LEUR INCRÉDULITÉ

Point de vue de Luka

« Je n'ai pas eu de réponse de sa part et maintenant, impossible de la joindre », se plaignit Monica en se dirigeant nue vers le lit et en se jetant dans mes bras.

« Je suppose qu'elle fait juste une crise et que demain matin, elle sera à mes pieds, à supplier comme d'habitude. Ne t'inquiète pas. » Monica rit doucement en m'embrassant la poitrine.

« Bien sûr, comme la chienne qu'elle est, et sa petite Lucy. » Je posai ma main sur son ventre et souris. Elle m'avait annoncé sa grossesse hier, et c'est pour ça que j'avais ignoré cette garce de Raquel !

Monica rit encore plus fort cette fois, se redressant pour m'embrasser la mâchoire, les lèvres, mon ego. « Tu es horrible », dit-elle affectueusement.

« Et pourtant », répondis-je en la serrant plus fort, « tu es là. »

Le nom de Raquel ne me faisait plus rien. Ni culpabilité, ni regret. Juste de l'irritation. Elle avait toujours été encombrante, trop discrète, trop patiente, trop encline à endurer des choses qu'elle n'aurait pas dû. Je ne lui avais jamais demandé de m'aimer. Elle avait choisi ce malheur de son propre chef.

Monica, en revanche, savait à sa place à mes côtés.

Elle me l'avait annoncé hier, sa grossesse, les larmes aux yeux, les lèvres tremblantes, avec cette vulnérabilité qu'elle maîtrisait si bien. Ma famille était aux anges. Surtout ma mère. Un héritier légitime. Enfin,

Raquel et son enfant malade n'avaient plus d'importance.

Au matin, Monica et moi étions prêts à sortir.

Elle avait enfilé une de mes chemises, sans rien en dessous, et arpentait le penthouse comme si elle en était la propriétaire. Quand nous sommes enfin sortis ensemble, son bras autour du mien, le monde a réagi exactement comme je l'avais imaginé.

Les flashs crépitaient.

« Monsieur Blake ! »

« Monica ! Par ici ! »

« Les rumeurs sont-elles vraies ? »

« Un mariage en vue ? »

 Monica s'est penchée vers moi, radieuse, rayonnante, ses doigts soulevant délibérément sa main pour que sa bague en diamants capte la lumière. L'exclamation des paparazzis fut immédiate.

« Elle est sublime ! »

« Le couple parfait ! »

« L'héritier de Blake est assuré ! »

J'ai souri aux photographes, le sourire calculé d'un homme qui maîtrise la situation. Monica a affiché son sourire le plus angélique, la main posée sur son ventre comme si elle s'était déjà inscrite dans l'histoire.

Nous sommes entrés dans le centre commercial comme des rois, la sécurité nous ouvrant le passage, les têtes se tournant, des chuchotements nous suivant.

« C'est pas Luka Blake ? »

« Ils vont si bien ensemble. »

« Tu as entendu ? Elle est enceinte. »

« Il était temps qu'il remplace cette femme fantôme. »

J'ai tout entendu, et ça m'a fait plaisir.

Monica m'a serré le bras. « Ils nous adorent. »

« Ils nous adorent toujours », ai-je répondu.

Nous avons fait du shopping sans retenue. Des bijoux. Vêtements. Monica a insisté pour entrer dans les boutiques de puériculture, débordante d'enthousiasme lorsqu'elle parlait de chambres d'enfants et de prénoms. J'ai payé sans vérifier le total. L'argent, après tout, n'était-ce qu'un outil pour affirmer son pouvoir ?

À un moment donné, Monica s'est arrêtée devant un miroir, s'admirant. « Tu crois qu'elle regarde ça ? » a-t-elle demandé d'un ton léger.

J'ai froncé les sourcils. « Qui ? »

« Raquel. »

Ce nom m'a agacée.

« Si c'est le cas, ai-je dit sèchement, elle devrait en tirer une leçon. »

À notre retour à la maison, nos visages étaient partout.

Les écrans affichaient des titres à la une : UN HÉRITIER BLAKE EN ROUTE

LUKA BLAKE APPARAÎT AVEC SA COMPAGNE ENCEINTE

LE COUPLE PARFAIT REDÉFINIT LE POUVOIR

Ma mère nous attendait en entrant dans le salon, son regard se posant immédiatement sur la main de Monica.

« Oh mon Dieu », a soufflé Miranda Blake. « La bague. »

Monia a esquissé un sourire timide. « Luka me l’a donné hier soir. »

Ma mère s’est précipitée vers Monica, prenant ses mains dans les siennes et examinant le diamant comme s’il était sacré. « Enfin ! » s’exclama-t-elle avec satisfaction. « Une femme digne de cette famille. »

Elle jeta un coup d’œil autour d’elle, un sourire en coin. « Contrairement à certaines personnes. »

Je n’avais pas besoin qu’elle prononce le nom de Raquel. Il planait déjà là, inavoué et indésirable.

Ma sœur descendit les escaliers quelques instants plus tard, téléphone à la main. « Vous êtes toutes les deux sur le tapis rouge ! » annonça-t-elle joyeusement. « Partout ! Maman, tu as vu ça ? » Elle retourna l’écran en riant. « On appelle Monica la future Mme Blake ! »

« Eh bien, » intervint ma tante en entrant de la salle à manger, « il était temps que Luka répare son erreur. »

Monica baissa modestement la tête, mais je vis le triomphe dans ses yeux.

 « Cette fille », reprit ma tante en agitant la main d'un air dédaigneux, « comment s'appelait-elle déjà ? »

« Raquel », répondit ma sœur avec un ricanement. « Inutile. Toujours à traîner comme une mendiante. »

« Et cet enfant », ajouta Maman sèchement. « Malade depuis sa naissance. Un mauvais présage. »

Je ne dis rien, laissant leurs paroles fuser. C'était plus simple ainsi. Plus sûr. J'avais appris depuis longtemps que le silence valait souvent approbation.

« Franchement, » dit ma sœur en faisant défiler son téléphone, « c’est une chance qu’elle ait disparu. Imagine la honte qu’elle nous inflige maintenant. »

Monica se blottit contre moi. « J’espère qu’elle a enfin compris sa place. »

« Elle la comprendra, » dit Maman d’un ton assuré. « Les filles comme ça ne vont pas loin. »

J’acquiesçai, convaincue.

Raquel n’avait ni famille, ni pouvoir, ni argent. Sans le nom des Blake, elle n’était rien, et elle n’en était même pas digne.

À la tombée de la nuit, Monica était de nouveau blottie contre moi, apaisée, fredonnant doucement.

« Elle n’a même pas essayé de se battre, » murmura-t-elle. « Pas cette fois. »

« Elle sait quand elle a perdu, » répondis-je.

Mais à cet instant, je ne ressentais pas de peur.

Je me sentais victorieuse.

Raquel Lopez avait disparu.

Son enfant avait disparu.

Et l’avenir, mon avenir, était enfin tel que je le souhaitais.

 Je me suis réveillé à la douce lueur de l'écran de la tablette et au léger cliquetis de mes ongles manucurés contre la vitre. Monica était assise à côté de moi sur le lit, enveloppée dans des draps de soie, les yeux rivés sur son écran, un sourire satisfait aux lèvres.

« Regarde ça », dit-elle sans me regarder. « Des berceaux, des poussettes, des babyphones… Je veux tout importé. Notre fille ne mérite rien de moins. »

Je me suis étiré, me redressant sur un coude pour regarder par-dessus son épaule.

Des marques de luxe défilaient sur l'écran, des prix à faire hésiter n'importe quel homme. Je n'ai même pas sourcillé.

« Achète tout ce que tu veux », ai-je dit nonchalamment. « L'argent n'est pas un problème. »

Elle s'est enfin tournée vers moi, les yeux brillants, triomphants. « Tu vas la gâter. »

« C'est mon rôle », ai-je répondu en l'attirant contre moi et en déposant un baiser sur ses lèvres. Elle avait le goût de la confiance. Comme celui de la victoire.

Raquel n'avait jamais eu cette expression quand elle parlait du bébé.

 Monica gloussa en ajoutant un autre article à son panier. « Je lui ai envoyé des photos », dit-elle nonchalamment. « Juste pour lui rappeler ce qu'elle a perdu. »

Je fronçai légèrement les sourcils. « Raquel ? »

Elle hocha la tête en me tendant l'écran. La conversation était ouverte : des photos de petites robes, de peluches, d'un berceau plaqué or.

Mais en dessous, en lettres grises et froides, une seule ligne s'affichait.

Message non distribué. Destinataire injoignable.

Monica fit la moue. « Tu vois ? Elle boude encore. »

Je ricana. « Elle a sûrement éteint son téléphone pour attirer l'attention. Cette femme se nourrit de la pitié. »

Pourtant, le mot « injoignable » me taraudait plus qu'il n'aurait dû. Raquel était prévisible. Elle répondait toujours. Toujours à l'affût. Toujours pleine d'espoir.

Je chassai cette pensée.

« Elle finira par changer d'avis », continuai-je. « Elle le fait toujours. »

Monica se blottit contre moi, ses doigts traçant de lents cercles sur ma poitrine. « Alors assurons-nous qu'elle n'ait pas l'occasion de semer la zizanie. »

Je haussai un sourcil. « Que veux-tu dire ? »

« Nous avons avancé la date du mariage », dit-elle d'un ton suave. « Une fois que ce sera officiel, une fois que je serai Mme Blake, elle comprendra enfin sa place. »

Je souris lentement. Cela sonnait juste. Définitivement. Impérativement.

« Oui », acquiesçai-je. « Nous allons accélérer les préparatifs. »

Monica rayonna et se précipita sur son téléphone, sans doute pour appeler des organisateurs, des décorateurs, des gens dont le seul but était de la faire briller. Je l'observai un instant, admirant la facilité avec laquelle elle s'intégrait à mon univers. La facilité avec laquelle elle se l'était approprié.

Contrairement à Raquel, qui semblait toujours avoir peur de toucher à quoi que ce soit de cher.

« Je ferai en sorte que notre mariage soit qualifié de “mariage de l'année” ! »