Épisode —3

Épisode 3 — Les derniers mots

Je n’étais plus là. J’avais quitté le manoir, les mains serrées sur le volant, la colère encore brûlante dans ma poitrine. Mais plus tard, bien plus tard, j’ai appris ce qui s’était passé après mon départ. Et quand j’ai su, j’ai compris que cette nuit-là n’avait pas seulement fissuré ma famille.

Elle l’avait tuée.

Robert Boby est resté planté devant la grille fermée. Il fixait la route comme si j’allais revenir. Le vent s’est levé. Les feuilles mortes ont tourbillonné autour de ses chaussures. Jasmine s’est approchée, silencieuse, avec ce sourire doux qui cachait toujours ses crocs.

« Elle reviendra, Robert. Tu la connais. Elle est impulsive, mais elle t’aime. »

Il n’a pas répondu tout de suite. Sa respiration est devenue courte. Il a posé une main sur sa poitrine. Daniella, toujours sur le perron, a descendu les marches en courant presque.

« Papa ? Tu te sens mal ? »

Il a fait un geste vague.

« Ce n’est rien. Juste… juste un peu de fatigue. »

Mais sa voix s’est brisée. Il s’est tourné vers Jasmine, les yeux humides. Lui, le vieux lion, le magnat que tout le monde craignait, il paraissait soudain si fragile.

« Pourquoi est-elle comme ça ? Pourquoi faut-il toujours qu’elle se batte contre moi ? »

Jasmine a secoué la tête en soupirant.

« Elle ne comprend pas ta façon de l’aimer. Elle ne voit que l’argent, les parts, le contrôle. Elle n’a jamais accepté que tu veuilles simplement la protéger. »

Mensonge après mensonge. Mais sur le moment, Robert l’a crue. Il avait besoin d’y croire.

Daniella a posé une main sur son épaule, jouant la fille parfaite.

« Papa, rentre. Tu vas attraper froid. Je vais te préparer une tisane. »

Il s’est laissé guider à l’intérieur. Ses pas traînaient sur le parquet. Les employés avaient disparu. Le grand salon était vide, trop grand pour un homme en train de s’effondrer.

Robert s’est affalé dans son fauteuil en cuir, près de la cheminée. Il a fermé les yeux. Sa poitrine se soulevait rapidement. Jasmine s’est agenouillée devant lui, ses mains fines sur ses genoux.

« Tu as vu comment elle t’a parlé ? Elle t’a menacé. Elle t’a humilié devant le personnel. Ce n’est pas une fille, Robert. C’est une ennemie. »

Il a secoué la tête.

« C’est ma fille.

— Elle est peut-être ton sang, mais elle n’a jamais eu ton cœur. Elle a toujours tout voulu. Tout contrôler. Et quand tu as voulu la remettre à sa place, elle est partie en claquant la porte. »

Daniella s’est assise sur l’accoudoir du canapé, les jambes croisées.

« Elle est jalouse de moi, papa. Elle l’a toujours été. Elle déteste que tu m’aimes. »

Robert a rouvert les yeux. Il a regardé sa cadette. Quelque chose s’est adouci dans son regard.

« Toi, tu ne m’abandonnerais pas, n’est-ce pas ?

— Jamais, papa. »

Elle lui a pris la main. Jasmine les observait, calculatrice. Elle a attendu que Robert soit suffisamment vulnérable. Puis elle a dit, d’une voix presque tendre :

« Robert, il faut que tu penses à l’avenir. À la sécurité de l’empire. Si Julia reste dans le testament, elle va tout détruire. Tu le sais. Elle est incontrôlable. »

Il a serré les mâchoires.

« Tu veux que je la déshérite complètement ?

— Je veux que tu te protèges. Que tu protèges Daniella. Et aussi… » Elle a baissé les yeux, faussement modeste. « Moi. »

Robert a passé une main sur son visage. Il était épuisé. Vaincu.

« Peut-être… peut-être que tu as raison. Elle a besoin d’une leçon. »

Daniella a souri. Un sourire discret, vicieux.

« Une leçon, papa. Pas une punition. Elle comprendra. »

Robert s’est levé péniblement. Il est allé jusqu’à son bureau, celui-là même où nous nous étions déchirés. Il a ouvert un tiroir. Il en a sorti un stylo. Ses doigts tremblaient.

Jasmine l’a rejoint, toute proche.

« Qu’est-ce que tu fais ?

— Je modifie le testament. Ce soir. Tout de suite. »

Daniella s’est approchée, curieuse mais sans se presser.

« Papa, tu es fatigué. Tu devrais attendre demain.

— Non. » Sa voix s’est raffermie. « Si je meurs cette nuit, je ne veux pas qu’elle mette la main sur le groupe. » Il a écrit.

Jasmine a posé une main sur son bras, comme pour le soutenir. Mais ses yeux brillaient. Elle regardait chaque mot s’inscrire sur le papier. Et elle savait déjà qu’elle venait de gagner.

Robert s’est arrêté un instant. Il a levé les yeux vers la fenêtre. Dehors, la route était déserte.

« Julia… » a-t-il murmuré.

C’était presque une prière.

Un regret.

Un appel.

Jasmine s’est penchée vers lui, « elle est partie, Robert. Elle ne reviendra pas ce soir. Tu le sais. »

Il a hoché la tête. Puis il a signé.

Ce sont ces mots, griffonnés dans la colère et la fatigue, qui ont scellé mon sort. Pas ceux du testament. Ceux qu’il a prononcés juste avant de poser le stylo.

« Si elle revient demain… je lui pardonnerai. Mais si elle ne revient pas… alors tout sera fini. »

Il ne savait pas à quel point il disait vrai.

Jasmine a rangé le document.

Daniella a souri. Et moi, sur la route, j’ignorais que mon père venait de prononcer ses derniers mots pour moi. Pas ceux d’un testament. Ceux d’un homme brisé qui espérait encore que sa fille reviendrait. Le lendemain matin, je suis revenue.

Trop tard.

Il ne m’entendrait plus jamais