Chapitre 3

Le lendemain matin, Seth était déjà à la table à manger de la maison principale.

Il n'a pas mentionné l'accord.

Il pensait clairement encore que c'était une blague, confiant que je n'oserais jamais partir.

« Pour compenser mon “absence” d'hier soir, » il a poussé une petite boîte ornée sur la table. « C'est pour Léo. »

Je l'ai ouverte. À l'intérieur se trouvait un sifflet en argent, brillant froidement, gravé du blason de la meute Snow Fang.

« Un sifflet en argent ? » Je l'ai fixé, ma voix à peine un murmure.

« Ce n'est pas un jouet, Viola. C'est un test, » a dit Seth, sa voix plate. Son regard froid a croisé le mien. « L'argent est le test ultime. S'il ne peut pas surmonter un peu de douleur, comment affrontera-t-il un vrai ennemi ? Il n'est pas digne de mon sang ! »

L'argent est un poison pour les loups-garous.

Surtout pour un petit qui vient d'avoir son Premier Hurlement. Chaque contact serait comme mille aiguilles.

Il voulait utiliser la douleur pour brûler la « faiblesse » du sang de son propre fils.

« Il vient de terminer le rituel ! » J'ai lutté pour garder ma voix basse. « Il a besoin de guidance et d'acceptation, pas de torture ! »

« Ce sifflet lui rappellera, » les yeux de Seth étaient comme des éclats de glace, « que le prix de la faiblesse est la douleur. Il doit apprendre à la contrôler. »

Juste à ce moment, la sonnette a retenti.

Sarah est entrée, suivie de ses serviteurs poussant plusieurs grandes valises. Elle m'a vue dans la salle à manger principale et un éclair de mépris a traversé son visage.

« Désolée, est-ce que je dérange ? » a-t-elle dit avec un sourire doux, mais ses mots étaient pour moi. « Guérisseuse Viola, la gentillesse de l'Alpha n'est pas une excuse pour laisser votre enfant se déchaîner. Avec du sang d'Oméga comme le sien, une main ferme est nécessaire dès le départ. »

Elle a frappé élégamment dans ses mains et a donné un ordre à son personnel. « Débarrassez-vous de toutes ces tentures tribales, et de tout ce qui ressemble à une sculpture d'os sauvage. Cet endroit doit refléter le goût de la meute Blackwood. »

Un de ses serviteurs a pris le jouet préféré de Léo quand il était petit, un bois de cerf qu'il avait poli lui-même, et s'apprêtait à le jeter dans un sac poubelle.

« Ne touche pas à ça ! » Léo a dévalé les escaliers, a arraché le bois et a fusillé Sarah du regard.

Sarah a fait un pas en arrière théâtral, se cachant derrière Seth. « Tu vois, Seth ? C'est ce qui arrive avec le sang mêlé. Tellement instable émotionnellement. »

« Léo ! » a aboyé Seth. « Présente tes excuses à Mademoiselle Blackwood ! »

« Pourquoi devrais-je ? » Le menton de Léo s'est avancé. « Elle jetait mes affaires ! »

« Parce qu'à partir d'aujourd'hui, c'est aussi sa maison, » la voix de Seth était glaciale. « Et je le dis. »

Puis il m'a regardée, son ton ne laissant aucune place à la discussion. « Sarah emménage. Elle est l'avenir de cette meute. Sa noble lignée est… sensible. Je ne peux pas avoir l'énergie instable de toi et Léo qui la dérange. »

Il a marqué une pause, puis a ajouté légèrement, « Ne va pas à l'infirmerie aujourd'hui. Va faire tes bagages. Emmène Léo à la maison d'hôtes pour quelques jours. »

Je l'ai fixé. « Tu veux dire que notre sang “inférieur” pourrait la contaminer ? »

La mâchoire de Seth s'est crispée. « J'énonce un fait, Viola. Apprends ta place. »

J'ai ri. L'ironie était suffocante.

Je ne pouvais plus le regarder. J'ai pris la main de Léo.

« Compris, » ma voix était plate. « Nous allons faire nos bagages et partir tout de suite. Nous ne vous dérangerons pas. »

Nous partions de toute façon. Un jour plus tôt n'avait pas d'importance.

Seth semblait stupéfait que j'aie accepté si rapidement. Il a ouvert la bouche, comme pour dire quelque chose, mais l'a refermée.

Alors que nous sortions de la maison principale avec nos petites valises, nous sommes passés devant Sarah assise dans le salon.

Elle nous a regardés de haut en bas. « Alpha, vas-tu vraiment laisser cet… orphelin et sa mère rester sur le domaine ? Je crains que leur présence n'affecte la pureté de notre alliance. »

Orphelin ?

J'ai instantanément compris ce que Seth lui avait dit.

Pour se protéger, il avait appelé son propre fils l'enfant d'un autre homme. Un orphelin.

J'ai instinctivement tiré Léo derrière moi, le protégeant de son regard.

« Il n'est pas. »

Seth m'a coupée avant que je ne puisse parler. Sa main s'est serrée sur sa propre valise, pas la mienne.

Un éclair d'inconfort a traversé son visage avant qu'il ne le lise pour Sarah. « Son père était mon plus brave guerrier. Il est mort pour moi. En tant qu'Alpha, c'est mon devoir de les abriter. C'est une question d'honneur. »

Honneur. Quel mensonge parfait.

J'ai ouvert la bouche pour protester, mais mon fils est sorti de derrière moi.

Il a renversé la tête en arrière pour regarder l'homme imposant et a parlé avec une clarté glaciale bien au-delà de son âge.

« Merci pour votre charité, Alpha Seth. »

Les mots se sont coincés dans ma gorge.

J'ai regardé les yeux rougissants de Léo et ses petits poings serrés. J'ai forcé un petit sourire.

« Allons-y, Léo. »

Alors que nous passions, la main de Seth a jailli, attrapant mon bras.

Ses yeux étaient écarquillés, sa voix tremblante. « Qu'est-ce… qu'est-ce qu'il vient de dire ? »

J'ai ri. C'était un son brisé.

« Il te remerciait pour ton “honneur”, Alpha. » J'ai dégagé mon bras. « Ta future Luna attend. Lâche-moi. »

Seth a tressailli comme s'il avait été frappé, et sa main est retombée.

J'ai pris la main de mon fils et j'ai marché vers la maison d'hôtes, sans jamais me retourner.​​​​​​​​​​​​​​​​