Mag-log inMakalipas ang ilang oras.Nanghihina at halos walang lakas si Amanda habang nakababad sa bathtub, namumula ang buong mukha dahil sa matinding pagod at init.Ito ang unang beses na nakaranas siya ng ganoong klaseng pag-aalaga mula sa isang lalaki. Nakapikit siya habang nakasandal sa gilid ng tub, halos makatulog na sa sobrang sarap at pagod.Nakangiti si Jonathan habang pinagmamasdan siya nang may kasiyahan."Are you satisfied now?" tanong nito habang nakasandal din sa tabi niya.Namula lalo ang mukha ni Amanda at pinili na lang manahimik. Hindi niya maikakailang magaling ito—sobrang galing nitong magdala hanggang sa mawalan siya ng kontrol.Bakit kasi pumayag pa akong makipag fu ckbuddies sa kanya?Masyadong madaming pakulo ang lalaking ito na hinding-hindi niya kayang labanan."Did your husband ever treat you like this?" bulong ni Jonathan habang nakatitig sa kaniya.Dahil sa tanong na iyon, mas lalo siyang nakaramdam ng hiya. Nagulat siya na binanggit na naman nito ang tungk
Alam na alam ni Jonathan kung paano siya susubukin, lalo pa't alam nitong naging sensitibo siya pagkatapos ng mga pinagdaanan niya noon. Paano pa kaya siya makakatagal sa ganitong klase ng tukso?Pilit na pinigilan ni Amanda ang sarili. "What do you actually want?"Tinitigan siya ni Jonathan habang nakakaloko ang ngiti. "I want to give you a really good time tonight."Medyo kinabahan si Amanda, pero nagpanggap pa rin siyang matigas. "I told you, hindi ko kailangan."Pero hindi nagpa-pigil si Jonathan. Hinawakan nito ang kamay niya at idinikit sa katawan nito. "If you don't want to touch there, how about here?"Ang boses nito ay mababa, rehistrado ang pagiging hihingal at puno ng pagnanasa.Namumula ang buong mukha ni Amanda sa hiya. "No! Let me go!"Wala naman talaga siyang balak na pumatol sa ganitong klase ng laro."Be a good girl and touch me," pakiusap ni Jonathan habang ginagabayan ang kamay niya pabalik sa katawan nito."Mh, stop..."Bago pa siya makapalag, hinalikan na
Pagdating sa tapat ng pribadong mansyon ni Jonathan, mariing umiling si Amanda. "I'm going home!"Tinitigan siya nang may dilim sa mga mata ni Jonathan. "Are you sure?""Yes, I am!" sagot niya ng walang pag-aalinlangan.Ayaw na niyang pumasok sa loob dahil alam niya kung anong mangyayari pagkatapos.Huminga ng malalim si Jonathan at sinenyasan ang driver na paandarin ulit ang sasakyan, habang kalmadong sinabing, "Well, I guess ibubulsa ko na lang ulit ang mga undies mong naiwan sa kwarto ko nung birthday ko. Sige, iuuwi na kita."Napatigil si Amanda. "Stop the car!"Nanglaki ang mga mata niya sa narinig. "What did you say?"Sumandal si Jonathan palapit sa kaniya hanggang sa maamoy niya ang mabango nitong hininga. "I said, iyong mga damit na hinubad ko sa katawan mo nung isang gabi... nandoon pa sa walk-in closet ko. Are you sure you don't want them back?"Umakyat ang init sa mukha ni Amanda.Hinayaan niya talagang nakatago ang mga gamit na iyon?"Bakit hindi mo tinapon?" tano
Nang maisip iyon, nakaramdam pa siya ng bahagyang pag-ginhawa.Kung nakita nga ni Warren ang ginawa ni Jonathan na paghalik sa kaniya, malamang ay hindi siya nito tinantanan. Syempre pa, walang lalaking tanggap na makitang ang kanilang dating asawa ay may iba nang kasama at masaya sa piling ng iba, lalo na't siya ang unang bumitaw.Kahit itinatanggi niya sa kanyang sarili, alam ni Jonathan na si Warren ang hinahanap ng mga mata nito kanina.So she's still scared na baka makita kami ng husband niya?Isang matinding frustration ang bumalot sa dibdib ng binata. Kaya nga niya ginawa iyon sa gitna ng event—para ipamukha kay Warren na sa kanya na si Amanda. Dahil hirap na hirap magdesisyon si Amanda na hiwalayan at tapusin ang lahat sa husband nito, siya na ang gagawa ng paraan para tuluyang maputol ang koneksyon nila.Gusto niyang makita ni Warren na hinahalikan niya si Amanda. Wala namang matinong lalaki ang mag-e-entertain ng ganitong klaseng kalagayan.Ang kaso lang, mukhang nauna
"Warren, kayo ba ni Amanda... did you guys get an annulment?"Kaparating na kaparating pa lang ng tawag, ang bungad agad ni Sally sa kabilang linya.Kumunot ang noo ni Warren. "Mom, paano mo nalaman?"Ang pag-amin niyang iyon ay katumbas na rin ng pagpapatunay na totoo ang balita."Huwag mo nang alamin kung paano ko nalaman! Just come home right now!" utos ng kanyang ina bago ibaba ang telepono.Nag-alinlangan si Warren dahil hindi pa tapos ang party, pero dahil sa tono ng ina, kinailangan niyang umalis ng maaga.Samantala, sa kabilang bahagi ng bulwagan."What were you talking about with your ex-husband?"Naka-abang na si Jonathan habang hawak ang isang baso ng champagne nang lapitan siya nito. Nakita niya ang buong eksena kanina kung paano siya hinawakan ni Warren.Uminom muna si Amanda bago sumagot nang may pagka-irita. "Wala naman."Ayaw niyang mag-open up tungkol sa naging usapan nila ni Warren.Pero mapilit ang binata. "Did he ask you bakit ka nagpalit ng dress?"Nak
Natigilan si Amanda.Pagkatapos ay sinabi niya ng may halong pagod, "Fine, kung 'yan ang gusto mong paniwalaan, edi sige."Nakatitig si Warren sa mukha niya. Gusto nitong mag-explain, pero hindi nito alam kung saan magsisimula.Totoo namang ang naging relasyon nila noon ni Vanessa ay nagdala ng matinding sakit kay Amanda. Natural lang na magduda ito sa kaniya. Pero simula nang malaman niyang si Vanessa ay peke at hindi ang batang nagligtas sa kanya noon, nawalan na siya ng anumang interes o pagpapakita ng kabaitan dito."I can promise you na tapos na talaga kami ng kapatid mo, and I will never deal with her again," paglilinaw ulit ni Warren.Pero para kay Amanda, isa na lang itong walang kwentang usapan.Hiwalay na sila. Kung sino man ang gustong makasama o makipagrelasyon ni Warren ngayon, wala na siyang pakialam doon. Ang nakakatawa lang, noong panahong kasal pa sila at pilit niyang pinapangako nito na maging tapat, ni minsan ay hindi niya nakuha ang ganitong klase ng reassuran
HALOS hindi nakatulog si Amanda. The emptiness in her body at ang sakit sa puso niya ay hindi siya pinatulog nang maayos. Buti na lang, hindi siya na-late kinabukasan. Habang humihikab si Amanda papasok sa office ay napansin niya agad may kakaibang atmosphere sa paligid.“May bagong CEO na darating
NAPATIGIL si Amanda dahil sa narinig niya. Napansin ni Warren ang bahagyang lungkot na dumaan sa kanyang mga mata. Ngunit nanatiling malamig ang boses nito na tila ba walang pakialam.“Sorry. Ilang beses ko ng sinabi sa’yo na may obsessive compulsive disorder ako,” wika ni Warren kay Amanda..“P
UMALIS si Amanda sa clinic, kinuha ang gamot, at dali-daling lumabas ng ospital.Nang maalala niya ang nangyari kanina, how a male doctor ordered her to take off her pants and examined her—hindi niya maiwasang mamula ng todo. Kapag kumalat ang balitang iyon, she wouldn’t be able to face anyone anymo
“Hubarin mo… then lie down!”Kasabay ng isang mababa at malamig na boses ng lalaki. Biglang kumabog ang dibdib ni Amanda sa narinig.. Hindi niya alam kung kailan siya nagkaroon ng ganitong klaseng sakit, something she couldn’t even explain, a kind of shameful condition. Kapag umaatake ito… she just







