CAPÍTULO 3

Os efeitos do Veneno do Coração eram fortes. Para eliminar o que ainda restava da droga em seu organismo, Raffaele foi secretamente até a filial da família Caruso em Buresa para receber tratamento.

Antes de partir, ele rastreou tudo, até a família rival e me fez uma promessa:

— Quando eu voltar, vou fazer o certo por você.

Não perguntei exatamente como ele faria isso. Tudo o que eu sabia era que ele não me descartaria enquanto eu carregasse seu filho.

O tratamento dele duraria uma semana.

…

Algumas criadas ouviram minha conversa com Lucia no dia anterior. Como não entenderam todo o contexto, acabaram espalhando o boato de que eu "tentei subir na cama do senhor".

Naquela mesma tarde, Matteo anunciou:

— A futura senhora da família Caruso será Lucia Gallo. A palavra dela é uma ordem minha.

Com isso, o clima de toda a propriedade mudou da noite para o dia.

— Ficou sabendo? Aquela assistente que surgiu do nada aparentemente pegou um segurança como amante.

— E ela ainda diz que se formou numa universidade de ponta. Para mim, parece mais que usou o diploma como fachada para fisgar dinheiro.

Ninguém me viu entrar no quarto de Raffaele naquela noite, mas os boatos se espalharam como cobras venenosas. Em uma única noite, enrolaram-se ao meu redor.

Para bajular a futura senhora da casa, as criadas começaram a fazer bullying comigo abertamente. A comida enviada pela cozinha vinha com areia espalhada por cima e meus cobertores foram encharcados de água por três dias seguidos, tão molhados que eu não conseguia dormir.

— Parece que seus lençóis ficaram molhados de novo, Srta. Ricci. — Lucia zombou, parada à porta do meu quarto, de braços cruzados. Um sorriso falso repousava em seus lábios.

Ignorei-a. Abaixei a cabeça e pendurei a roupa de cama úmida no varal do lado de fora do corredor de pedra.

Cada vez mais criadas começaram a falar de mim pelas costas.

— Ouvi dizer que ela dormiu com meio mundo na universidade para conseguir bolsas de estudo.

— Ela nem estava no quarto ontem à noite. Será que entrou escondida no quarto de algum segurança de novo?

Elas apenas repetiam boatos e despejavam absurdos. Lucia queria usar fofocas para me obrigar a ir embora por conta própria, mas eu não pretendia gastar minha energia discutindo.

Quando voltei para o quarto, encontrei Matteo na esquina do corredor. Ele estendeu a mão e me prensou contra a parede de pedra, fechando uma das mãos ao redor da minha garganta.

— Você enlouquece mesmo se passar uma noite sem homem?

Os olhos dele estavam cheios daquele deboche familiar.

Eu não conseguia me soltar. Virei o rosto e permaneci em silêncio.

— Vadia! — Ele cuspiu entre os dentes cerrados. — Uma mulher como você faz qualquer coisa, não é?

De repente, ele agarrou meu queixo, apertando com tanta força que minhas bochechas ficaram dormentes.

— O quê? Está tentando rastejar para a cama de outro homem de novo? Eu posso ter você se quiser, Chiara. Mas minha futura esposa só pode ser a Lucia. Se ousar se envolver com alguém pelas minhas costas...

Afastei a mão dele com um tapa.

— Pare de falar comigo desse jeito.

Ele me soltou abruptamente e, então, passou os dedos pelo meu rosto com uma calma casual. Sua voz ficou baixa, carregada de uma insinuação desagradável.

— Não fique brava. Eu sei que você gosta de mim. Não posso me casar com você, mas posso te dar qualquer recurso de que precisar.

Franzi a testa.

— Eu não preciso.

O rosto dele se contorceu de repente, tomado pela raiva. Matteo me empurrou com força, fazendo-me cambalear para trás, e gritou:

— Você não veio trabalhar para mim só para me seduzir? Viu que eu não estava mais interessado e começou a se divertir com outros homens? Saia da propriedade, uma mulher como você não merece ficar aqui.

Naquela noite, arrumei minhas coisas, pronta para deixar a propriedade Caruso e esperar Raffaele voltar. Com as malas nas mãos, saí do quarto, apenas para encontrar Lucia bloqueando meu caminho no topo da escada.

— Por que você insiste em roubar meu homem, Chiara? — Ela disse, rangendo os dentes.

Não me dei ao trabalho de responder e me virei para passar por ela, mas Lucia de repente gritou:

— Srta. Ricci, não!

Quando me virei, vi que ela abriu a janela no fim do corredor de uma vez.

Então, jogou-se do segundo andar.