Capítulo 1

Para garantir que eu fosse o centro das atenções na minha festa de aniversário naquela noite, minha mãe, Elena, encomendou com um ano de antecedência um vestido exclusivo a um estilista renomado. A peça era toda cravejada de pequenos diamantes e pedras da lua.

No entanto, quando faltavam apenas algumas horas para Hurley vir me buscar, meu vestido ainda não estava na mansão.

Minha mãe entrou em contato com o estilista, que respondeu com a voz carregada de culpa:

— Cheguei há algum tempo, mas o senhor Hurley veio me buscar antes e me levou ao apartamento da senhorita Rachel. Ele disse que você autorizou a senhorita Rachel a usar o vestido.

Fiquei paralisada.

Eu não fazia ideia daquilo.

Liguei imediatamente para Hurley. Do outro lado da linha, a voz dele soou completamente despreocupada:

— Ah, isso. O vestido da Rachel estragou, e ela estava chorando desesperadamente. Não conseguimos encontrar outro a tempo. Como vocês duas vestem praticamente o mesmo tamanho, deixei que ela pegasse o seu emprestado.

Ele fez uma breve pausa antes de acrescentar:

— Ela é como uma irmãzinha para mim. Como futura cunhada dela, você deveria tentar ser mais compreensiva.

Mal pude acreditar no que estava ouvindo.

— Então, no dia do meu aniversário, você agiu pelas minhas costas e entregou a outra mulher o vestido de um milhão de dólares que minha mãe mandou fazer para mim?

Hurley começou a demonstrar impaciência.

— É só um vestido. Além disso, lembro que você tem alguns vestidos de reserva, não tem? Por que não usa um deles esta noite?

Olhei para o relógio. Faltavam três horas para a festa.

Engoli a raiva e tentei explicar com paciência:

— Não é a mesma coisa! Minha mãe mandou fazer aquele vestido sob medida para mim. Ela queria que eu fosse a estrela da festa. Ele tem um significado especial para mim!

— Rory, para mim, você é a mulher mais linda do mundo, com ou sem aquele vestido.

Antes que eu pudesse responder, ele encerrou o assunto:

— Está bem, não vamos perder mais tempo com uma coisa tão insignificante.

Bip. Bip. Bip.

Ele desligou.

Apertei o celular entre os dedos, sentindo o peito se contrair até quase não conseguir respirar.

Depois de sete anos juntos, naquele momento, nosso relacionamento pareceu tão frágil.

"De que adiantava aquela festa agora?"

Minhas duas melhores amigas, que ouviram toda a ligação, apenas se entreolharam.

Stella, a mais esquentada das duas, foi a primeira a explodir:

— O que há de errado com o Hurley? Ele não sabe que a aniversariante é a pessoa mais importante da própria festa? Como pôde deixar aquela garota usar um vestido de um milhão de dólares que sua mãe mandou fazer para você? Que cara de pau! Pelo jeito, ela está mais para a outra noiva dele!

Maya, a mais gentil, puxou-a pela manga.

— Não diga isso. O mais importante agora é recuperar o vestido.

O sorriso que minha mãe exibiu durante todo o dia desapareceu. Ela segurou minha mão e falou com firmeza:

— Rory, não se preocupe. Vou mandar alguém buscá-lo agora mesmo. Se conseguirmos recuperá-lo a tempo de você usar, ainda poderemos dar um jeito.

Fixei os olhos no céu que escurecia e assenti, entorpecida.

Minha mente voltou ao dia anterior. Hurley, que nunca se interessava por essas coisas, perguntou de repente como poderia entrar em contato com o estilista. Ele até quis saber se um vestido criado por um profissional renomado era mesmo mais deslumbrante do que uma peça comum de alta-costura.

Imaginei que ele apenas tentava demonstrar o quanto se importava comigo e, toda contente, comecei a me gabar:

— Claro! É uma peça única! Não dá para conseguir algo assim só com dinheiro; também é preciso ter os contatos certos. Espere só. Hoje à noite, vou deixar todos os lobos daquele salão sem fôlego.

"Como eu fui idiota."

Aquele era o plano dele desde o início: apoderar-se do meu vestido exclusivo e entregá-lo a Rachel.

Minha mãe ligou pessoalmente para ela. O telefone chamou por um longo tempo antes que Rachel finalmente atendesse.

Sua voz melosa e enjoativa saiu pelo alto-falante:

— Elena, é você? Já vesti o vestido. Ficou perfeito em mim.

Minha mãe se esforçou para controlar a raiva e manteve a voz o mais firme possível.

— Esse vestido foi feito sob medida para a festa de aniversário da Rory. Se você não o devolver agora, vai arruinar o evento! Você deveria ter bom senso.

A voz de Rachel assumiu um tom choroso:

— Mas... achei que a cintura estava um pouco larga, então mandei apertar. Provavelmente não vai servir mais na Rory...

— Você...! Fez isso de propósito!

O peito da minha mãe subia e descia de tanta fúria quando ela encerrou a ligação bruscamente.

— Ela mandou ajustar o vestido. Nunca teve a intenção de devolvê-lo.