Chapter 6

**Quand Mon Corps a Parlé en Premier**

**Alvara**

Je restai figée au bord du lit, les yeux rivés sur les draps tachés comme s’ils me fixaient en retour.

Rouge.

Pas vif. Pas frais. Mais impossible à ignorer.

Mes mains tremblaient tandis que je soulevais un coin du drap. Ma respiration était courte, saccadée. Mon cœur battait si fort que j’étais certaine qu’il allait réveiller toute la maison. Je pressai une main contre ma poitrine, puis lentement sur mon bas-ventre.

Rien.

Aucune crampe.

Aucune douleur vive.

Aucun avertissement.

Juste de la peur. Une peur brute, étouffante.

Je m'examine encore et encore, comme si la réponse pouvait changer si je regardais suffisamment longtemps. Mon corps semblait normal, terriblement normal. Cela m’effrayait plus que n’importe quelle douleur.

Que dois-je faire ?

Crier ?

Faire comme si rien ne s’était passé ?

Appeler quelqu’un ?

Mon esprit s'emballe, passant en revue toutes les horribles possibilités. Je pensais à Adrian, mais l’idée disparut presque aussitôt. Non. Cela n’arriverait jamais. Je le savais trop bien.

Mme Seraphina ?

Cette pensée me retourne l’estomac. Non, c’était la pire option.

Le visage de ma mère me traversa l’esprit ensuite — sa voix douce, sa capacité à sentir quand quelque chose n’allait pas avant même que je parle. Ma gorge se serra. Je secouai rapidement la tête, chassant cette pensée.

Je ne veux pas l’inquiéter.

Pas encore.

Je pris une décision, non pas parce que c’était la meilleure, mais parce que c’était la seule que je pouvais supporter à cet instant.

Je le cacherais. Pour l’instant.

J’irais à l’hôpital plus tard, discrètement. Sans que personne ne le sache. Je ne voulais pas qu'Adrien l’apprenne. Pas comme ça. Pas avant que je comprenne ce qui se passait dans mon corps.

Je retire lentement les draps, les mains tremblantes, puis les plier avec soin et les cacher là où personne ne pourrait les trouver. Je me nettoyais en silence, chaque bruit dans la salle de bain me paraissant trop fort, trop dangereux. Quand j’eus terminé, je me tins devant le miroir et reconnus à peine la femme pâle qui me regardait.

J’avais l’air… fragile.

Je venais tout juste de changer les draps quand on frappa à la porte.

Mon cœur fait un bond violent.

J’avais complètement oublié qu’on avait déjà frappé plus tôt.

J’ouvris la porte et trouvai Mme Whitmore debout, un plateau entre les mains.

« Bonjour, madame Whitmore », dis-je rapidement en forçant un sourire. « J’aurais pu venir chercher le petit-déjeuner moi-même. Vous n’auriez pas dû vous déranger. »

« Je fais simplement mon travail », répondit-elle, ses yeux scrutant mon visage avec attention, sans indiscrétion, mais avec une certaine vigilance.

Son regard s’attarda.

« Vous allez bien ? » demanda-t-elle.

« Oui, je vais bien », répondis-je trop vite.

Elle fronça légèrement les sourcils. « Vous n’avez pas l’air bien. Vous êtes pâle… bouleversée. Que se passe-t-il ? »

Quelque chose dans sa voix — douce, sincère — fissura ma résolution. Je la regardai dans les yeux et je vis une véritable inquiétude. Pas de la curiosité. Pas de jugement.

De l’inquiétude.

Avant de pouvoir m’en empêcher, la vérité m’échappa.

« Je suis malade », murmurai-je. « Je ne me sens pas bien. Je me suis réveillée avec du sang sur mes draps. Mais je n’ai aucune douleur. Aucune crampe. »

Ma voix se brise sur les derniers mots.

Son expression changea immédiatement.

« Vous devez aller à l’hôpital tout de suite », dit-elle fermement. « Les saignements en début de grossesse peuvent être dangereux. »

Elle baissa la voix. « Le stress peut tuer une grossesse. »

La peur m'en serra plus fort la poitrine.

« J’ai peur », chuchotai-je. « Et si quelque chose n’allait pas avec mon bébé ? »

« C’est exactement pour ça que vous devez aller à l’hôpital », répondit-elle doucement. « Je suis sûre que tout va bien, mais vous devez faire attention. »

Elle posa le plateau. « Je vais vous emballer votre petit-déjeuner. Vous pourrez manger en allant. »

« Merci », murmurai-je, submergée.

Alors qu’elle s’en allait, le doute m’envahit. Avais-je bien fait de lui dire ? Pouvais-je vraiment lui faire confiance ?

Je n’avais pas le choix.

Je lui ferai confiance, mais pas complètement.

Après m’être habillée rapidement, j’appelai John. Il devrait déjà être là.

Quand je sortis de la chambre, Mme Whitmore m’attendait déjà, tenant un petit sac avec mon petit-déjeuner bien emballé. Je le pris et me dirigeai vers la porte.

« Où vas-tu ? »

Sa voix me crispa les nerfs.

Je me retournai et vis Adrian descendre les escaliers, le visage indéchiffrable, le ton tranchant.

« Cela ne te regarde pas », répondis-je.

Je n'attendais pas sa réaction. J’ouvris la porte et sortis.

John m’attendait dehors. Il me salua poliment et m’ouvrit la portière. Je m'installe à l’intérieur.

« À l’hôpital, s’il vous plaît », dis-je.

« Bien, madame », répondit-il en démarrant. « Dois-je informer Mme Seraphina ? »

« Oui, vous pouvez », répondis-je doucement. « Vous faites simplement votre travail. Elle finira par l’apprendre de toute façon. »

Il hocha la tête.

Tandis que la voiture avançait, je déballais la nourriture et je mangeais lentement, le regard perdu par la fenêtre sur la ville qui défilait. D’habitude, je n’aurais rien pu avaler à un moment pareil. Mais j’avais une faim terrible, comme si j’avais été affamée pendant des jours.

Un autre rappel.

Tu es toujours là, mon bébé.

Je priai en silence, suppliant que rien ne soit arrivé.

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À l’hôpital, je m’assis dans la salle d’attente des urgences, entourée d’autres femmes enceintes. Cette fois, je n’éprouvais aucune jalousie. Seulement de la terreur.

Je pressai ma main sur mon ventre, murmurant une prière que seul mon enfant pouvait entendre.

Je t’en supplie. Tiens bon.

Après les examens, je m’assis face au médecin, les doigts crispés sur mes genoux.

« Il s’agit d’une menace de fausse couche », expliqua-t-elle doucement.

Mon cœur fait un violent bond.

Elle poursuivit, d’une voix calme et professionnelle :

« Un taux élevé d’hormones de stress peut provoquer une irritabilité utérine et affecter la stabilité de l’implantation en début de grossesse. Cela peut causer des saignements vaginaux sans perte du bébé. »

Elle marque une pause. « Le bébé est toujours vivant. Le col est fermé. »

Un soulagement si intense me submerga que je faillis pleurer.

« Il y a également un petit hématome sous-choral, un caillot de sang entre la paroi utérine et le sac gestationnel. C’est souvent ce qui provoque les saignements soudains, surtout quand on les remarque sur les draps. »

« Le bébé est vivant », insista-t-elle. « Mais cette grossesse est menacée. Vous devez vous reposer. Éviter le stress. Pas de choc émotionnel. Si les saignements empirent, revenez immédiatement. »

Son expression se durcit légèrement.

« Vous avez besoin d’un repos strict au lit pendant un mois. J’ignore quel type de stress vous subissez, mais ce n’est pas conseillé. Votre bébé est en danger. »

Elle décrocha le téléphone.

« Je vais appeler Mme Seraphina pour l’informer. »

« Merci, docteur », murmurai-je, à la fois reconnaissante et terrifiée.

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Dans les toilettes de l’hôpital, je m’effondrai complètement. Les larmes coulèrent librement tandis que je serrais mon ventre.

« Je suis désolée », chuchotai-je. « Je suis tellement désolée. »

Cette maison risque de tuer mon bébé si je ne fais rien.

Pour la première fois, je compris vraiment : l’amour ne suffit pas toujours. Il y a des limites à l’endurance.

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Quand je rentrai à la maison, Mme Seraphina et Adrian étaient assis dans le salon.

« Que s’est-il passé, Alvara ? » demanda Mme Seraphina, feignant l’inquiétude. « Pourquoi ne m’as-tu rien dit ? »

« Je me suis réveillée avec du sang sur les draps », répondis-je honnêtement en m’asseyant. « Je ne savais pas quoi faire. »

« Tu aurais dû m’en parler en premier », répliqua-t-elle sèchement. « Avant d’aller à l’hôpital. Je ne veux pas que le médecin se fasse de fausses idées. Notre réputation compte. »

Je compris alors.

Le bébé comptait, mais uniquement selon leurs conditions.

« Tu dois faire attention à toi », dit Adrian froidement en se levant. « Les femmes perdent des grossesses tous les jours. Arrête de te comporter comme si c’était spécial. »

Ma poitrine se serre douloureusement, mais je ne dis rien.

« Le médecin a recommandé un repos strict au lit », poursuivit Mme Seraphina. « Cette maison est trop agitée. La maison de ta mère sera plus calme. Qu’en penses-tu ? »

« Je pense que ce serait bien », répondis-je doucement. Je manquais terriblement de ma famille.

« John t’emmènera demain », décida-t-elle. « Prends bien soin de toi. »

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Cette nuit-là, je m’assis sur mon lit, caressant mon ventre qui devenait un peu plus lourd chaque jour.

« Je te le promets », murmurai-je. « Je ne te donnerai pas cette vie de misère. »

« Nous partirons. Je préparerai tout en silence. Je rassemblerai des preuves. Nous survivrons assez longtemps pour partir à nos conditions. »

« Si cette maison ne veut pas te protéger, mon enfant, alors c’est moi qui le ferai. »