Se connecterPOV de LydiaLe hurlement aigu et rythmé d’une sirène qui approchait transperça les lourdes portes doubles du Regency, devenant de plus en plus fort jusqu’à ce que les lumières stroboscopiques rouges et bleues peignent les hautes fenêtres voûtées de la salle de bal d’un rythme chaotique et sanglant.Des ambulanciers en uniformes bleu foncé envahirent le centre de la salle, leurs lourdes bottes noires résonnant sur le parquet poli.La foule s’écarta comme une vague fendue en deux, les riches mondains en smoking et en robes de soie se pressant contre les tables couvertes de nappes pour éviter le brancard roulant.Clara Miller gisait immobile sur le brancard en toile, la tête inclinée maladroitement vers l’arrière, les trois rangs de perles des mers du Sud écrasés sous son menton. Un masque à oxygène était fermement attaché sur sa bouche, se couvrant de buée à chaque respiration faible et superficielle qu’elle parvenait à prendre.Les flashs
POV de LydiaLe silence dans la salle de bal devint absolu, étouffant et total. Chaque personne présente tourna lentement la tête, quittant la scène et les écrans pour se tourner directement vers la table d’honneur.Je posai ma coupe de champagne sur la nappe blanche, pris mon temps pour saisir ma serviette en lin afin de tamponner délicatement le coin de mes lèvres, puis me levai lentement. La soie cramoisie de ma robe captait la lumière bleue des écrans, me donnant l’apparence d’une silhouette sculptée dans le feu et la glace.Je regardai Clara Miller de l’autre côté de la salle. Ses mains tremblaient maintenant si violemment qu’elle laissa tomber le microphone sur le sol dans un bruit sourd et creux.« Tu as parlé de vertu et de loi, Clara », dis-je, ma voix résonnant dans chaque recoin silencieux de la salle de bal figée, douce, meurtrière et absolument inflexible. « Alors dites-nous… combien la vertu vous a-t-elle coûté aux îles Caï
POV de LydiaLa lourde portière blindée de l’obsidienne Maybach s’ouvrit sur un mur de lumière blanche aveuglante.Les flashs crépitèrent en stroboscopes violents et superposés, illuminant l’asphalte sombre et luisant devant le Grand Regency Hotel. Le rugissement de la foule derrière les cordons de velours était assourdissant, un chaos de journalistes qui criaient, d’obturateurs d’appareils photo claquant comme des milliers de cigales, et du grondement sourd des spectateurs de la haute société qui se tendaient pour avoir une meilleure vue.Cassian sortit le premier. Sa carrure massive absorba immédiatement le gros de la frénésie médiatique. Vêtu de son smoking noir sur mesure, il ne cligna pas des yeux face à l’éclat aveuglant. Il tendit une main lourde et calleuse vers l’intérieur de la voiture, sa paume restant aussi stable qu’une poutre de fer.Je plaçai mes doigts dans sa poigne et descendis sur le tapis rouge moelleux.La s
POV de LydiaLe claquement métallique de la fente de livraison du matin résonna dans le hall de marbre, un son aigu et solitaire qui déchira le silence de la Citadelle.Un instant plus tard, Zane entra dans la cuisine, sa silhouette massive projetant une longue ombre sur le sol en béton poli. Il ne dit pas un mot. Il posa le volumineux exemplaire fraîchement imprimé du Chronicle sur l’îlot de la cuisine, son pouce appuyant si fort sur la une que le papier journal se froissa et se déchira sous sa jointure.« Ne regarde pas l’écran, Lydia », gronda Zane, sa voix grave et rocailleuse vibrant dans la pièce silencieuse. « Regarde ça. »Je m’arrêtai, la tasse en porcelaine suspendue à quelques centimètres de mes lèvres. Je la reposai dans sa soucoupe avec un léger tintement distinct. Je m’approchai du comptoir, ma robe de soie murmurant contre mes chevilles, et baissai les yeux.La photographie en première page était immense, couvrant toute la
POV de LydiaLa lueur bleutée des trois écrans se déversait sur le bureau en verre poli, donnant aux registres financiers éparpillés une teinte bleu pâle et saisissante.À l’intérieur de la suite technologique principale de la Citadelle, le seul bruit était le cliquetis rythmé et étouffé du clavier mécanique de Kian. Des rangées de données d’analyse judiciaire défilaient sur ses écrans en une cascade verte incessante. Une tasse à moitié remplie de café noir reposait immobile à côté de son tapis de souris, sa surface parfaitement figée.De l’autre côté de la pièce, Cassian longeait le bord du tapis persan, ses imposantes bottes de combat laissant de légères marques profondes dans la laine épaisse. Sa veste de smoking était posée sur le dossier d’un fauteuil en cuir voisin ; sa chemise blanche était déjà déboutonnée au niveau de la gorge, les manches soigneusement retroussées sur les muscles denses et saillants de ses avant-bras. Tous les trois pas, il s’arr
POV de LydiaLa forte odeur d’huile de jasmin et de soie sèche emplissait le dressing, suffisamment épaisse pour en tapisser la gorge.Le miroir allant du sol au plafond reflétait les lignes nettes et précises de la coiffeuse en acajou, mais mes yeux étaient rivés sur la masse de tissu rouge profond drapée sur la méridienne en velours. La soie cramoisie captait la faible lumière ambrée des lustres, brillant comme du sang artériel frais contre les coussins sombres.Zane se tenait près des rideaux de velours, ses larges épaules faisant tendre les coutures d’une veste de smoking noir parfaitement ajustée. Son nœud papillon pendait négligemment autour de son col déboutonné, ses grandes mains reposant à plat sur les poches de son pantalon tandis qu’il me regardait sortir de derrière le paravent.La robe était une arme. La soie épaisse épousait étroitement la courbe de mes hanches, le corsage structuré moulant mes côtes avant de descendre en un déc







