3: L'accomplissement

Le trajet jusqu'au campus s'est fait en métro. Je suis arrivé miraculeusement à destination.

Je crois que c'est grâce à la radio. Elle m'a permis de sortir de mes pensées suffisamment longtemps pour arriver sain et sauf.

Le trajet s'est déroulé sans encombre. J'ai respecté les feux de circulation machinalement et pris les virages avec précaution. Au moment où je suis arrivé sur le campus, le rêve s'était estompé. Pas complètement, juste ce qu'il fallait pour maintenir une distance sociale acceptable.

Je me suis garé à ma place habituelle et j'ai coupé le moteur avec précaution. J'ai détaché ma ceinture et ajusté ma veste.

- Aujourd'hui sera une bonne journée. Aujourd'hui, c'est mon jour… J'ai dû me le répéter.

J'ai travaillé dur pour ça, trois années d'études non-stop. Je l'ai mérité, comme tout le reste dans ma vie.

Je n'ai pas ressenti de véritable soulagement, mais plutôt l'impression que quelque chose de longtemps redouté avait enfin cessé de réclamer mon attention. La pression ne s'est pas vraiment relâchée. Elle s'est plutôt localisée. Maintenant, je suis seul avec la fille de mon rêve.

 Bref, je traverserai la scène pour recevoir mon diplôme et les félicitations, et mon visage devrait refléter ce qu'il est censé refléter dans ces moments-là. J'appuyai doucement sur le bouton de déverrouillage de la voiture. Un clic retentit. Attrapant la poignée, j'ouvris la portière. Elle s'ouvrit brusquement. Je sortis de la voiture et me retrouvai dans la lumière éclatante du matin à Cambridge. L'éclairage a toujours été ce que je préférais dans cette institution. Étant l'une des plus anciennes, elle a eu le temps de faire des choix esthétiques judicieux, et j'adore ça.

Comme vous pouvez l'imaginer, l'effervescence des remises de diplômes règne déjà sur le campus. Partout, une foule immense, les diplômés resplendissants, coiffures impeccables, des voitures de luxe garées le long des routes et des parkings. Les familles descendirent de voiture, vêtues de couleurs chatoyantes qui ajoutaient à la vitalité de cette scène déjà si animée.

J'ajustai ma veste et me mis en marche. J'ai grandi dans un quartier politisé, j'ai reçu de nombreuses leçons de vie dès mon plus jeune âge. Je sais m'adapter à n'importe quel environnement.

À mi-chemin, je les aperçus avant qu'ils ne me voient. Exactement comme je l'aime. Les remarquer en premier, c'est prendre le contrôle.

Ma mère a été la première à me repérer. Impossible de la rater, car elle accorde une importance capitale à sa tenue. Chaque événement exige que ses vêtements soient prêts deux semaines à l'avance ; elle prend donc le temps de les choisir et de les changer, au cas où. Chaque tenue raconte une histoire à travers elle. Aujourd'hui, le message était « Or pâle ». Elle y réfléchit depuis au moins un mois et a concentré toute son énergie dans sa tenue. Mon père était assis à côté d'elle, comme toujours, les yeux et toute son attention rivés sur sa femme, mais il restait néanmoins attentif à son environnement, scrutant les alentours à la moindre occasion, comme quelqu'un qui sait exactement à quoi s'attendre. Il portait un costume noir, l'homme le plus calme que je connaisse.

Rose… appela ma mère.

Il y avait quelque chose de particulier dans la façon dont elle l'a crié. Elle l'a dit avec le poids de toutes les fois où elle ne l'avait pas dit depuis trois ans.

Elle a franchi la distance qui nous séparait avec l'énergie de quelqu'un qui avait rêvé de ce moment pendant des années et qui avait enfin obtenu sa permission.

Je me suis effondrée dans ses bras doux et chauds.

Mmm… elle sent si bon.

J'avais l'impression d'être récompensée.

Ma chérie, nous sommes si fiers de toi, murmura-t-elle à mon oreille.

Mon père nous a rejoints peu après. Ce n'est pas un homme de beaucoup de mots. Il les trouve inutiles.

« Les actes sont plus éloquents », dit-il toujours.

Il a posé doucement une main sur mon épaule et m'a regardée avec un air malicieux et fier qui en disait long.

Tu as bonne mine…

La façon à la Hendrick Moore de dire « Je suis fier de toi », d'une manière qu'un milliard de mots ne pourraient exprimer.

Merci papa, ai-je répondu. Coupant court à toute émotion.

Brody apparaît derrière mes parents avec des fleurs. Des roses rouges, pour être précis. Je n'ai jamais compris les fleurs et leurs besoins, mais d'une manière ou d'une autre, les roses rouges sont mes préférées. Et bien sûr, ce n'est pas une surprise. C'est tout à fait Brody.

Son choix de fleurs,

son timing,

la chaleur qu'il dégage et qui emplit n'importe quelle pièce de sa bienveillance sincère. Une chose que j'apprécie depuis neuf ans, même si j'ai parfois du mal à l'accepter. Pourtant, il refuse d'abandonner. Il tenait le banquet d'une main de maître, vêtu d'un costume gris ajusté assorti à des chaussures noires Nelson Smith. Brody est si attentif à mes goûts. Et il m'aime avec une constance et une générosité que je n'ai même pas cherché à mériter. Mais jamais, pas une seule fois, il ne m'a fait sentir indigne de cet amour.

 Mon homme bien

Sa gentillesse est ce à quoi je repense quand je commence à ressentir un décalage entre ce que je devrais ressentir et ce que je ressens réellement, submergée par la douceur d'être plaquée contre le mur par une main, par une fille dont je ne connais même pas encore le nom.

Les montagnes russes émotionnelles qui me traversent quand je savoure la sensation de sa langue humide sur mon téton, ses doigts dans mon désir brûlant, et tout simplement mon envie irrésistible d'elle.

« Félicitations, Docteur Moore », dit-il avec un sourire en me tendant le bouquet.

Il se penche vers moi.

Avant même que je puisse réagir, je tourne légèrement la tête, juste assez pour détourner son attention sans que ce soit gênant. Ses lèvres effleurent le coin de ma mâchoire et se posent sur ma joue. Il garde son sang-froid, sans rien dire ni réagir. Il ne fait jamais ça. Il ne se plaint jamais. Il a pris ce qu'il pouvait et l'a savouré.

Je prends les fleurs et lui souris.

Brody compte pour moi. Vraiment. Il m'attend patiemment. Je me suis toujours demandé si j'étais trop exigeante et s'il ne me donnait pas assez, si cette attente faisait partie du problème ou de la solution que je refuse d'affronter.

Les fleurs embaument. À cet instant, le rêve me paraît bien loin, presque. La cérémonie a commencé debout. Ils sont retournés à leurs places avec grâce. La cérémonie est tout ce qu'une remise de diplômes de doctorat à Cambridge se doit d'être. Je suis assise dans mon rang, attendant qu'on appelle mon nom. La patience de quelqu'un qui a suivi une série d'entraînements.

_ Rosé Grande Moore... C'était mon tour.

Je me lève et me dirige vers l'estrade. J'entends ma mère et Brody crier à pleins poumons. Les avantages d'être une élève VIP. Je serre les mains tendues et j'accepte ce pour quoi je suis venue. Je me tourne vers l'appareil photo sur scène pour une photo. Ils ont besoin de ces photos, alors je dois être présentable.

J'esquisse un sourire chaleureux et retourne calmement à ma place. Pendant le reste de la cérémonie, je serre mon certificat contre moi, une autre réussite.

Ensuite, c'est l'heure des photos officielles. Les familles se rassemblent et les photos fusent. Et bien sûr, ma mère se joint à la fête. Il lui fallait des preuves à montrer à ses amis politiques en Thaïlande.

Elle vérifie chaque photo. Mon père obéit à tous ses ordres. Elle prend elle-même des photos de Brody et moi, nous arrange avec sa force tranquille. Elle sait exactement comment elle veut que le souvenir de cette journée soit immortalisé. Et nous lui laissons tous l'espace nécessaire pour profiter de chaque instant. La calèche de Brody ornait les photos, son charme transparaissait magnifiquement à l'objectif.

Mon père prit une photo de nous deux avec son téléphone.

« Je devrais changer mon fond d'écran », dit-il…

À ce moment-là, ma mère n'en put plus. Il était déjà midi passé. Et j'étais affamée.

J'ai pensé rentrer à la villa familiale avec ma voiture, mais Brody avait demandé à un chauffeur de ramener mes parents dans la mienne.

« Je vais conduire ma princesse », plaisanta-t-il en me fixant intensément. Je sentais bien qu'il était fou amoureux de moi et qu'il ne pouvait s'en empêcher.

Il me conduisit doucement jusqu'à sa Rolls Royce Phantom.

Un homme charmant dans une voiture encore plus charmante.