Chapitre 4 : Le lien interdit

Je restai immobile, incapable de détourner les yeux de lui.

Le lien qui venait de s’allumer entre nous vibrait encore au fond de ma poitrine, chaud, violent, insupportablement vivant. J’aurais voulu l’arracher. Le déchirer de mes propres mains. Le piétiner jusqu’à ce qu’il ne reste plus rien.

Mais il était là.

Réel.

Et cette vérité me terrorisait.

Le Roi Vampire se redressa légèrement, comme s’il me laissait le temps d’encaisser. Puis il parla sans quitter mon visage.

— Détachez-la.

Je clignai des yeux.

Les gardes près de la porte hésitèrent.

— Maintenant, répéta-t-il.

Les chaînes tombèrent au sol avec un bruit métallique.

Je reculai aussitôt, massant mes poignets douloureux.

Pourquoi me libérer ?

Je savais ce qu’il attendait. Il voulait voir comment j’allais réagir. Si j’allais me jeter sur la sortie. Si j’allais supplier. Si j’allais nier.

Je fermai les doigts pour empêcher mes mains de trembler.

— Approche, dit-il.

— Non.

Le mot sortit plus vite que prévu.

Ses lèvres s’étirèrent très légèrement.

— Tu refuses un ordre direct ?

— Je refuse de vous faire confiance.

Cette fois, son sourire se dessina un peu plus franchement.

— Bien.

Je fronçai les sourcils.

— Bien ?

— La peur rend faible. La méfiance, elle, peut sauver la vie.

Il fit un pas.

Puis un autre.

Je reculais à mesure qu’il avançait, jusqu’à sentir la pierre froide contre mon dos. Mon souffle devenait trop court. Mon cœur cognait si fort que j’avais l’impression qu’il allait me trahir à voix haute.

— Tu le ressens aussi, dit-il d’une voix plus basse.

Je serrai les mâchoires.

— Non.

Mensonge.

Le feu dans ma poitrine s’intensifia comme pour me punir.

— Ne mens pas.

Sa voix se fit plus grave encore, plus dangereuse, plus intime aussi.

Il s’arrêta juste devant moi.

— Ce lien est réel.

— Je m’en fiche.

— Vraiment ?

Je détournai le regard.

Parce que non, je ne m’en fichais pas.

Et c’était précisément le problème.

Je ne voulais plus ressentir ça. Je ne voulais plus espérer. Je ne voulais plus dépendre d’un regard, d’un mot, d’un homme assez puissant pour me détruire.

J’avais déjà connu ça.

J’en portais encore les cicatrices.

— Tu es à moi, murmura-t-il.

Le sol sembla se dérober sous mes pieds.

Quelque chose en moi répondit à ces mots avec une violence qui me dégoûta.

Le besoin d’appartenir.

Le besoin d’être choisie.

Le besoin d’être enfin assez pour quelqu’un.

Je haïs cette faiblesse sur-le-champ.

— NON !

Mon cri résonna contre les murs de pierre.

Je le repoussai de toutes mes forces, sans réussir à le faire bouger réellement.

— Je ne suis à personne ! lançai-je, la voix brisée. J’ai déjà été rejetée une fois. Une seule fois a suffi.

Le silence qui suivit fut plus lourd que le bruit.

Je respirais trop vite. Mes yeux brûlaient, mais je refusais de pleurer devant lui.

Pas devant lui aussi.

Le Roi me regarda longtemps.

Sans moquerie.

Sans pitié non plus.

Comme s’il voyait bien plus que ce que j’avais dit.

Puis il inclina légèrement la tête.

— Parfait.

Je restai figée.

— Parce que moi, reprit-il lentement, je ne rejette jamais ce qui m’appartient.

Un frisson me parcourut de la nuque au bas du dos.

Ce n’était pas une promesse douce.

C’était une promesse dangereuse.

Et malgré moi…

une partie de mon cœur, cette partie stupide et blessée qui saignait encore, répondit au mot jamais.