Chapitre 8 – Conseil, cravates et coups tordus

Le matin est trop calme.

Luna sent que quelque chose cloche avant même d’ouvrir les yeux. Pas un bruit. Pas un rire étouffé. Pas de café brûlant qui l’attend sur la table. Pas de Drakos torse nu avec ses sarcasmes matinaux.

Juste un silence qui colle à la peau comme un pressentiment.

Quand elle descend, elle trouve Drakos habillé. Cravate, chemise noire ajustée, regard fermé.

Alerte rouge.

— « Tu vas à un enterrement ? » lâche-t-elle en guise de bonjour.

Il ne sourit pas.

— « Le Conseil veut te voir. Maintenant. »

Luna cligne des yeux. Encore à moitié endormie.

— « Le Conseil… comme dans “ceux qui peuvent m’exécuter” ou “ceux qui veulent m’offrir un café” ? »

— « Plutôt les premiers. »

Super.

Elle attrape son manteau. Et son courage. Parce que visiblement, elle va devoir affronter une bande de vieux alphas en costume qui décident du sort des gens comme on coche une case.

Et Luna a toujours détesté les cases.

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Ils arrivent dans une salle immense, au cœur du territoire neutre, au nord de la Forêt Noire. Une bâtisse froide en pierre blanche, protégée par des sorts anciens. Les murs vibrent doucement, comme si la magie y respirait.

Luna se sent minuscule.

Le Conseil est déjà installé : huit membres, tous plus guindés les uns que les autres. Des regards froids. Des postures rigides. Des visages graves, sauf un type aux yeux dorés qui la fixe comme s’il savait quelque chose qu’elle ignore.

Charmant.

Un homme au centre prend la parole. Sa voix est tranchante comme une lame.

— « Luna Hale. Marquée par la Lune. Hôte du Médaillon ancien. Possiblement instable. »

— « Bonjour à vous aussi, hein. »

Le silence claque. Un autre membre du Conseil – une femme aux cheveux blancs comme la neige – murmure en la fixant :

— « Son aura est plus puissante que prévu. »

Un troisième grince des dents.

— « Trop puissante. Il faut l’examiner. »

Drakos se raidit. Il s’apprête à parler, mais Luna lève une main.

— « Excusez-moi, mais je suis juste là pour discuter, pas pour me faire disséquer comme un steak magique. »

Le Conseiller aux yeux dorés se lève lentement. Il porte un costume trois pièces tellement lisse qu’il semble lustré à l’huile de loup.

— « Je suis l’Alpha Kael. Je suis responsable de l’évaluation des menaces. »

— « Donc tu décides si je suis une menace ou juste une emmerdeuse de qualité supérieure ? »

— « Exactement. »

Il s’approche. Trop près. Il tend la main vers elle.

— « Puis-je ? »

— « Non. »

Elle le fixe, glaciale. Mais il l’attrape par le poignet. Une douleur aiguë éclate dans son bras. Luna sent quelque chose ramper sous sa peau, une magie invasive, un sort de lecture psychique.

Mauvaise idée.

Très. Mauvaise. Idée.

Un éclair lunaire jaillit de sa paume. Kael est projeté en arrière, traversant une table de pierre. Les autres membres du Conseil bondissent.

— « Elle attaque ! »

— « Non, elle se défend ! » hurle Drakos.

Mais c’est trop tard. La tension explose. Deux gardes apparaissent. L’un brandit une dague d’argent. L’autre tente de la neutraliser avec un sort paralysant.

Luna, à moitié sonnée par sa propre décharge d’énergie, se met en position. Trop lente. Pas assez entraînée. Mais suffisamment en colère.

Drakos surgit devant elle, pare les deux attaques.

Son aura crépite. Son regard est celui d’un Alpha enragé.

— « Touchez-la encore… et je vous arrache les mains. »

Kael, debout malgré tout, sourit en s’essuyant la bouche ensanglantée.

— « Intéressant. Très intéressant. »

Il s’approche à nouveau, plus calmement.

— « Elle a déclenché un pouvoir ancestral sans même le vouloir. L’instinct. La rage. La défense. La Lune l’habite. »

Luna tremble. Pas de peur. D’adrénaline. De colère. D’incompréhension.

Kael tend la main à nouveau… cette fois à distance.

— « Tu es plus que ce qu’on imaginait. »

— « Et toi, t’es moins flippant que je pensais. Mais seulement quand t’es en sang. »

Un sourire narquois effleure ses lèvres. Il aime ça. Le chaos. Le pouvoir. Les gens instables.

Luna le déteste déjà.

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Quand ils quittent la salle, Luna sent ses jambes flancher.

— « J’ai explosé un mec du Conseil. Je suis morte, hein ? »

— « Pas encore. »

Drakos ne sourit pas. Pas même un soupçon.

Elle s’arrête. Le regarde.

— « Tu devrais être fier de moi. J’ai survécu à une réunion politique. Et j’ai découvert que mon pouvoir peut exploser des meubles anciens. C’est un bon jour. »

— « Ils vont te surveiller, Luna. Te tester. Te pousser. Et certains vont vouloir t’éliminer avant que tu ne comprennes ce que tu es vraiment. »

— « Tu fais partie d’eux ? »

Il s’arrête à son tour.

— « Je suis ici pour te protéger. »

— « C’est pas une réponse. »

Le silence entre eux est plus lourd qu’un sort de pierre.

Drakos finit par dire, presque à regret :

— « Ils te voient comme une arme. Une source de pouvoir incontrôlable. S’ils ne peuvent pas te contrôler, ils te détruiront. »

— « Et toi ? Tu veux me contrôler ? »

Il penche légèrement la tête, la voix rauque :

— « Je veux que tu survives. Même si ça veut dire me tenir entre toi et eux. »

Elle le fixe. Son cœur cogne. Son ventre se serre.

— « Alors pourquoi tu gardes cette distance avec moi ? »

Il détourne les yeux. Puis lâche, presque douloureusement :

— « Parce que je suis leur chien en laisse. Et si je franchis la ligne, ils me rappellent à l’ordre. »

Luna a envie de hurler.

Mais elle sourit. Moqueuse.

— « Un loup muselé. Sexy. Triste. Dangereux. Tu vas finir en couverture de roman pour adolescentes. »

Il la regarde. Cette fois, il sourit. Vraiment.

Un petit rire, discret. Et précieux.

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La nuit tombe. Luna s’installe dans la chambre que le Conseil lui a assignée. Froid. Propre. Sans âme. Elle ne dort pas.

Elle pense.

Au médaillon qui pulse doucement sur sa peau.

À cette énergie étrange qui l’a traversée dans la salle.

À Kael, qui semblait déjà trop savoir.

À Drakos, qui veut la sauver sans la toucher.

Et à cette sensation sourde, au fond d’elle : elle est plus qu’une louve. Elle est un appel. Une mémoire vivante. Une clé.

Elle ouvre la fenêtre.

La lune est pleine, ronde, immense.

Elle ferme les yeux.

Et entend une voix. Une voix ancienne. Venue du fond des âges.

— « L’héritière est réveillée. »

Elle se fige.

Puis se retourne.

Et voit, dans l’ombre de la pièce, une silhouette.

Féminine. Imposante. Entourée de brume.

Des yeux brillants d’argent.

Un sourire énigmatique.

— « Tu ne peux plus reculer, Luna Hale. Le Trône oublié t’attend. »