CHAPTER 40 “Hindi ka raw niya makontak kanina pa. Sabi ko nasa office ka lang, kumakain ng lunch.” “Wala akong baon. Bumili ako.” “Bakit ka bibili?” bulalas nito. Nagsasalubong ang mga kilay. “Ang daming inorder ni Sir na pagkain para sa ‘yo. Pang-isang dosena na yata. Sana nagsabi ka sa akin kung kulang pa.” “Wala akong natanggap na pagkain.” “Ano? Ako mismo nagdala. Teka nasaan ba—Ms. Atanacio.” Nagtatakang nasundan niya ng tingin si Gayle nang lagpasan siya nito. Mabibigat ang hakbang nito papunta sa mesa nina Tanya. Biglang namutla ang babae nang pumamewang si Gayle sa harap nito. Ang lalaking nag-aya sa kanya kanina ang nagsalita. “Kain tayo, Ma’am. Ang sasarap ng libre ni Ma’am Tanya.” “Anong libre ni Ma’am Tanya? Para ‘yan kay Ms. Mijares.” Nalaglag ang fried chicken mula sa bibig ng lalaki. Sabay-sabay na nagsibitawan ng mga pagkain ang mga nasa mesa. “S-Sabi ni Ms. Tanya galing daw sa boyfriend niya?” Pagak na tumawa si Gayle. Tumikwas ang kilay nito
CHAPTER 41 Napanguso siya sa mapait na timbre ng boses nito. “S-Sige,” kagat-labing wika niya. “Aalis na ako. Nagpaalam lang talaga ako sa ‘yo.” Hindi sumagot si Sebastian ngunit pansin niya ang bumahid na inis sa mukha nito. Ang talim-talim pa ng tingin sa monitor ng computer. Tumalikod na siya at humakbang paalis. Subalit, agad rin napapihit pabalik. Nagkagulatan pa sila ni Sebastian dahil nakatitig din ito sa kanya. Umismid ang lalaki bago muling ibinalik ang tingin computer. Sumimangot siya at nagdadabog na naglakad palapit kay Sebastian. Nagsusupladong hindi man lang siya nilingon nang tumigil siya sa tabi nito. “I said I’m leaving.” “Okay. I don’t want to get disturbed in my work.” Hindi nakatiis na nagpapadyak siya na parang bata. Nakakapikon si Rocc! “What? My fault now?!” Hindi makapaniwalang bulalas nito. “Sinabi ko lang naman iyon kasi ayaw ko talagang maistorbo. But that doesn’t mean na istorbo ka.” “I felt hurt, Neshara Fil,” inis nitong wika
CHAPTER 42 Hindi mapakali si Neshara sa kinuupuan habang nasa byahe. Masamang balita ang presensya ng lolo ni Sebastian. Lalo pa’t nakita na nito si Sevi. Madali niyang nakuha ang ibig sabihin ng matanda. Gusto nitong kunin ang anak niya para sa kung anumang plano nito. “Ma’am.” Sabay silang napasigaw ni Sevi nang bigla na lang pumreno ang sasakyan. “M-Manong, bakit—” Hindi na niya naituloy ang sasabihin nang makita ang humarang na kulay itim na van sa daan. Takot na kinabig niya payakap si Sevi nang bumaba sa sasakayan mga armadong kalalakihan. “Manong, a-atras…” takot niyang wika habang tinatapik ang balikat ng driver. Sa halip na sundin, ay binitawan nito ang manibela ng kotse at may kinuha sa ilalim ng kinauupuan nito. Tarantang kinuha niya ang cellphone sa kanyang bag nang maintindihan ang sitwasyon. “Mrs. Rocc,” bati sa kanya ng isa sa mga armadong lalaki nang pumasok ito sa loob ng kotse. “Mommy,” takot na wika ni Sevi at nagsumiksik sa baywang niya.
CHAPTER 43 “Join the party and he will be safe.” Ramdam pa rin ni Neshara ang panunuot ng malamig at nakakapangilabot na boses ni Volture. Hindi siya makatanggi sa gusto dahil hawak nito si Sevi na walang kamalay-malay sa masamang plano ng matanda. She woke up when the plane landed at a place she’s not familiar with. Hindi niya na mahagilap si Heather. Hanggang ngayon ay hindi pa rin siya makapaniwalang traydor ang matalik niyang kaibigan. Heather was there with her all the time. Nakikipagkwentuhan pa si Sevirious sa lolo ni Sebastian na para bang hindi natakot ang bata nang pinasok sila sa kotse ng mga armadong kalalakihan. Iyon pala ay nauna ng kinausap ito ni Volture. Nagngingitngit man sa hinabing kwento ng matanda ay hindi siya makagalaw. She’s nothing compared to his numerous armed men. Volture’s visitors are like predators eyeing her from time to time. Bukod pa roon ay hindi rin siya komportable sa mga babaeng kasama ng ilan dahil parang anumang oras ay s
CHAPTER 44 “Seb,” maluha-luhang banggit ni Neshara sa tonong nagsusumbong. Simpleng umanggulo ang ulo ng lalaki para sulyapan siya. Nabawi niya ang kanyang tingin nang makitang umiigting ang panga nito nang dumapo ang tingin sa kanyang h ubad na balikat at likod. Alam na alam niya ang tingin na iyon ni Sebastian. Pero anong magagawa niya kung iyon ang ibinigay sa kanya ng Lolo nito. “You look ravishing in this backless black fitted gown. And I don’t like men feasting over what’s mine,” mababa ngunit mariin ang tono nito. Napapikit siya sabay kagat ng pang-ibabang labi nang maramdaman ang mga daliri ni Sebastian na eratikong humahaplos sa kanyang likuran. Sebastian’s mouth found her ear which made the hair on her nape rose. “I’ll deal with you later, Nesh.” Suminghap siya nang hagurin ng dila nito ang kanyang tainga. “Understand, Love?” “Y-Yeah.” “After this chaos, you’re going to marry me. Yes?” Humawak siya sa matigas nitong braso nang patakan nito ng h alik an
CHAPTER 45 “SEVI, huwag kang lalapit sa kanya!” Hinablot niya ang braso ni Sevirious nang akmang tatakbo ito patungo kay Heather. Matalim ang tingin sa babaeng itinago niya ang anak mula kay Heather. Nginisihan siya nito. “Come on. I need to get you out of here.” “Traydor ka!” mapait niyang bulyaw. “Well, I am,” balewala nitong wika sa kanya. Takot na napaatras siya nang itinaas nito ang baril. “And I’m taking you in force.” “B itch!” “Mommy po, bakit mo away si Mama-Ninang?” atungal ni Sevi. Isinubsob niya ang mukha ng anak sa kanyang baywang. Ayaw niyang masaktan din ito kapag nalaman na pinagtaksilan sila ng babaeng pangalawang ina na nito. Walang emosyon na sinenyasan siya ni Heather. Neshara Fil can’t recognize her bestfriend anymore. “I’m just doing my job, Neshara Fil. Kung ayaw mong magkasakitan tayo dito, kusang sasama ka sa akin.” “Saan mo kami dadalhin? Sa lolo ni Sebastian?! T angina niyong dalawa!” Bumuhos ang masaganang luha sa kanyang mga mata
CHAPTER 46 Neshara shouted in fear when she saw Sebastian covered with blood. Tumatakbo pahabol sa stretcher si Zech Leon na duguan rin dahil sa tama ng bala sa balikat nito. Heather brought them straight to the hospital which is now heavily guarded. “Where are the f-cking doctors?” bulyaw ni Zech Leon sa mga naroroon. Hindi nito ininda ang mistulang gripo sa pagtulo ang dugo nito sa balikat. “I’ll kill all of you if Sebastian died!” “Seb.” Umiiyak na sinugod niya ang lalaki na hindi na gumagalaw sa kinatatayuan. Bago pa man niya mahawakan ito ay nagtipon na ang mga doktor. Ilang sandali pa ay sumigaw na ng Emergency Room. Naiwan siyang nakasunod ang titig sa stretcher nang halos magkagulo na roon dahil sa pagmamadali ng mga tauhan ng ospital. “Mommy ko!” iyak ni Sevi nang makalapit sa kanya. Yumakap ito sa kanyang binti at humagulhol ng iyak. “S-Si Daddy ko. Si Daddy…” Gusto ng sumuko ng kanyang katawan sa pagod para sa araw na iyon. Subalit, hindi niya magawa dahi
CHAPTER 47 Narinig niya kay Zech Leon ang nangyari sa loob ng villa nang makaalis sila ni Sevi. Volture went back to Italy after escaping from Amedeus Funtellion’s hands. Mas malakas ang impluwensya at kapangyarihan nito sa nasabing bansa. Mas naiintindihan na niya ngayon kung bakit ganon na lang ang takot ni Sebastian na malaman ng lolo nito ang tungkol sa kanya noon. “Daddy,” masayang wika ni Sevi nang makapasok ito sa loob ng private room ni Sebastian na ilang araw ng gising. Fortunately, he didn’t fall into a coma. His body recovered from more bullet wounds than expected. Tinulungan niya ang anak na makasampa sa hospital bed. “Careful, Sevi-Baby. May sugat pa si Daddy.” “Opo. Dito ko na lang siya hawakan.” Inabot niyo ang kamay ng ama na walang nakakabit na swero. “How are you, Buddy?” “I played with Uncle Z in his house,” tukoy nito kay Zech Leon na madalas hiramin ang anak niya. “He’s cool, Dad.” Nilingon niya si Florence Rocc nang tinawag siya nito.