Chapter Two

Hindi pinansin ni Archer ang kapatid at nakipagtutukan sa akin. Those dark grey eyes. Naalala ko bigla ang mata ng ama nila. 

I smiled as I keep rubbing his cheek gently. "Don't worry, babies. Next week or next month, makukuha ko na ang full payment ko. Uuwi tayo sa Pilipinas."

Both of them looked at me with a shocked expression. Gulat na gulat sila lalo na si Artemis na napatakip pa sa kanyang labi. 

"I-is that true?" Archer asked in a calm tone. His cold aura that he used to show me was gone. 

"Yes, baby. As what I promised, I want you to meet your father." I said in a sweet tone. 

Nabigla na lamang ako nang yumakap sa akin si Artemis na humihikbi na. 

"A-are you sure, mommy? G-gusto ko rin namang makita si daddy pero baka nahihirapan ka na sa amin, pwede namang next time na lang namin siyang makita." she said while sobbing. 

I looked at my daughter softly at nakita ko ang sarili ko sa kanya noon. That's how I begged Skyler not to leave me but he still did. 

I kissed her forehead gently and smiled at her. "Baby, nakapag-ipon na ako. I want you and your brother to be happy too. Don't mind me Artemis, I just wanted the best for the two of you. I love you." 

"I-I love you too, mommy." naiiyak niyang sambit at saka ako niyakap.

Napatingin ako kay Archer na nakatitig lamang sa amin. I saw how his eyes softened as he looked at us but it directly changed into a cold gaze when he noticed I am starring at him.

Nginitian ko lang siya at matapos no'n ay umakyat na ako sa kwarto para makapaghinga. 

I WOKE up early in the morning when I felt something heavier on my chest. I opened my eyes and saw Artemis sleeping on my top again. I smiled as I stared at her peacefully sleeping.

Nakasanayan na niya ang pagpunta sa kwarto ko sa tuwing may napapanaginipan siyang hindi maganda. Hindi niya ako ginigising pero natutulog lang siya itaas ko para hindi na siya matakot.

Naramdaman ko ang paggalaw niya kaya mas napangiti ako. 

"Good morning, baby." I greeted her.

Pupungas pungas pa siyang tumingin sa akin bago ngumiti. "Good morning din, mommy."

Bumangon siya at umalis sa harapan ko bago nahiga sa tabi ko at yumakap sa akin. Natawa ako nang mahina nang mapansing matutulog siya ulit.

I looked at the wall clock and it's still 6AM. Pwede pa naman siyang matulog kasi 9AM ang simula ng klase nila.

Dahan-dahan akong bumangon at hinalikan siya sa noo bago lumabas ng kwarto para magprepare ng breakfast namin. 

Nakita ko naman si Archer na nakapwesto na sa hapagkainan habang nagbabasa na naman ng libro. 

Napailing na lang ako nang maalala si Skyler. Manang mana talaga si Archer sa kanya. Mula mukha hanggang ugali. Nakasanayan din kasi noon ni Sky na tuwing umaga ay nakapwesto na siya sa dining table at naghihintay na maluto ang pagkain. 

"Good morning, baby." I greeted him and gave him a kiss on his cheek. 

"Morning, mom." he replied while his eyes on the book.

"What do you want to eat?" 

I put on my favorite apron before turning to him.

"Anything for breakfast," he simply answered.

Nagsimula na akong magluto ng agahan. I cooked fried rice and fried eggs. Sinamahan ko na rin ng hotdogs and bacons. Nagtimpla na rin ako ng orange juice para sa kanila.

Saktong 7:30 AM ay natapos na rin ako. Nagising na rin si Artemis at as usual, tinutulungan niya akong magprepare ng mga plates, spoons and forks sa table. Huminto na rin sa pagbabasa si Archer at tumulong na rin. 

Nagdasal muna kami bago magsimulang kumain. As usual, si Artemis lang ang medyo maingay sa aming tatlo. Seryoso lang na kumakain si Archer habang ako naman ay busy sa pagtitingin sa cellphone ko. Binabasa ko lang ang mga pinapagawa sa akin ni mommy sa company.

We have our own company at si daddy at mommy ang nagma-manage. Si mommy ang CEO at ako naman ang secretary niya. Si daddy naman ang nagmamanage ng mga perang kinikita ng company namin. 

Ilang minuto na ang lumipas at natapos na kaming tatlong kumain. Kasalukuyan akong nag-aayos ng sleeves ko nang pumasok sila Archer at Artemis sa kwarto ko.

Natawa ako ng mahina. Ganyan talaga ang gawain nila araw-araw. Hindi kasi sila marunong magtali ng necktie nila kaya sa akin sila nagpapatali. 

"Done," nakangiting ani ko.

They both kissed me on my cheeks. Ginulo ko ang buhok ni Archer habang nakangiti.

"Next time, wag ka na makipag-away, ha? Hindi magandang nakikipag-away ka." saad ko kay Archer na tumango lang.

Artemis bid me a goodbye at sabay sila ng kambal niyang lumabas ng bahay at sumakay na sa family van na binigay sa akin nina mommy para sa mga kids. 

Natapos na rin akong mag-ayos at chineck ko na ang mga gamit ko kung may naiwan pa ba ako. Pumasok na ako sa loob ng kotse ko at pinaharurot ito papunta sa company namin.

NAKARATING ako sa company namin nang matiwasay at wala akong ginawa kundi ang magbabad sa trabaho. I need to earn money para makauwi kami ng mga anak ko sa Pilipinas. 

I heard a knock on my office kaya huminto ako sa pag-aayos ng mga folders at binuksan ang pintuan. Medyo nagulat pa ako nang makita sa harapan ko si Kuya Seth, kapatid ni Skyler.

"K-Kuya Seth, why are you here?" medyo naiilang na tanong ko sa kanya.

He laughed and looked at me. "Papasukin mo na kaya muna ako no, bunso?" 

Kahit naiilang ay umalis ako sa harap ng pintuan at naupo sa swivel chair ko. Pumasok naman siya sa loob ng opisina ko at naupo sa upuang kaharap ko.

"Nice. Secretary pero may sariling office? Hindi halatang spoiled ka masyado ni Tita Athena," nang-aasar na saad niya.

Napanguso na lang ako at pinagpatuloy ang pag-aayos ng mga folders na ibibigay ko kay mommy para pirmahan niya. 

Nagpatuloy naman sa pagsasalita si Kuya Seth. "Hindi lang tayo nagkita ng isang taon, naging busy ka na."

"Marami kasing kailangan trabahuin dito, Kuya Seth." sagot ko habang ang atensyon ay nasa mga folders.

"Sa bagay, nagiging busy ang mga brokenhearted." mapang-asar niyang sabi. Hindi ko na lang siya pinansin.

"Nga pala, how's the kids? Nagpupumilit pa rin ba?" he asked nang mapansing medyo seryoso ako.

I sighed before looking at him. "Si Archer, medyo nagtatampo pa rin. Si Artemis naman ay umiintindi pa rin sa akin." 

He leaned on his seat and looked at me with his furious eyes. "Nag-away ulit kami kahapon ni Sky kaya dumiretso ako dito sa Australia." 

I bit my lower lips and looked away. 

"Sorry..." I apologetically said.

Alam kong ako na naman ang dahilan ng away nila. Botong-boto din kasi sa akin Kuya Seth para kay Skyler kaya gano'n na lang ang galit niya sa kapatid nang iwan ako ni Skyler.

"You don't need to apologize, siya naman ang may kasalanan." Kuya Seth blurted out.

Nagpatuloy siya sa pagrant sa kapatid niya habang ako naman ay nagtatrabaho habang nakikinig sa kanya.

"Sky doesn't deserve to know about the twins. Nakita kong kasama na naman niya yung Arianna na yon sa isang bar. Inamin din ni Arianna na sila na ni Sky. Tsk." he added.

Medyo nakaramdam ako ng sakit nang marinig ang sinabi niya. Arianna is Sky's friend way back in his college days. Isa si Arianna sa mga pinagseselosan ko noon kasi lagi silang magkasama. Alam ko naman kasing may gusto si Arianna kay Skyler kahit di niya aminin.

Naging sila na pala. Great.

Nang dahil din kay Arianna kaya nakipaghiwalay sa akin si Skyler noon...

"He's bastard! Mas pinili pa niya ang babaeng yon! Walang taste amp." pagpapatuloy ni Kuya Seth.

Marami pa siyang sinabi pero hindi ko na masyado iyong pinansin kasi mas tumatak sa isip ko yung nalaman kong magkasama pa rin hanggang ngayon sina Sky at Arianna. 

"What's your plan now, Hazel? Dito lang kayo ng kambal? Anong gagawin mo kay Archer?" pagtatanong sa akin ni Kuya Seth matapos ang mahaba-haba niyang pagkwento.

"Actually, Kuya..." tumayo ako mula sa pagkakaupo at lumapit sa printer para magprint ng mga kakailanganing papeles sa kompanya.

Nakatitig lamang sa akin si Kuya Seth habang naghihintay sa sasabihin ko.

"...I decided to go back to the Philippines and introduce our twins to him. My decision is final and no one can change that."