Emma tomba au sol, s'attend à ce coup. Sienna appuya son talon sur son soutiens-gorge. La douleur fulgurante la traverse.

Mais Emma refuse de lui donner la satisfaction d'un cri. Elle leva les yeux vers elle, la haine flambant dans son regard.

— J'ai hâte que Logan me marque, murmura Sienna en se penchant. — Et quand ce sera fait, je te tuerai. Je croirai que tu es partie en fugue et que tu es devenue une Renégat.

Puis elle recula, un sourire triomphant aux lèvres, avant de s'éloigner.

Emma se relève lentement, le corps endolori. Les mots de Sienne résonnaient encore. Logan l'avait peut-être rejetée, mais pour Sienna, Emma restait une menace. Et tant que Sienna ne l'aurait pas détruite, sa vie ne serait que souffrance.