LOGINBoris quitta l’hôpital d’un pas sec, les mâchoires verrouillées, les poings serrés si fort que ses phalanges en blanchissaient. L’humiliation cuisait encore dans sa poitrine comme une brûlure vive. Lui, Boris Evans, le fils aîné, venait d’être tenu à distance comme un intrus par une poignée d’hommes payés pour obéir à un autre. À Léonard. Toujours Léonard. Il descendit les marches du perron à grandes enjambées, ouvrit brutalement la portière de sa voiture et s’y jeta presque. Pendant une seconde, il resta immobile derrière le volant, les épaules soulevées par une respiration trop rapide, le regard fixe, incapable de penser à autre chose qu’au visage impassible de Steve… et à ce qu’il représentait. Une autorité empruntée à Léonard. Encore. Boris frappa soudain le tableau de bord du poing. — Je vais te détruire… souffla-t-il dans l’habitacle. Je vais te détruire, espèce de bâtard… Il mit le moteur en marche et quitta le parking en trombe. La route jusqu’à la demeure de
Ils restèrent à l’hôpital bien plus longtemps que prévu. Au début, Mira avait cru qu’elle serait incapable de quitter la chambre de son père. Puis, après les larmes, après les paroles murmurées, après la promesse faite à voix tremblante devant ce corps immobile, un étrange épuisement tomba sur elle. Pas un apaisement. Jamais. Plutôt la fatigue immense de ceux qui ont trop pleuré pour continuer à trembler. Assise près du lit, la tête parfois posée contre l’épaule de Valérie, elle ne quittait pourtant toujours pas Robert des yeux. Comme si le simple fait de détourner le regard pouvait suffire à le faire glisser plus loin encore. Valérie consulta discrètement l’heure. Léonard le remarqua. Il comprit immédiatement ce qu’elle pensait sans qu’elle ait besoin de parler : Mira ne tiendrait pas encore longtemps. Il s’approcha donc doucement du lit. — Mira… Elle ne réagit pas tout de suite. Puis, sans tourner la tête : — Non. Léonard s’agenouilla presque à sa hauteur. — T
L’hôpital paraissait immense à cette heure-là. Ses longues vitres reflétaient des couloirs presque vides, des chariots de soins abandonnés quelques secondes contre un mur, des silhouettes pressées d’infirmières et de médecins, et partout cette lumière blanche, clinique, indifférente aux drames humains. Lorsque Léonard gara la voiture sur le parking, Mira fut la première à descendre. Ses jambes tremblèrent légèrement quand elles touchèrent le sol, mais elle ne s’arrêta pas. Elle referma la portière derrière elle et se dirigea aussitôt vers l’entrée principale, comme si ralentir d’une seconde pouvait lui coûter le peu de courage qui lui restait. Valérie la suivit de près. Léonard, lui, prit juste le temps de verrouiller le véhicule avant de les rejoindre. À l’intérieur, l’odeur d’antiseptique leur serra la gorge. Les pas de Mira résonnaient sur le linoléum avec une précipitation contenue. Elle ne courait pas, mais tout dans sa manière d’avancer donnait l’impression qu’elle lutt
Dehors, l’air de la nuit était lourd, presque immobile, mais Mira grelottait comme si elle venait de traverser une tempête glacée. Elle descendit les marches de la maison des Evans d’un pas vacillant, le souffle court, la gorge brûlante. Ses poings étaient si serrés que ses ongles s’enfonçaient dans ses paumes. Pendant quelques secondes, elle resta debout dans l’allée, incapable d’aller plus loin, incapable aussi de revenir en arrière. Derrière elle, la porte s’était refermée. Devant elle, l’obscurité semblait immense. Puis elle les vit. Un peu plus loin, près de la voiture, Léonard et Valérie attendaient toujours. Ils n’avaient pas bougé. Depuis l’instant où Mira avait franchi le portail pour entrer seule, ils étaient restés là, à guetter. Quand ils aperçurent enfin sa silhouette, tous deux firent instinctivement un pas dans sa direction. Mira voulut tenir. Une seconde seulement. Une seconde de plus sans pleurer, sans s’effondrer, sans montrer à quel point l’entretien avec
Tôt le matin, Léonard, Valérie et Mira se réveillèrent et quittèrent la maison.Léonard prit le volant. Valérie s’installa à ses côtés, lui effleurant furtivement l’épaule d’une main rassurante avant de se tourner vers la vitre, observant les rues encore désertes avec des yeux inquiets. À l’arrière, Mira était étrangement silencieuse. Elle fixait le vide, les mains serrées sur ses genoux. Son reflet dans la vitre latérale était celui d’une statue de cire, les yeux cernés par une nuit d’insomnie et de colère rentrée, les traits tirés par une détermination douloureuse. Le moteur ronronnait, seul son dans l’habitacle, jusqu’à ce que Léonard brise enfin ce silence pesant. — Ne t’emporte pas trop, Mira, finit par dire Léonard, sa voix rauque de fatigue et d’appréhension. Dis-lui ce que tu as à lui dire, et seulement cela. Quand tu sentiras que la situation te dépasse, que le danger devient trop palpable, fais-nous signe. Ta belle-sœur et moi, nous serons dehors. Nous t’attendrons. Mira
La porte de la chambre de Léonard s’ouvrit dans un fracas, heurtant le mur avec une violence qui fit sursauter Valérie, restée dans le couloir.Mira était sur le seuil, tremblante de tout son être, ses yeux injectés de sang fixant son frère. Léonard, assis sur le bord de son lit avec son ordinateur portable ouvert sur les genoux, leva la tête. L’écran bleuté éclairait son visage creusé de fatigue, mais ce fut l’expression de douleur anticipée dans ses yeux qui arrêta Mira une demi-seconde. Une demi-seconde seulement.— POURQUOI ? hurla-t-elle, la voix brisée par les sanglots et la rage. Pourquoi tu ne m’as rien dit ? Pourquoi j’ai dû l’apprendre par Valérie ? C’est mon père, Léonard ! MON PÈRE !Les mots fusaient, incontrôlés, aigus.— Pourquoi ça n’arrive qu’à lui ? Comment il va, dis-moi ? Où il est, exactement ? Je veux des réponses, TOUT DE SUITE ! Je veux le voir !Elle s’avança, agressive, prête à frapper l’écran, frapper le mensonge, frapper l’insupportable. Léonard referma son
Natasha et sa mère se rendirent au penthouse de la famille Evans. Après avoir quitté l'ascenseur, elles furent accueillies par le majordome. « Nous souhaitons voir madame Evans, c'est urgent », déclara Milo, la mère de Natasha. Le majordome s'éclipsa dans le couloir et revint quelques instants pl
Au bureau de l'état civil, Samuel avait du mal à croire ce qu'il venait de constater. « Arrête de me dévisager ainsi. N'es-tu pas celui qui m'avait conseillé de ne pas rentrer sans m'être marié ? » « Es-tu devenu fou ? Ton mariage était prévu avec Natasha, et non avec elle, » rétorqua Samuel.
Valérie se mit en condition et se dirigea vers le bureau de l'état civil. À son arrivée, elle aperçut Thierry dans le hall, accompagné d'une jeune femme élégante et charmante, accrochée à son bras. « Est-ce que c'est ton ex-femme ? » demanda Elena, intriguée. « Effectivement, c'est elle. Valérie,
« Souhaitez-vous contacter votre mari ? » demanda le médecin en l'observant attentivement. « Oui, il est en voyage, mais je n'arrive pas à le joindre, » répondit Valérie. « Vous pouvez utiliser le téléphone du bureau, peut-être que cela fonctionnera, » suggéra-t-elle. « Merci beaucoup. » E