Capítulo 5

Ahora que nuestra despedida era inminente y nuestros caminos no volverían a cruzarse, ya no importaba si Sophia me malinterpretaba o no.

—Anoche te prometí que veríamos juntos la lluvia de meteoros, pero no cumplí mi palabra —dijo ella en ese momento—. Recuerdo que dijiste que querías ir al lago Copo. ¿Por qué no hacemos un viaje en unos días?

Me sorprendió que todavía lo recordara. Dudé un momento antes de negar con la cabeza.

—No hace falta.

Para mi sorpresa, Sophia no respondió con su sarcasmo habitual. En cambio, sacó el teléfono y reservó de inmediato unos boletos para cinco días después.

—Entiendo que estés molesto conmigo. Ya compré los boletos. Cuando te recuperes en unos días, nos iremos de luna de miel.

—No es necesario, Sophia.

Sophia me miró, con el ceño fruncido.

—No te sientas obligada conmigo —aclaré—, ni pienses que me debes algo. Soy yo quien está en deuda contigo.

Esas palabras iban dirigidas a ella, pero también a mí mismo.

—¿De qué estás hablando? —me interrumpió, molesta.

No respondí, y el silencio se instaló entre nosotros. Sophia se dio la vuelta y tomó un vaso para servirme agua.

Noté que su mano temblaba sin control; seguramente hoy había llovido, y eso había agravado su vieja lesión.

Los recuerdos y la preocupación me invadieron de golpe, y le pregunté:

—¿Te arrepientes de haberme salvado y de haber terminado así?

Sophia dejó el vaso frente a mí con la cabeza baja. Su cabello le cubría los ojos.

—No me arrepiento. Habría hecho lo mismo incluso si hubiera sido otra persona.

—¿Incluso durante el terremoto?

Vi cómo sus dedos se tensaban por un instante.

—Sí —respondió—. Habría salvado a cualquiera.

Tal como pensaba. Ella de verdad era bondadosa y de corazón noble. Sonreí, pero mis ojos escondían una tristeza imposible de consolar.

—Gracias, Sophia. De verdad eres una persona maravillosa. Yo pagué tu bondad con tormento, negándome a soltarte. Debiste haber sufrido mucho.

Alguien tan buena como ella había soportado diez años de mi tormento, solo para terminar muriendo por salvarme.

Yo realmente había sido una espina clavada en su costado.

Al ver mi tristeza, en los ojos de Sophia apareció un destello de pánico, algo poco habitual en ella.

—¿Qué estás diciendo? Yo...

Justo en ese momento, su asistente, Caleb Johnson, entró corriendo con expresión ansiosa.

—¡Srta. Hayes, el Sr. Brooks ya despertó!

—Iré a verlo.

El rostro de Sophia se iluminó de alegría y se dio vuelta de inmediato para salir, pero yo la llamé suavemente por su nombre.

Ella se volteó hacia mí, y yo le dediqué una sonrisa cálida, tan luminosa como el sol.

—Lo siento, Sophia. De ahora en adelante, te deseo paz, felicidad y que se cumplan todos los deseos de tu corazón.

Ella percibió enseguida que algo andaba mal.

—¿Por qué suena como si te estuvieras despidiendo? Solo voy a ver a Ethan. Hay algo que quiero decirte. Espérame hasta que vuelva.

Después de decir eso, se dio la vuelta y se fue. Ya quedaba menos de media hora antes de que tuviera que regresar.

Me quité la aguja del suero del brazo y salí del hospital.

Más tarde, después de visitar a Ethan, Sophia regresó, cargando varios recipientes de sopa nutritiva al entrar en mi habitación del hospital.

La habitación estaba vacía. Sophia me llamó varias veces, vacilante, pero no obtuvo respuesta, por lo que una extraña inquietud comenzó a crecer dentro de ella. Por instinto, sacó el teléfono, a punto de marcarme, cuando Caleb entró corriendo.

—¡Srta. Hayes, pasó algo terrible! —gritó, jadeando—. Hace diez minutos, el Sr. Reed sufrió un accidente de tránsito y perdió mucha sangre. El banco de sangre del hospital estaba en estado crítico, y el Sr. Reed… —Tomó aliento—. No pudieron salvarlo… Murió.